1927年6月2日，颐和园昆明湖边。文学大师王国维抽了一支烟，然后一头扎进平静的昆明湖中，结束了自己短暂的生命。被打捞起来后，众人在他的口袋中只发现一封遗书：“五十之年，只欠一死。经此事变，义无再辱。”
王国维出生于1877年，此时社会正是风雨飘摇，封建社会只有十几年的时间了。出身晚清世家大族的他鄙视当权者慈溪，无心科举。在16岁时即考取了秀才，但他“不喜括帖”，在考取秀才之后就没了进取动力。
王家族人丁兴旺，有六子二女，是当时少数的烟火兴盛的世家大族。王国维三岁时母亲凌氏就去世了，不过幸好继母叶氏善良热心，对他视如己出，他是在父亲的谆谆教诲和继母的关怀下长大。
在他少年时，就奉父母之命娶了门当户对的妻子莫氏。二人结婚之后举案齐眉，相处也算和谐。
可在王国维迈入而立之年后，家中变故突然增多。先是父亲王乃誉去世，隔不到一年，妻子莫氏又因产褥热去世。这年家中还有三个年幼的孩子，最小的只有三岁，没等他从悲痛之中走出，继母叶氏又因病去世。
亲人的接连去世让王国维悲痛不已，在痛苦之中，他曾写道:“当时曾笑牵牛处”，“孤檠侧，诉尽十年踪迹。”
家中没有人操持家务，莫氏的母亲看不下去了，主动要求为女婿安排续弦，可王国维却担心续娶的女子对家中孩子不好，拒绝接受。直到岳母介绍莫氏亲侄女潘氏他才点头。
潘氏进门后同莫氏一样，任劳任怨，操持家务，把原本繁乱的家务打理的整整有条，让丈夫能够更加专心致力于学术事业。王国维的女儿王东明曾说:“先父这一生，如无两位母亲先后为他处理家务，无内顾忧，恐怕不会有那么辉煌的成就。”
王国维做过溥仪的文学侍从，还留着辫子，这对于一个封建家庭生长的男子来说，这便是表现报国之思的最好方法了。与满清遗老不同，他是真为国家发展着想的，他曾先后上过两道折子，分析西方政治学说之弊，同时提议为保护国宝文物。
因为他结婚早，孩子又多，家中开销大，他很早便参加工作，在赚钱的同时，他依然在学术之路上不断精进。在国家沸沸扬扬的时候，他无心变法，只一心钻研学术，想通过文学研究独辟报国的蹊径。
因为社会动荡，王国维的生活变动极大，可无论身在何处，面临着怎样的环境，他都从未停止其学术研究。
家中孩子众多，再加上时局不稳，他一边既要挣钱养家，一边又要专心学术，并且居无定所，经常搬迁，之后还背井离乡在日本呆了一段时间，可见他坚持学术不易。
但就是这样一个潜心学术的大师，却自己结束了光芒万丈的生命。有人认为王国维之死是为凋零的大清殉节，还有人认为，他放弃生命是因为与挚友罗振玉交恶。
王国维十分珍视自己同挚友的感情，如果最初不能得到罗振玉的赏识和拔擢，他不可能取得如此巨大的学术成就。他对罗振玉一直心存感激。两人闹翻后王国维深受打击，精神几近崩溃。
还有人觉得他自尽是因为害怕迫害，他脑后有一条始终不肯剪去的发辫，而此时国民革命如火如荼，他作为满清拥护者是一定要遭受冲击的，在他的遗书中有“五十年，只欠一死，经此事变，义无再辱”等句。
在丈夫去世后，潘氏也有过追随而去的念头，只是不忍心孩子没人照料，只能独身一人把孩子拉扯长大。
参考文献:
[1]窦忠如，《王国维传》，2007，百花文艺出版社