NBC新闻等媒体报道，美国司法部长威廉·巴尔(William Barr)周一(11月9日)向联邦检察官发出备忘录，要求开查有关选举舞弊的相关指控。同日，司法部分支机构选举犯罪部门负责人理查德·皮尔格(Richard Pilger)辞职。巴尔授权司法部检察官，在选举结果认证前，追究涉及“投票违规的实质性指控”。NBC新闻称，此举标志着美司法部的政策转变，此前司法部曾建议检察官，在选举结束或结果得到证实前，一般不应采取公开调查步骤。据司法部官员称，司法部正在“调查”有关内华达州无资格选民和宾夕法尼亚州邮寄选票的指控。
负责起诉选举犯罪的司法部门负责人皮尔格周一辞职，以抗议司法部长巴尔提交给联邦检察官的备忘录。备忘录授权联邦检察官在总统选举结果得到确认之前，对有关选举舞弊的“具体指控”进行调查。
皮尔格是美国司法部的选举犯罪分支的主管，他给同事发了一封电子邮件，称他在巴尔的备忘录后不再能胜任工作。这份备忘录是在特朗普总统的法律团队对选举提出法律挑战后发布的，指控广泛的选民欺诈使他败选。
皮尔格在信中指出，“我已经熟悉了新政策及后果，与此同时，基于杰克·基尼正直和专业精神(John C. Keeney Award for Exceptional Integrity and Professionalism)的最佳传统，我必须遗憾地辞去选举犯罪部门负责人的职务。”
官员们说，皮尔格将以另一种身份留在司法部。
“十多年来，我很高兴和你们一起努力，积极地、勤勉地执行联邦选举法、政策和实践，没有党派恐惧和偏袒。我感谢你们对这一努力的支持。”
巴尔周一发布了一份备忘录，授权检察官“追查选举认证之前的投票和计票违规行为。”
这标志着司法部政策的改变，此前司法部曾建议检察官“在有问题的选举结束、选举结果得到证实、所有重新计票和选举竞争结束之前，一般不应采取公开的调查措施。”
巴尔此前因没有支持特朗普关于2020年大选中普遍存在的无证据的选举舞弊的说法而受到右翼媒体的抨击，他宣称这一指导方针已经过时。
巴尔在备忘录中称：“这种被动和拖延的执法方式可能导致选举不当行为无法切实得到纠正。”
一名司法部官员告诉NBC新闻，巴尔的备忘录并没有宣称选举中存在重大违规行为。该法案授权美国地方检察官调查他们是否了解到“明确且明显可信的违规指控，如果这些指控属实，可能会影响到某个州的联邦选举结果。”
他还说，“虽然严肃的指控应该谨慎处理，但似是而非、推测性的、异想天开的或牵强附会的指控不应该成为启动联邦调查的基础。这并不能说明司法部已经得出结论，认为投票违规行为影响了任何选举的结果。”
周二，一名司法部官员告诉NBC新闻，司法部正在“调查”有关内华达州无资格选民和宾夕法尼亚州邮寄选票的指控。
NBC新闻其他几家主要媒体此前预计，民主党总统候选人拜登赢得2020年总统大选。此前，美国几个州花了数天时间清点投票人数，其中包括邮寄投票和缺席投票。特朗普拒绝向当选总统拜登让步，他任命的总务管理局的一名官员还没有签署文件开始总统过渡。
据司法部一名高级官员称，任何议员或白宫的任何人都没有要求或指示巴尔向联邦检察官发布这份备忘录。不过，周一早些时候，巴尔会见了参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)。周一早些时候，麦康奈尔在参议院为总统辩护，称他有权在法庭上要求重新计票和提起诉讼。