山东省莱州市，在上世纪七八十年代，被称作掖县，县里有个小工厂——山东掖县内燃机摇臂厂，在70年代末的时候，日子还很不好过。然而仅仅三年后，景况大变了：他们生产的柴油机摇臂，不仅占领了全省90%的市场，而且在全国也广泛打开了销路，1982年销售摇臂40多万件，比前年增加两倍多。
掖县内燃机摇臂厂，是家仅有300多人的小厂子。1979年，这个厂的生产任务严重不足。为了打破困境，厂里投资20多万元，很快上了一条缸套生产线。谁知产品一投放市场，销路并不好。这是为什么？经过市场调查，才知道是吃了盲目转产的亏。
继续生产摇臂行不行呢？这次，该厂吸取盲目转产的教训，派人去市场作广泛调查，既访问广大用户，又调查了省内外现有摇臂生产厂的情况，然后又结合本厂的生产能力进行反复分析，认识到自己有多年生产摇臂的经验和较强的技术力量，如能进一步挖掘潜力，完全能和同行业进行较量，在竞争中求得发展。
基于这个认识，厂领导立即组织技术力量猛攻摇臂质量关，千方百计降低成本。柴油机摇臂过去由于用夹板锤锻打，质量差、效率低。这次改为560空气锤模锻，提高效率两倍多。接着又把原来的火燃淬火改为高频淬火，解决了产品硬度不稳不匀的问题。在摇臂内孔的加工上，他们又改车削为拉削，既提高了内孔尺寸的精密度，又增强了摇臂的光洁度。短短几个月，产品质量迅速提高，主要部件合格率达到100%，成本也大大下降，一个195柴油机摇臂成本仅为六角二分，低于其他摇臂生产厂。
掖县内燃机摇臂厂有了优质品，再加上价格低廉和品种齐全，销路很快打开。但是，由于这个厂原是个不出名的小厂子，没有资质参加1980年全省机电产品展销会。这个厂的领导和工人并没有心灰意冷。而是组成经销小分队进行会外活动，宣传本厂优质价廉的产品。同样的195柴油机摇臂，他们的售价从1.8元降到1.4元，再加上产品内外质量都比较好，尽管是会外竞争，仍然赢得了大批用户，陆续订货20多万件，打开了省内市场。取得这样好的成绩后，他们被邀请参加了1981年全省订货会，订货量翻了一番，占全省摇臂配件订货总量的百分之九十以上。
省内市场打开了，掖县内燃机摇臂厂并没有满足，而是向全国的更大市场迈进。去年，这个厂先后组织几批人员分赴东北、西北、华北和南方等地’宣传产品，很快与省外七家大厂签订了供货合同。
一个生产摇臂的“小字辈”——掖县内燃机摇臂厂，经过三年的努力，已成为同行中的佼佼者。