在竞技体育的舞台上，年少成名的故事总会扣人心弦。22岁的姚明成为状元秀，登陆NBA；21岁的王濛获得冬奥会金牌，开创属于自己的时代；20岁的大罗摘下金球奖，站上世界之巅。
但天才的荣光，终究属于少数人。那些大器晚成的运动员们同样为我们青睐，因为他们的故事并非一帆风顺，却更具有传奇色彩。
今天，来盘点四位大器晚成的体坛明星，他们的故事各不相同，却同样精彩。
李娜：十年终磨一剑，荣耀巴黎之巅
在网球赛场上，20岁的小威和莎拉波娃早已扬名世界，收获一座座大满贯冠军；而20岁的李娜却选择暂别赛场，回归大学生活，进修新闻专业。在本应提升身体状态、积累赛场经验的年纪走进大学课堂，李娜选择“沉淀”自我。
两年后，李娜回归网球场，那时的李娜不知道，未来十年，自己将会走过怎样一段网球之路。
2008年北京奥运会，本土作战的李娜获得女子单打第四名，创造了中国运动员的最佳成绩。“生活中最重要的事情，就是干自己喜欢的事业。”李娜这样形容自己的网球人生。但李娜的梦想，不仅是做自己喜欢的事业，更是在喜欢的事业中有所成就。
2011年澳网决赛，李娜感受到了和梦想擦肩而过的感觉。一比二，李娜在决赛遗憾负于克里斯特尔斯，无缘生涯首座大满贯。但仅仅几个月后，李娜便让遗憾蜕变为荣光。
2011年5月，29岁的李娜站上巴黎的红土地，站在了法网决赛的舞台。这一次，她将命运掌握在了自己手中。李娜在比赛中直落两盘，战胜了意大利名将斯齐亚沃尼，获得了职业生涯首座大满贯冠军。夺冠后的李娜，微笑着将球抛向空中，那一刻，29岁的她站上了荣耀的罗兰加洛斯之巅。“娜是传奇”、“娜是历史”，一时间，李娜的名字如插花般被嵌入各大体育新闻的标题，但加冕冠军的李娜没有停下前进的脚步。
在诸多外媒看来，李娜夺得法网有运气成分，但李娜却用实际行动证明了外媒的“幼稚”。2014年澳网，连续第二年闯入决赛的李娜成为了最年长的澳网单打冠军。她二比零击败了齐布尔科娃，在33岁的年纪收获了个人第二座大满贯冠军。
十年磨一剑，李娜成为了中国网球的标签，也成为了世界网坛的传奇。
施廷懋：冠军之师终长成，剑指东京续辉煌
作为当今梦之队的“一姐”，施廷懋可谓是大器晚成的代表。当更加年轻、有活力的运动员们开始在国家队崭露头角时，20岁的施廷懋依旧站在国家队的大门之外。
2011年，施廷懋迎来了崛起。在上海世锦赛上，作为以地方队员身份参赛的运动员，施廷懋夺得一米板金牌，创造了历史。
一年后，21岁的施廷懋正式成为梦之队的成员。项目的不同，对于运动员的“新、老”的评判标准自然也会有不同。
“跳水女皇”高敏22岁已经功成身退，对于“青春无敌”的跳水运动员而言，21岁的年龄才进入国家队，确实“老”了一些。毕竟，跳水梦之队中不乏十三、四岁稚嫩的面孔。但是，进入国家队之后，施廷懋的发挥只能用一个“稳”字来形容。2014年以来的跳水世界大赛三米板单人和双人的比赛，只要施廷懋出战，金牌便从未旁落他人。这样的实力，让施廷懋无愧于梦之队“一姐”的称号。
里约奥运会，施廷懋获得了双冠王。在女子单人三米板的决赛中，施廷懋的眼泪忍不住滑落。25岁的她首次站在奥运赛场，拿到梦寐以求的奥运金牌，看着五星红旗缓缓升起在体育馆上空，施廷懋实现了最初的梦想。
2017年，施廷懋遭遇了短暂的低谷，伤病的侵袭让她在一段时间内状态低落。但她依旧选择带伤训练，这份永不言弃的精神信念支撑着她，并让施廷懋在2018年迎来重生。雅加达亚运会上，施廷懋出战单人三米板，成功夺金，从而在27岁的年纪实现了全满贯成就。
随着东京奥运会的推迟，梦之队“一姐”目前仍然只有一次奥运会经历。但大器晚成的她，作为梦之队的老将，不仅承担着冲击金牌的任务，同时要鼓励年轻队员不断成长，早日接过梦之队的大旗。
罗德曼：铁血的“大虫”，王朝的拼图
多变的发色，坚实的肌肉，异于常人的弹跳力，永不言弃的精神属性，“大虫”罗德曼是篮球场上的“怪才”，更是公牛王朝的开创者之一。
当同龄人已经在大学联赛中叱咤风云，甚至在NBA崭露头角时，21岁的罗德曼才开始自己的第一场职业篮球比赛。在这之前，没有人相信学业糟糕、体格平庸的罗德曼能在篮球场上闯出名堂。不过，身高的飙升让罗德曼开始找到了自己的优势。他在大学连续两年成为篮板王，并三次进入全美最佳阵容。然而，这样的光环只为罗德曼换来了选秀大会第二轮第27顺位的命运，他在活塞队开始了自己的NBA生涯。
那一年，罗德曼25岁。联盟的球星们早已在这个年龄独当一面，冲击冠军，而罗德曼却是一名菜鸟新秀，场均上场15分钟的替补球员。人们绝不会将这样一名球员和NBA传奇联系在一起。但是，随后的几年，罗德曼用自己在防守端的贡献一步步坐稳球队首发，进入全明星，并获得了1989-90赛季最佳防守球员奖项。
1991-92赛季，30岁的罗德曼开始迈向巅峰，他以场均18.7个篮板荣膺篮板王，并在随后六年蝉联该奖项。1995年，罗德曼来到公牛，和篮球之神乔丹一起冲击总冠军。在公牛的三个赛季，尽管罗德曼的场均得分从未超过6分，但他凭借强壮的身体和积极的拼抢守护着球队，撑起了公牛队的内线禁飞区，帮助球队获得了90年代的第二个三连冠，铸就一代王朝。在一场NBA比赛中，35岁的罗德曼飞身救起即将出界的皮球，为球队争得球权，这一幕，成为了NBA历史上的一个经典镜头。
2006年，拥有五枚总冠军戒指的罗德曼选择退役，2011年，50岁的罗德曼入选名人堂，终成一代传奇。
瓦尔迪：励志的草根，神话的缔造者
疫情让2019-20赛季的英超联赛显得格外漫长，但捧起英超金靴的那一刻，瓦尔迪又一次让人们懂得了“大器晚成”的含义。
你很难想象，16岁的瓦尔迪曾被家乡球队解除合同，24岁时才实现职业足球的梦想，26岁的他仍在第五级别联赛厮混。不过，这一切流离都成为了瓦尔迪不平凡的注脚。
2014年，年满27岁的瓦尔迪和莱斯特城一起升入英超联赛，而这仅仅是他第一次亮相顶级联赛。他和球队面临的是全新的环境和对抗强度。在这种情况下，球队举步维艰，长时间在降级区边缘徘徊。赛季结束，莱斯特城仅取得了41个联赛积分，惊险保级。而在英超的处子赛季中，瓦尔迪五粒进球和八次助攻的表现也很难令人满意。
2015年夏天，意大利老帅拉涅利的到来改变了球队和瓦尔迪的命运。赛季开始前，拉涅利为球队定下的目标是保级。但随着比赛的深入，瓦尔迪开始展现“杀手”本色。敏锐的嗅觉、飘忽的跑位，瓦尔迪连续11场比赛取得进球，创造了新的英超纪录。他一次次洞穿曼联、曼城、利物浦、切尔西等传统豪强的球门，帮助莱斯特城一路高歌猛进。人们对这支球队的态度悄然间发生着改变，冠军开始和莱斯特城联系在了一起。
但瓦尔迪仍然保持低调，他在球场上勤勤恳恳，用一粒粒进球为球队保驾护航。联赛第36轮，随着竞争对手热刺未能取胜，莱斯特城提前两轮夺得英超冠军，上演“蓝狐奇迹”。瓦尔迪24粒联赛进球排名射手榜第二位，和英超金靴一步之遥。
在那个神奇的赛季结束后，29岁的瓦尔迪成功入选英格兰代表队，出战欧洲杯，彻底完成了由草根到球星的蜕变。
大器晚成，越老越妖，瓦尔迪的绿茵故事，仍在继续。
我们渴望看到不可一世的天才，那些年少成名的故事就像是我们儿时的梦想。但天才的故事，可遇而不可求。大器晚成的明星们才更接近我们普通人的生活：他们不曾拥有天选的资质，却用努力成就了自我。