如果说俄罗斯哪座城市最包容，那一定是喀山，因为那里不仅有教堂，还有清真寺和喇嘛寺；
如果说俄罗斯哪座城市最适合生活，那也应该是喀山，因为这里治安良好环境优美，生活物价还很低。
俄罗斯向导妮萨琳说这段话的时候，我其实是有些不信的，在我自由行俄罗斯期间，几乎每座城市都有或多或少的卫生问题，治安就更不用说了，入夜后经常有醉汉在街头瞎逛，看到男的就问有没有烟，看到女的还会动手动脚。然而，当我们抵达喀山后我才真正意识到，这座城市真如妮萨琳所说的那么“完美”。
喀山其实是俄罗斯联邦国之一的鞑靼共和国首都，位于伏尔加河与喀山河交汇处，由成吉思汗之孙拔都所建，是当时蒙古四大汗国之一的金帐汗国都城（亦称钦察汗国），1302年时曾短暂归顺元朝被封为“宁肃都”。
从历史角度看，这个曾经的蒙古汗国一度把疆域开拓到如今的莫斯科地界，俄罗斯历史名著《西伯利亚三百年》一书曾有记载：喀山大汗阿合马两度出兵攻打罗斯国（后称莫斯科公国），强迫大公向其纳贡长达238年，直至1502年阿合马在蒙古内斗中被杀，沙皇伊凡四世趁机反占喀山汗国，此后以“鞑靼斯坦”的名义归顺莫斯科。
喀山是座很不寻常的城市，考古学家在这里发现了芬兰、保加利亚、蒙古、土耳其、中国元朝、俄罗斯以及捷克等文化迹象。2014年俄罗斯联合22个国家共同挖掘喀山的历史，上百名专家经过一年多的努力不仅没有得出结论，反而增添了更多的“未解之谜”。比如出土的硬币被认为是捷克第一批货币，芬兰人留下的维京古语尚未破解内容，蒙古人为何取名为喀山，土耳其人通过什么方式输入清真文化，而保加利亚人又因为什么在这里留下诸多中文界碑（据猜测与马超之侄马抗有关）等等。
也正因为曾经的历史过于繁杂，喀山才有了如今“包罗万象”的文化大熔炉现状，以425平方公里面积和124万人口的规模，却容纳了上百座教堂、25座清真寺、9座喇嘛寺以及萨满、藏传佛教等诸多宗教建筑。更关键的是，宗教文化不同的人们却能做到彼此接纳互予祝福，放眼全球也没有第二座城市有这般肚量，更不可能如此的祥和融洽。
对俄罗斯稍有了解的人都知道莫斯科有座被列为世界遗产的克里姆林宫，殊不知喀山也有克里姆林宫，而且也被列入世遗名录。这座由沙皇伊凡四世建于1511年的皇家宫殿，前身是蒙古汗国的要塞堡垒之一，由12万军民耗费5年时间才建造完成，内部不仅有教堂还有清真寺，奢华程度尤胜莫斯科。
2000年被列入世遗后才分为4大博物馆对外展示，门票300卢布，每年至少迎接150万慕名而来的外国游客。
抵达喀山时，妮萨琳的闺蜜卡玫琳直接进到火车站站台迎接我们，在她的解说下才知道喀山有两座火车站，往东可中转两座城市抵达欧洲，往北可直接到达北京。不仅如此，喀山还拥有俄罗斯最早的无轨电车以及11个站点的地铁，通过伏尔加河还能直接坐船抵达里海，公路方面更发达，除了三条联邦高速公路外，“北欧至中国西部”的跨国公路也即将完工。
要知道，喀山满打满算也才一百多万人口，为什么会有这么完善的交通设施呢？在俄罗斯联邦公布的2018年度报告中，我找到了答案：喀山是俄罗斯第三大工业与金融中心，是伏尔加河经济区生产总值最大的城市，拥有东欧最大的IT、工业与科研园区，2011年总GDP约3.8万亿卢布，2018年已超过4万亿卢布。
换句话说，喀山以百万人口的规模贡献了相当于3414亿人民币的产值，人均GDP约27.5万元人民币，这个数字再度刷新我对喀山的认知。
对游客而言，入选《全球生活质量百强城市排行榜》则是喀山最大的亮点，虽说仅排名75位，但却是俄罗斯排名最高的城市，2010年还被福布斯列为“俄罗斯最佳商业城市之一”，同时也是俄罗斯百万级人口城市中，唯一一个同时拿下空气质量优级与治安良好的城市，以至于联邦建设局、联邦消保与福利局、联邦大学以及俄罗斯工程联盟等官方机构舍不得离开环境优美的喀山，迟迟不愿迁往莫斯科或圣彼得堡。
喀山之所以成为俄罗斯为数不多的治安良好城市，严格的禁酒令居功至伟，按照卡玫琳的说法，早在上个世纪末就已有独立版的“喀山禁酒令”，俄罗斯联邦只规定18岁以下未成年禁止买酒，违者罚款最多5万卢布。而在喀山，18岁以下、没有工作、在读学生等等群体都不能买酒，最大限度地遏制了酒鬼的诞生。如果被逮到，不仅要处以最低10万卢布的罚款，还要视情况判罚至少50个小时的社会服务（打扫卫生、监督交通等等），而违规售酒的商家则直接处罚50-100万卢布，且终身取缔售酒许可。
除了以上这些亮点，喀山还拥有俄罗斯“第三首都”和“体育之都”的称号，2009年被俄罗斯联邦授予独立商标权（联邦各机构想用喀山商标还得征求同意并支付费用），以第八大城市的规模力克众城夺得与莫斯科、圣彼得堡平起平坐的地位。而”体育之都“的称号更是无可比拟，先后举办过世界大学生夏季运动会、世界滑雪锦标赛指定城市之一、2018世界杯分会场等等国际赛事。
喀山知名的旅游景点除了各种大教堂、清真寺和博物馆外，还有胜利公园（苏联文化公园）、卡玛尔剧院（700年历史）、沃尔科娃酒庄（200年历史）、贝克姆大街（名胜古迹）等等。其中最值得参观的首推喀山“木城”，一座占地170亩的纯木制古城，据说融合了中国元朝、蒙古鞑靼、东欧诸国以及俄罗斯等国的顶尖巨匠工艺，虽说雕工并不算精湛，却真实地还原了各个朝代、各个民族的文化。
在我去过俄罗斯不下15次的经历中，喀山二手（跳蚤）市场应该算绝对的价廉物美，从苏联时代的商品到东欧各国的特产，从生活用品到各种电器、衣物、鞋帽、饰品、餐具、玩具、家具、乐器统统都有，甚至连苏联军队淘汰的子弹都堂而皇之的摆摊出售。
期间遇到卡玫琳的同学，她笑着说：如果你想在喀山安家，只要5万卢布（4267元）就能买齐整套用品。
为了验证生活物价是不是真的这么低，我专程去了喀山的几个大商超和沿街便利店，发现这里不光物价很低，品质还很不错，而且不分季节、渠道和库存，统一由政府定价并执行责任制。简单说就是，如果有人举报擅自抬价，不仅商超会被处罚，就连售货员也要担责。
这是卡玫琳给我找来的喀山政府公布的物价表，商户最多只能在这个基础上增加10%的涨幅，且必须给出合理的理由。按照表格卢布价格换算人民币，普通餐厅的简餐（含肉蛋菜）约33.8元，中档双人餐169元，牛奶一升4.6元，一斤新鲜面包2.9元，大米一公斤5.33元，鸡蛋12粒6.5元，鸡肉一公斤20.9元，牛肉一公斤37元。
这样的生活物价真的低到难以置信，比我去过号称“全欧物价最低”的格鲁吉亚还要低，普通公寓每个月的水电冷暖加上物业垃圾费等等，一个月也就525元。
这个价格实际上还不是最低的，喀山老城区有几个老街，那里的农贸市场价格才叫“白菜价”，一公斤苹果最贵的才65卢布（5.5元），看了一大圈只有哈萨克斯坦进口的酥梨超过100卢布（8.5元），土豆黄瓜西红柿之类的蔬菜更便宜，基本都在20-30卢布之间。
还有一家专门卖生鲜的临时市场，里面的各种腌酸菜更便宜，30卢布就能买一大份（估计得有一斤多），当地人最喜欢吃的酸菜烙饼必不可少的食材之一。
或许是清真饮食文化的原因，当地人的饮食习惯颇有哈萨克斯坦的风格，尤其喜欢吃烤饼、奶酪和马肉，火车站附近还有一家100卢布自助餐厅，里面主食菜品应该有三四十种。难以置信，在火车站边居然有这么便宜的餐厅。
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