在第二次世界大战结束以后，空军和海军就取代了陆军成为了各国军事力量中的核心，毕竟失去了陆地的战争并不算什么，还有机会反败为胜。但是一旦失去空中的战斗之后，也就意味着失去了未来。制空权的重视也促进了喷气式战斗机和空军力量的发展，现在各国空军都已经开始去列装第五代隐形战斗机，以保证自己拥有较大的空中优势。而现阶段，能够研发和服役五代隐形战机的国家只有三个，分别是美国、俄罗斯和中国，因此上述三国的空中作战力量也被外界认为是全球最强的前三者。
近日，美国知名媒体《国家利益》网站发文称，在前些年的演习中，泰国空军装备的鹰狮战斗机成功击败了中国空军的歼11A战机，而这次与国外空中力量的演习对抗也充分说明了中国空军的整体作战实力并没有外界所认为的那么强。不少国外的航空专家们对中国空军飞行员的能力提出了质疑，他们认为这些飞行员根本不能算是世界上最优秀的战斗机飞行员。2015年，中国人民解放军空军与泰国空军在泰国呵叻皇家空军基地举行了一场空中模拟对抗演习，中国出动的歼11A战斗机，而泰国则出口的是鹰狮战斗机。
根据国外媒体收集的数据信息，在一天的演习对抗中，歼11A战机的近距离格斗作战表现非常出色，歼11A战机成功“击落”了16架鹰狮战斗机，而自身却毫发无损，一方面展示了歼11A战机不俗的近距离格斗作战性能，另一方面也展示了中国飞行员良好的技术操作。但是在第二天和第三天的演习中，在超视距攻击演习阶段，鹰狮战斗机大获全胜，它们一共“击落”了19架歼11A战斗机，自身只损失了三架，并且有两架是被导弹误打误撞“击落的”，因此严格意义上来说，歼11A战机真正有效的记录是一架。
歼11A战机是沈飞公司以苏-27SK战机为基础制造的国产型号，其实也可以看作是中国版苏-27战机，无论是气动布局设计、航电系统、雷达系统、动力系统和武器系统均采用了俄罗斯的产品，所以是一款在中国组装的俄罗斯战斗机。而鹰狮战机则是瑞典萨博公司研发的一款轻型多用途战斗机，采用了西方先进的航电、雷达和武器系统。如果将歼11A和鹰狮战机放在一起比较，两者的技术差距大概在15-20年左右，比较早期的苏-27SK和歼11A战机的航电系统、雷达系统和武器是真的落后，所以在超视距攻击输给了鹰狮战机并没有任何奇怪。
但是美国媒体认为，超视距攻击中，鹰狮战机轻松击败了歼11A战机，战斗机的性能并不是落败的理由和借口，关键原因还是因为中国飞行员的态势意识很差，在很多时候他们将太多的注意力放在飞机的前部而不是全方位。并且，战机之间的协同发射也缺乏协调，这也导致中国飞行员在规避来袭空空导弹的时候没有经验。因为飞行员的反应过于机械化，导致他们根本无法正确判断不同射程的导弹的规避技术。而这些问题的主要原因还是因为没有实战经验所造成的结果，传统的训练和对抗不足以让飞行员获得丰富的战斗经验。
也正是因为那场对抗，让我们认识到飞行员的技术和经验同真正空军强国之间存在差距。有专家表示，为解决训练上的不足，飞行员在进行训练时，必须训练真正战斗力，而不是训练飞机动作和飞行表演。所以即使装备了歼20、歼16和歼10C这些先进的新型战斗机，如果没有严格的战斗训练和战术空战战略，飞行员也很难成为一个具备战斗力且具备作战经验的对手。