根据原文内容，宋江吩咐众人在忠义堂设立罗天大蘸，由公孙胜带领48名道众，负责奏请天帝，最终形成“忠义堂石碣受碑文”的天地异象。
公孙胜做法时，天门突开，天火落地，且恰巧在天火入地处掘出石碣，石碣上写着梁山泊好汉的座次排定，整个过程显得格外真实。从表面现象看，这一次的座次排定似乎确为天意。
但也有不少读者认为，公孙胜师从罗真人，本来就是书中一等一的法术大咖，什么天门开、天火落等“异象”，对他来说根本就小菜一碟。也有可能是宋江跟公孙胜串通好了演这么一出戏蒙蔽众人，利用“天意”的幌子来堵住众兄弟对座次排定的不满。
况且宋江见九天玄女一节，具体内容都出自宋江之口，所谓的“天书”，也只有宋江与吴用两人见过，连仙风道骨的公孙胜都没有资格一睹天书的内容。
事实上，如果仔细观察，确实能发现这份名单中有许多人为的因素在里面。这份排名，不仅综合了江湖声望、山寨贡献、个人能力、派系归属等诸多因素，更值得一提的是，该份排名的最终受益方向，是基于对梁山泊“招安”有利。——一切都建立在“招安”之上。
比如林冲与关胜，为什么让关胜压过林冲一头担任五虎将之首？最主要的原因就是关胜在降将派中地位举足轻重，对招安有利。林冲却跟高俅势不两立，不利于招安；
比如卢俊义初上梁山泊，略无贡献，为何能直接被推上第二把交椅？主要原因在于，卢俊义的江湖声望对梁山泊招安的作用不容忽视；
比如鲁智深贵为步军中大头领，且武艺高强，支持者众多，为何被花荣、朱仝等人挤出了10名开外？最主要原因在于其反对招安。
由此可见，梁山泊座次排定，看似是来自“天意”的一套无懈可击的排名，却有诸多不公平之处，唯一公平，就是站在招安的角度去看待这份排名。
那么？哪些人的排名最冤，严重与能力不符呢？以下所列举的不分先后:
第一、杨志
杨志乃是三代将门之后，五侯杨令公之孙，在北宋时期，其家族声望几乎不下于呼延家族。
且，杨志凭借“一刀一枪”光复杨门的信念，成功取得朝廷的认可，为当朝武状元获得者。在朝中颇有名气。
比如街头斗杀牛二后，远在北京的梁中书一眼便能认出是杨志，当堂吩咐开枷放人。
其次，杨志武艺高强，曾使用不同的武器打平过林冲、索超、鲁智深、呼延灼等一流高手。
最后，杨志早年为殿帅府制使，后又担任大名府管军提辖使。都是军制官员，负责统领军队。统军经验非常丰富。
一个有家族背景，有名气，武艺高强，且统军经验丰富的大将之材，正是梁山泊征战四方急需的人才，最终排名却仅第17位。
究其原因，跟杨志与梁山泊的渊源，以及杨志的派系归属有关。说白了，杨志是二龙山唯一一位打入马军战斗序列的头领。宋江不可能让他进入马军核心层面。
第二、杨雄，石秀
杨雄、石秀武艺高强，在梁山泊至少排名前20位左右。石秀曾独自一人劫法场救卢俊义，杀人似砍瓜切菜，拖着一个早已惊呆走不动路的卢俊义，尚且成功将其救走，满街士兵无人能挡。
要不是石秀不认识北京的路，被梁中书下令关了大门瓮中捉鳖，石秀一人就将卢俊义救走了，根本就不需要梁山泊大军出马。
杨雄同样武艺高强，燕青从背后偷袭石秀、杨雄，连击两拳，第一拳打翻石秀后，第二拳未及出手，早被杨雄回身一棒子打翻。且燕青武艺高强，收拾李逵、擎天柱等人就跟玩似的，被杨雄打翻后却毫无还手之力，只能任由其宰割。
由此可见，根据杨雄与石秀的能力，排名还得再往上调。之所以徘徊在天罡与地煞的边缘，主要在于二者的“散人”身份，没有明确的派系归属。
第三、时迁
跟杨雄、石秀一样，时迁也是散人，但其轻功了得，是梁山泊鲜有的特殊人才之一，同时也是梁山泊最好的稍探与特别任务执行者。
自时迁上梁山泊，一直到梁山泊座次排定，虽然时间不长，但已经立下了许多功劳，不亚于一员正将。很多战役中，都是因为时迁为梁山泊抓住了胜机。特别是“火烧翠云楼”一节最值得一提。
但是，108将座次排下来，时迁仅排在第107位，排名仅高于较晚上山的偷马贼段景住。归其原因，主要在于时迁的职业被其他头领所唾弃，小偷、盗墓者，自古以来都不光彩。
第四、朱武
作为梁山泊唯二的军师，朱武的作用与吴用不相上下，梁山泊招安后，吴用为宋江一方的军师，朱武则为卢俊义一方的军师，献出了不少精妙绝伦的计谋。
更值得一提的是，朱武对阵法的研究，早已超越吴用，甚至比道人公孙胜更高一筹，当为梁山泊第一精通阵法的高手。特别是与辽朝斗阵之时，朱武的表现可圈可点，甚至抢光了吴用的军师光环。
排名较低的主要原因，在于朱武是少华山的成员，也属于鲁智深的嫡系。且朱武早年累被官司逼迫，极度痛恨朝廷，不利于梁山泊招安。
第五、孙立
作为梁山泊使钢鞭的大将，孙立的实力绝不亚于另一名双鞭将领呼延灼，两人之前也有正面交锋，结果却不分胜负。
但这都算不了什么，在梁山泊招安之后，孙立的表现更加精彩绝伦，没有辜负“地勇星”中的“勇”字。
比如征辽讨三寇时，呼延灼屡立功勋；孙立斩将杀敌之多更在呼延之上。呼延灼有被飞石打伤的记录，孙立却未尝一败，屡次躲过敌方暗箭，甚至利用其高端操作反杀敌将。
特别值得一提的是，梁山泊对战琼寇二先锋之时，梁山泊史进与孙立出马，史进战琼妖纳延，孙立战寇镇远；期间，史进被琼妖纳延30合击败，败逃之际在花荣的帮助下将琼妖纳延杀死；另外一边，孙立却仅用二十合将寇镇远击败，并利用一套高端操作将对方斩于马下。
这一战，堪称全书中最经典的一场打斗之一，施耐庵足足用了800多字来描写孙立与寇镇远这场触目惊心的打斗。
第六、芒砀山三头领
法师樊瑞配合上项充、李衮的两大团牌军护法，堪称梁山泊最无懈可击的组合。
上梁山前，三人一度放出豪言吞并梁山泊，并轻松击败史进的少华山团队。若不是公孙胜及时赶到，梁山泊其他100多位头领，恐怕还真搞不定这三人。
招安后，步军中有几大主力，一为鲁智深、武松组合，二位李逵、鲍旭组合，三为解珍、解宝山的部队组合，四为樊瑞、项充、李衮组合。其中，樊瑞、项充、李衮常常作为步军的第一道保护伞，其作用不容忽视。
比如打“天阵”的时候，宋江方几员头领受伤，兵士死伤惨重，无奈之下只能出动步军冲入天阵中摸清敌方布局。于是，众头领都躲在樊瑞、项充、李衮的团牌底下向前推进。——显然，这就是梁山泊的第一装甲兵团，外加法术斜眼！
三人的最终排名，却仅在梁山泊下游水平中，令人十分不解。