来源:洛杉矶华人圈

川普总统上台后颁布新行政令,从2017年10月起要求职业移民全部须面试,但从6月4日美国公民及移民服务局(USCIS)在新冠疫情关闭近三个月后重新办公起,愈来愈多第二优先(EB-2)和第三优先(EB-3)的职业移民申请者未面试就直接获发绿卡;移民局日前证实,因疫情缘故,职业移民确实有豁免面试的可能,但境内调整身份的婚姻绿卡仍须面试。

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职业移民面试原本仅为抽查,只有极小部分申请者需要面试,但川普上台后签署总统行政令,从2017年10月开始所有职业移民必须面试,导致职业移民绿卡处理速度严重滞后;而今年3月美国新冠肺炎疫情开始,移民局从3月中旬关门至6月4日,期间所有移民面试全部取消,疫情也导致其收入大减,甚至一度有四分之三雇员面临放无薪假的窘境,案件积压问题日益严重。

移民局服务监察办公室(移民局 Ombudsman)日前就移民局的运营经费短缺问题举行电话说明会,由该局代表说明对移民案件处理及该局正常运营的影响。

移民局与会代表指出,该局和其他联邦机构不一样,97%的运作资金来自各类移民服务申请者缴纳的费用,而今年因疫情,大量签证和绿卡申请停办,使其收入下降一半,虽然8月最终避免了四分之三雇员放无薪假,但招聘冻结至少持续到今年底,且明年很可能仍无法添加人手。

该局代表指出,移民局近年来连年亏损,疫情之前的收入就已无法达到收支平衡,现有的收费标准至少需再调涨20%,才有可能弥补其运营所需资金;然而,每次移民局宣布要调涨费用,就会在涨价前引发大量集中递交申请,这让该局各类移民案件积压问题日益严重,现有人手严重不足,但又没有资金新雇员工。

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很多移民律师及绿卡申请者发现,近期不少职业移民申请被免除面试,直接获发绿卡,移民局代表证实这的确不是个案,“因为新冠疫情的影响,EB-2和EB-3类职业移民申请现在可能免除面试”,但婚姻绿卡则照旧需面试,不存在豁免的可能。

该局代表也说,如今疫情未结束,移民局各地办公室虽然重开,但需遵守社交距离等防疫准则,无法依照原先的正常速度处理各类案件,处理时常比疫情之前都有延长,希望民众耐心等待。

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