M1卡宾枪是二战时期美国制造的数量最多的步兵武器之一，也是最具标志性和使用最广泛的美制轻武器之一。M1卡宾枪的开发始于1938年，当时美国陆军希望获得一种威力超过手枪，比标准步枪操作更便捷的轻型步枪，提供给通信兵和二线部队的非战斗人员作为自卫武器。美国温彻斯特武器公司推出一款发射7.62毫米卡宾枪弹的半自动步枪，赢得了竞标，于1941年定型为M1型卡宾枪，1942年装备部队，在二战时期大批量生产，最终制造了超过625万支！
■M1卡宾枪及其配用的枪弹。
M1卡宾枪的最大特点是轻便，空枪重量只有2.36公斤，相当于M1加兰德步枪的一半，长度只有0.9米，非常适合在狭窄环境中使用，采用短行程活塞气动原理和半自动射击模式，发射一种特制的卡宾枪弹，初速610米/秒，最大射程270米，有效射程在200米以内，在100米距离上精度相当好。M1卡宾枪使用15发或30发可拆卸弹匣供弹，火力持续性优于M1加兰德步枪。M1卡宾枪最大的缺点是威力不足，其弹头重量仅为7.1克，动能为1311焦耳，而标准的7.62毫米步枪弹弹头重量超过10克，动能在3800焦耳以上，几乎是卡宾枪弹的三倍。因此在实战中M1卡宾枪的子弹缺乏穿透力和停止作用，难以迅速击倒敌人，论威力甚至不如老当益壮的柯尔特M1911型手枪。
■二战时期美军士兵操纵迫击炮，其中一名士兵背着M1卡宾枪。
尽管M1卡宾枪缺乏杀伤力，但因为便于携带、轻巧灵活、射击迅捷而深受部队欢迎，装备范围远超预期。很多军官、军士和专业技术兵在手枪之外随身携带一支M1卡宾枪作为自卫武器，坦克兵、炮兵、工兵、通信兵以及后勤部队都普遍装备M1卡宾枪，即使一线步兵也有装备，后来拥有折叠枪托的M1卡宾枪还成为美军空降兵的标准装备之一，因为伞兵可以携带它跳伞。
■越南战争期间，越南女游击队员使用安装30发弹匣的M1卡宾枪。
战后，M1卡宾枪在美国陆军中一直服役到20世纪60年代越南战争期间，同时数以百万计的产量使M1卡宾枪在战后作为战争剩余物资被美国大量对外输出，据统计全球范围内有57个国家曾装备使用过M1卡宾枪，至今仍有9个国家将其作为现役装备。在美国国内，M1卡宾枪直到20世纪末一直保留在警用枪械中，美国政府从60年代开始将库存的M1卡宾枪投放到民间市场，供民众购买，深受枪械爱好者的喜爱，常年热销不衰，用于自卫或狩猎，当然更多的还是收藏。
■在美国枪械市场上，M1卡宾枪一直是热销商品。
近年来，收藏家和爱好者们发现市场上真正二战原版的M1卡宾枪越来越少见了，这让一些枪械销售商嗅到了商机，设法从国外寻求货源，将分散在其他国家的M1卡宾枪回购，以满足国内市场需要。近日，美国皇家虎进口公司宣布，已经在埃塞俄比亚发现了一批库存的M1卡宾枪，它们属于埃塞俄比亚政府武器储备的一部分，该公司将购买这些枪械并进口到美国，经过翻新后上市销售。
■埃塞俄比亚武器仓库中堆积如山的枪械。
皇家虎公司没有公布具体的进口数量，但资料显示埃塞俄比亚从世界各个国家采购了16417支M1卡宾枪，推断出货数量可能达到数千支之多。由于埃塞俄比亚气候干燥，这批卡宾枪得到较好的保存，木质和金属部件都没有严重的腐坏和锈蚀现象，经过翻新后仍能达到使用状态，其中一部分枪械甚至从未拆封，仍保持着出厂状态！根据该公司网站公布的消息，M1卡宾枪的售价从999.99美元起步，根据品相质量逐步提升，那些从未使用过的全新枪械售价高达1799.99美元，部分枪械还可以搭配原装弹匣、枪带或枪油壶，极具收藏价值。
■一位皇家虎公司的工作人员手持一支毛瑟98K步枪在成堆的枪械中留影，这一幕酷似凯奇的经典影片《战争之王》。
更让枪械发烧友们惊喜的是，皇家虎公司在埃塞俄比亚的仓库内除了发现大量原装M1卡宾枪外，还找到了其他古董枪械，包括德国毛瑟98K步枪、英国李-恩菲尔德步枪、意大利卡尔卡诺步枪以及一战前的法国和比利时步枪，有些枪械甚至是19世纪的产品。该公司网站显示，这些古董步枪的售价都在249美元至999美元之间，比如一支19世纪末生产的Gew 88式步枪，也就是国内有名的汉阳造步枪的原型，售价为999.99美元。当然，对于国内的朋友们来说，也只能在网上看着眼馋了。
■搭配弹匣、弹匣袋、枪带和枪袋的M1卡宾枪豪华套装，售价1799.99美元。
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