由于历史地理等诸多原因，波澜壮阔的中国革命历史上，诞生了许多将军县。而在诸多将军县之中，走出将军最多的县份则是位于湖北的红安县，革命年代，红安县前后走出了高达223位将军，成为中国名副其实的第一将军县。
将军县
而在红安县走出的这223名将军之中，有6名红安籍的将军在1955年授衔时被授予上将军衔，他们分别为：王建安、陈锡联、周纯全、郭天民、韩先楚、谢富治。而陈锡联则是8名红安籍开国上将中最年轻的一个。
陈锡联1955年1月4号生于湖北红安县，不过，当时红安县并不叫这个名字，它的原名为黄安县。陈锡联是黄安县高桥区九龙乡陡山彭家村一个普通农民的儿子。
当时，根据族谱，陈锡联的名字应该是陈锡廉，不过，由于参加红军之后，不识字的陈锡联并不清楚廉与联的区别，被人将名字写为陈锡联，从此，这个名字也就一直沿用下来。
陈锡联，这个名字听起来似乎颇有文化和书香气息，但实际上，陈锡联的家境却极为贫穷，即便是在当时普遍食不果腹的贫苦农民之中，都算垫底儿的。
陈锡联
因为，在陈锡联三岁的时候，父亲就在给人家盖房时被石梁砸中受伤去世。而当时他留给妻子的，是两男两女4个尚在幼年的孩子。陈锡联是家中的长子，他的上面有两个姐姐，下面还有一个还没出生的弟弟。
而在那个兵荒马乱、官僚地主压榨又极为残酷的旧社会，一个家庭之中没有顶梁柱是不可想象的。所以，在父亲死后，孤儿寡母的陈家过得极为艰难。
而且，屋漏偏逢连阴雨，在父亲死后没多久，爷爷家其他人认为陈锡联家吃闲饭的太多，干活得太少，大家庭还被迫分家。
从此之后，陈锡联的母亲所能依靠的只有自己，当时家中只有两亩薄田，为了生活，还不得不卖掉一亩，因此，陈家的生活愈发艰难。
红安县
正是因为如此，虽然有一个貌似很有文化的名字，但实际上，陈锡联连一天的书都没有读过，在读书的年纪，他开始给地主放牛，当上了放牛郎。
然而，即便是一个六七岁的孩子，地主依然没有丝毫的宽待，对于年幼的陈锡联动辄打骂，不给饭吃，不满十岁的陈锡联却只能默默忍受。
即便如此，陈家一家几口依然无法填饱肚子，因此，每当青黄不接的时候，陈锡联的母亲就得被迫向亲戚或邻居借粮食，如果实在揭不开锅，还要带着年幼的陈锡联出去讨饭。
就这样，艰苦的日子熬到陈锡联十二三岁时，轰轰烈烈大革命爆发了。由于距离武汉较近，黄安也受到了大革命的影响，当时在黄安地区活动的共产党，开始在乡间积极宣传革命。
大别山
也正在此时，年幼的陈锡联接受了革命的初步启蒙教育，并对共产党有了巨大的好感。只有十几岁的陈锡联先是参加了童子军，后又成为少先队员。
大革命失败后，共产党领导了著名的黄麻起义。也随着黄麻起义，鄂东北第1支红色武装力量诞生。趁着军阀混战无暇他顾之际，再加上当地群众的支持，位于鄂豫皖的第1块红色根据地不断发展壮大。
也因此，陈锡联对于共产党和红军越来越了解，他知道，要想不一辈子受地主欺负，不一辈子受穷，参加革命是唯一的出路。陈锡联决定参加红军。
然而，受了一辈子苦的陈母却并不同意。自丈夫死后，只身一人带着4个孩子艰难熬到如今，她几乎吃尽了人间所有的苦头，好不容易熬到长子稍稍长大，可以干一些活儿帮助家里，如果长子参加红军离开家里，孤儿寡母的陈家就彻底过不下去了。
黄麻起义
因此，母亲坚决不同意陈锡联离开家中，甚至为了防止他悄悄溜走，睡觉的时候，还在陈锡联的手腕上牵一根线，另一头拴在自己的手上。
然而，这依然无法阻挡陈锡联参军的决心，因为，此时陈锡联虽然年轻，但是，自幼聪颖的他已经看透了这个毫无希望的旧社会，他知道，即便他留在家中，陈家也不可能有丝毫希望可言，与其全家饿死，“不如当游击队跟跟共产党走，兴许有条出路”。
因此，倔强的陈锡联还是在一天夜里悄悄地溜走，加入了一支红军的游击队。这一年，陈锡联刚刚14岁。而且巧合的是，当时陈锡联加入的那一支红军游击队，队长正是大名鼎鼎的开国大将徐海东。
成为徐海东游击队的一员之后，才14岁的陈锡联成为大家照顾的对象，而这也正是陈锡联14年人生经历中，第1次在家庭之外的地方感受到温暖和善意。这进一步坚定了陈锡联参加革命，跟着共产党闹革命的决心。
陈锡联和王近山
1929年4月，徐海东领导的游击队被分为两路，其中一路由徐海东率领到孝感一带打游击，而另一路则由副队长詹才芳带领，到达黄安七平坪正式编入了红军大部队。
当时，陈锡联属于红1军第1师第3团1营2连的一名战士，红1师的师长为徐向前。在红军队伍之中，陈锡联仿佛打开了一个新的世界，他知道了什么是共产党，明白了为什么要闹革命，了解了许多军事理论和知识，更补上了从未上学的遗憾，学会了读书写字。
而陈锡联在红军队伍之中，不但表现出卓越的学习能力，在作战之中更是极为勇敢。在多次战斗中，由于冲锋在前，打仗十分勇猛，受到了营长和连长的表彰。而当时红军认为，小钢炮是最厉害的武器，所以，陈锡联在当时红军队伍中的外号是“小钢炮”。
1931年11月，红四方面军在黄安西七里坪宣告成立，当时的红四方面军辖有第四军和第二十五军两个军，而陈锡联则被编入第四军第10师第30团政治处，担任通信班长。
徐海东
红四方面军成立之后，士气高昂的红军队伍立刻发起了黄安战役。红四方面军取得了极为辉煌的战果，黄安县城也顺利被攻克，也正是因为此次战斗的胜利，黄安被改名为红安。
在围困黄安时，已经当兵两年的陈锡联意外地见到了母亲，因为当时陈锡联的母亲正与黄安周围的群众一起支援前线，陈母的任务为给前线烧水做饭，并为前线送饭。
在战场上相逢，母子二人有许多话要说，但是，由于战事紧张，两人并没有过多的时间交流。母子二人只匆匆说了几句话，陈锡联给母亲了几块银元，二人就分开了。两个人可能也万万没想到，这一分开就是16年，直到1947年，陈锡联率部千里跃进大别山时，母子二人才再次相见。
红四方面军成立之后，红军队伍越打越强，鄂豫皖根据地也越打越大。然而与此同时，由于内部所谓的SF，还只是一个班长的陈锡联，却差点丢了性命。
鄂豫皖根据地
一天，陈锡联和班里战士凑了几个铜板，在街上买了几根油条和鸡血汤喝。却没想到，这种行为被S反的人称之为“吃喝委员会”，陈锡联也被抓起来要枪毙。还是徐向前的保护，陈锡联才留了一条小命，也因此，在此后，陈锡联多次说过，是徐老总救了我一命。
1932年8月，在多次围剿失败后的蒋介石恼羞成怒，调集30万大军开始对于鄂豫皖根据地进行了第4次围剿。而当时，陈锡联担任红10师第30团特务连指导员。
然而，这一次反围剿并没有取得成功，第4次反围剿的失败令红四方面军面临生死存亡的威胁。最终，红四方面军决定离开鄂豫皖根据地，前往川陕开辟新的根据地。
1932年冬天，红四方面军到达川北，并迅速开辟了川陕根据地。在打破敌人的三路围攻之后，红四方面军实力不但没有下降，反而有了进一步的增长，1933年6月，红四方面军进行了大规模的整顿和扩建。
川陕苏区
红色方面军由4个师扩编为4个军，每个军拥有三个师，每个师又辖有三个团。整编后，陈锡联担任红30军第88师第263团政委。
1933年10月，红30军政治委员的李先念率领88师和89师巧打达县，将刘存厚的老巢一举攻克。在攻克达县之后，刘存厚经营多年的兵工厂、被服厂、造币厂及庞大的财富等都被红军缴获。
这也是许多红军战士第1次见过如此多的好东西，由于许多好东西他们压根没有见过，还闹出了许多笑话。当时，许多红军战士从来没见过洋面，也就是白面粉，因此，他们将洋面当成沙袋，搬在了城墙做起了工事。
而即便是已经成为团政委的陈锡联联，也闹了不小的笑话，由于没有见过金砖，因此，他将缴获的金砖当成普通的铜块，垫在了不平整的床铺底下。
川陕革命根据地
直到李先念发现他的床铺底下垫着许多金砖时才大吃一惊说，你怎么把这么贵重的东西不上缴，竟然藏在床铺底下。陈锡联很疑惑，说：这有什么可藏的，都是些铜块，还有好些个让我们扔进粪坑里了。
1934年，不甘心失败的四川各路军阀再次集结起来，发动了对于川陕革命根据地的6路围攻，不过，6路围攻依然被红四方面军粉碎，在6路围攻之中表现优异的陈锡联第263团，也被授予了“钢军”的奖旗。
6路围攻后不久，陈锡联被调往红四军第10师任副师长，不久之后，又成为第11师政治委员，当时，红11师的师长则为第二野战军“三陈”之一的陈再道。
也正是在同一年，由于中央红军反围剿失败，被迫撤出中央苏区，开始万里长征。为了策应中央红军北上，红四方面军开始发起了广昭战役和陕南战役，并在1935年3月起也踏上了漫漫长征路。在红四方面军第1次过草地时，陈锡联被调往第10师担任师长。
红四方面军旧址
在艰苦卓绝的长征期间，陈锡联多次死里逃生。他曾在千佛山期间由于疲劳过度，一病不起，严重时甚至连站都站不起来，头发也全掉光。所幸，当地老一个中医确诊了他的病为伤寒病，陈再道则派人送来十几只鸭子，老中医让警卫员把鸭子煮熟只喝汤不吃肉，喝了十几天鸭汤，陈锡联才恢复过来。
还有一次，在红四方面军单独南下之时，一次战斗中为了掩护许世友，身受重伤。当时，子弹从陈锡联的左背部打进来，从右背部穿出去。陈锡列的伤十分严重，而当时红军又在长征路上，战士们饥寒交迫，根本抬不动他。
最终，还是许世友想办法将陈锡连绑在了一匹马上，才一路驮着陈锡连熬过了长征路，顺利到达陕北。
红四方面军长征到达陕北之后不久，由于卢沟桥事变爆发，全面抗战开始了。三大方面军主力因此加入了国民革命军行列，成为八路军。陈锡联被任命为八路军129师385旅769团团长，全团约2900余人。而当时的陈锡联，年仅22岁。
八路军和新四军在敌后创立的根据地
就在八路军成立没多久，由于华北战局异常危机，在党中央毛主席的命令下，八路军誓师出征，开始向晋察冀地区挺近。9月30日，陈锡联所在的769团和129师前方指挥所在刘伯承的亲自率领下，开始向山西挺进。
到达抗日前线之后，虽然八路军将士士气高昂，作战意志坚定，但是，这3万多红军战士是中国革命仅存的精华，每一个红军战士都是革命的宝贝，再加上八路军的装备落后，与日寇的军队根本无法比拟，所以，八路军不可能以己之短，攻敌之长，与日寇硬碰硬打消耗战。
在这种情况下，与日寇打巧仗，打智慧仗，就成为每一个八路军指战员面前的最大考验。
而在八年的革命生涯中，由一名普通红军战士成长为红军高级指战员的陈锡联，不但学会了红军队伍作战之时的英勇顽强，极善于学习的陈锡联也在革命生涯中形成了自己的特色，那就是，关键时刻善于动脑。
陈锡联
因此，到达抗日前线之后，陈锡联一直在思考一个问题：如何抓住战机，打好129师抗日第1枪？陈锡联率部到达山西之时，太原会战正在最激烈的时刻，尤其是忻口，打得更极为惨烈。
在忻口会战中，阎锡山的晋绥军和蒋介石的中央军不但在地面上与日寇浴血奋战，而最糟糕的是，由于当时中国军队并没有足够的空军，因此，中国军队还要天天被日寇飞机轰炸骚扰，中国军队也因此损失极为惨重，忻口会战中，每天因为日寇飞机的轰炸，中国军队要损失一个团的兵力。
陈锡联驻扎的地方也天天能够听到日寇飞机的轰鸣。战士们对于头上天天轰鸣咆哮的日军飞机也不爽到了极点，有的战士甚至跺脚大骂，别光在天上逞能，有种地下来和老子较量较量。
当听到这句话，看到这样的现象，陈锡联的第一反应不是像战士一样勃然大怒，而是敏锐地发现，如此频繁的飞机轰鸣之声，附近极有可能有日军的飞机场。
忻口会战
因此，陈锡联专门在当地找老乡问，果然如他所料，就在他们驻地不远的阳明堡，有一个日寇的飞机场。得知此消息之后，团里的战士干部纷纷请命，要干掉这个飞机场。
然而，打飞机场绝非一拍脑袋就上的事，从没有与日军作战的陈锡联，对于日军的战斗力，战斗方式，包括战场形势毫不了解。孤军深入的769团，个个都是革命的宝贵财富，陈锡联不可能，也不舍得将其打成消耗战。
尤其是在孤军率部作战之前，师长刘伯承还几次叮嘱，一定要加倍谨慎。所以，陈锡联开始寻遍附近的大小村庄，对于这座飞机场进行全面了解。
最终，他了解到，飞机场位于阳明堡南侧五里之外的4个村庄之间，机场一共停有日寇飞机24架，飞机呈三排停放，这些飞机白天起飞前往忻口太原轰炸中国军队，而晚上则返回机场。
阳明堡机场
守卫机场的部队为日军香月师团的一个联队，不过，这个联队大部分驻扎在阳明堡镇，机场只有一小股警卫部队和地勤人员，总数约200余人。
因此，虽然守卫机场的日寇军队数量比之769团相差无几，但是，守卫机场的日军人数却只有200多人，只要出其不意，动作迅猛，速战速决，769团完全有可能以突然袭击的方式，在敌人主力未反应过来之前烧毁敌机。
因此，陈锡联下定决心，突袭阳明堡机场。当时，陈锡联以擅长夜战的三营为突击队负责攻击机场，一营负责破坏通往阳明堡之间的公路和桥梁，骚扰牵制和阻挡可能而来的增援之敌，第二营则作为预备队。
部署完毕之后，1937年10月19日，第三营悄悄出发，在敌人防备最松懈之时，突然发动对机场的进攻，三营的战士们一边将警卫队封锁在工事之内，一方面采用手榴弹塞进敌机的肚子的方式将其摧毁。
阳明堡机场战斗示意图
从进入机场到战斗结束，整个袭击过程只用了不到一个小时。停靠在阳明堡机场的24架日寇战机全部被摧毁，守卫机场的日寇警卫部队100多人也被击毙，而在突袭过程中，769团的伤亡约30余人。
可以说，阳明堡机场袭击战取得了极为辉煌的战果。唯一令人痛惜的是，当时三营营长，被战士们亲切称为“打仗如虎，爱兵如母”的赵崇德，因掩护战友不幸牺牲。
奇袭阳明堡战斗时129师抗日第一战，也是初入抗日战场的八路军继平型关大捷以后，取得的第2场重大胜利，这场胜利不但鼓舞了全国军民抗战的士气和信心，也对当时太原会战也起到了不小的作用。陈锡联率部奇袭阳明堡之后，忻口太原上空一连几天没有了日本飞机的踪影。
袭击阳明堡机场之后，陈锡联又接连率部参加了神头岭战役、响堂铺战役、长生口伏击战等多场对日作战，均取得了胜利。1938年6月12日，负伤后归队的陈锡联被任命为新385旅旅长。
陈锡联铜像
当时新385旅下辖三个团，全旅约8000余人。陈锡联的这个旅之所以称之为新385旅，是因为当时延安也有一个385旅，所以，当时的八路军序列上有两个385旅，为了区别，后成立的385旅则称之为新385旅。
385旅成立之后，陈锡联率部在冀南、晋南等地与日寇作战，并在1940年参与著名的百团大战。1943年，在率部与日寇作战6个年头后，陈锡联被调往延安，进入中共中央党校学习。
1945年抗战胜利之后，陈锡联被任命为晋冀鲁豫野战军第三纵队司令员。并接连参加上党战役，邯郸战役，均取得巨大战果。
1947年，根据毛主席的战略规划，陈锡联更是率领第三纵队随邓小平和刘伯承一起，千里跃进大别山，牵制了大量国民党军队，从而大大加速了解放全国的进程。
刘邓大军挺进大别山
也正是在大别山与重兵围剿的国民党军队作战之时，在阔别16年之后，陈锡联再次见到了自己的63岁的老母亲。他之所以能够在军情如此紧急的时候见到母亲，也有一个有趣的小故事。
当时，兄弟部队第六纵队在当地找了一个老乡作为向导，而这个向导则一边带路一边跟他们说，哥哥当红军走了很多年无音讯，家中只有一个63岁的老母亲。而当战士们问他的哥哥叫什么的名字的时候，向导说，哥哥叫陈锡联。
就是这样的巧合，让大家知道，原来这名向导正是三纵队司令员陈锡联的弟弟。也因此，他们联系上了陈锡联的母亲，让老太太见到了她朝思暮想的大儿子。
1948年11月，陈锡联所在的中原野战军和华东野战军发起了淮海战役，而陈锡联则率部担任攻打宿县城的任务，宿县位于津浦路的要冲，一旦能够攻克宿县，将直接切断国民党大本营与徐州的交通。
淮海战役
因此，宿县的战略意义极为重要，关键时刻，陈锡联从不掉链子，他率部干净利索的攻陷宿县，从而切断了徐州国民党军队和后方的联系，堵住了徐州杜聿明数十万大军的退路，造成了关门打狗的有利态势，这为淮海战役的最终胜利奠定了良好的基础。
淮海战役胜利之后，陈锡联被晋升为第二野战军第三兵团司令员，随后，陈锡联更是率部参加渡江战役，随二野解放大西南。新中国成立之后，陈锡联担任重庆市第一书记和市长。
1950年，中央军委和毛主席决定成立组建军兵种领导机关，而陈锡联则被毛主席亲自点兵，任命为解放军炮兵司令员。其后，陈锡联更是兼任炮兵学院院长，为中国炮兵的发展做出了巨大且开创性的贡献。
陈锡联一家
其后，陈锡联先后担任沈阳军区司令员、北京军区司令员、军委常务委员、国务院副总理等职。1999年6月10日，开国上将陈锡联在北京因病抢救无效逝世，享年85岁。