毫无疑问，马斯克绝对是目前最有明星气质的企业家，而且雄心勃勃，无论是特斯拉汽车，还是SpaceX载人太空飞船，他都取得了巨大的成功。
除了汽车和太空飞船外，马斯克还有一项雄心勃勃的计划，那就是Starlink——星链计划，一旦最终建立完成，它将成为全球卫星互联网中最巨大的存在。
星链计划的目的是为了解决全球没有网络信号地区的上网问题，简单说，就是往太空发很多卫星，然后在太空组成一个卫星网，为地球客户提供低成本、高速的宽带互联网服务。
2015年，马斯克首次提出“星链计划”，计划发射1.2万颗通信卫星，7518颗离地约322公里（低轨道），4425颗离地约1126公里（高轨道）。
而在最终计划中，SpaceX的“星链”卫星在轨运行数量可能会达到4.2万颗。
今年4月21日晚，SpaceX公司发射的第七批星链卫星，一箭60星，在欧洲夜空中，造成了几十颗异常闪亮的星星排成一列，像火车一样划过夜空的星空奇景。
这条科技讯息到了国内某些自媒体手中，标题却变成了：华为要凉了！中国5G被降维打击！美国跳过5G，成功开发6G……
好奇君当时写了微信，反驳这种奇葩的观点。
到目前为止，SpaceX公司已完成了12次星链发射任务，目前太空中的星链互联网卫星的数量已有约800颗左右。
3%星链卫星失控
让马斯克没想到的是，他的庞大星链计划有可能带来太空灾难。
早在2019年，SpaceX公司将首批60颗“星链”卫星送入预定轨道后，不少天文学家就发文表示担忧，“星链”计划发射的卫星过多，可能会影响地面望远镜对宇宙的观测。
10月初，哈佛-史密松天体物理学中心的天文学家乔纳森·麦克道尔（Jonathan McDowell）发布消息称，SpaceX公司似乎已有大量卫星，坠回大气层烧毁或发生故障。但他也称，这个故障率并不惊人，属于正常范围。
截止到10月7日，他已追踪到47颗星链网卫星坠入大气层烧毁，其中包括第一批发射的60颗V0.9测试卫星中的39颗，这可能是SpaceX有意淘汰的卫星。
10月16日，麦克道尔再次发表消息称，根据他从美国政府及SpaceX那里收集的卫星运动数据，除了SpaceX主动淘汰的测试卫星，他已监测到23颗，大约3%的“星链卫星”已不能在轨道上操纵，可能已经发生故障并失去控制。
这3%为什么这么可怕！
3%的故障率，对于一个卫星项目来说本来不算高，然而“星链计划”需要发射42000颗卫星，这意味着将有1260颗卫星失控。
想象一下这么多失去动力的卫星漂浮在太空中，就像垃圾一样长期在轨道上漂移，它们需要5年以上的漫长时间才会坠毁， 对其它航天器甚至宇航员构成巨大威胁。
而这仅仅只是SpaceX一家，目前世界上很多国家正在筹建太空互联网，预计发射的卫星总数将超过了10万颗，3%的故障率就是3000颗以上失控的卫星。
如此数量的太空垃圾，足以让各国“胆战心惊”，没准哪天自己发射的航天器，就会被撞坏了。
不过SpaceX公司并不认可3%的故障率，他们认为故障率只有不到1%，即使有1%的卫星失去机动能力，星链卫星每10年和太空垃圾相撞一次的几率也只有1%。
不少人可能不以为然，才1%的几率，很可能根本就不会相撞，问题在太空中1%已经是比较高的几率了。
国际空间站如果和太空碎片有10万分之一的几率相撞，就会点燃发动机进行规避。
太空中两个每秒7公里以上飞行速度的物体相互碰撞，在这种强大动能面前，10厘米级别的太空垃圾就能摧毁整个航天器，1厘米级别的碎片能轻易击穿太空舱，即使是一块直径不到1毫米、质量微克级的漆片，也可能对航天器乃至宇航员造成伤害。
太空垃圾真的有那么可怕吗？给你举个例子，下图是一颗质量1.7克、速度为每秒6.8公里的铝球撞击铝板的效果。
就在本月16日，就险些发生了太空撞车事件，一枚2009年12月由中国发射，已经废弃的长征四号火箭的第三级，和前苏联1989年2月发射的废弃卫星，在南极的上空991公里处差点高速相撞，两者最接近时，距离可能只有12米。
由于这两个物体都已经废弃，没有动力进行操控，会不会相撞只能听天由命。一旦相撞，这两个加起来重达2.7吨的物体势必可能产生大量太空碎片飞向四周，对低轨道卫星及未来航天发射造成巨大威胁。
碰撞前和碰撞后四个月的碎片分布图
当然这不是太空卫星第一次相撞，2009年2月10日，铱星系统第33号和俄罗斯Cosmos 2251两颗卫星发生了碰撞，在短短几个月之内，两颗卫星碰撞产生的垃圾几乎覆盖了它们曾经所在的轨道。
国际空间站观景台和裂纹放大图
2016年4月，一块极小的太空垃圾碎片击中了国际空间站上的对地观景台玻璃，造成了一个直径7毫米的裂纹。
在国际空间站20多年的运行时间里，由太空垃圾造成的伤痕可谓时有发生，真是让人捏了一把汗。
凯斯勒综合症
根据统计，目前地球轨道上因为人类原因，有3.4万个直径超过10厘米的物体，90万个物体在1厘米到10厘米之间，并且有1.28亿个物体在1毫米至1厘米之间，可以说地球周围遍布1mm以上的碎片分布。
然而最可怕的还不在现在，随着各国太空互联网的建设，将有越来越多的卫星发射上天，这必将带来越来越多的太空碎片和垃圾。
根据美国NASA科学家唐纳德·K·凯斯勒，1978年提出的“凯斯勒综合症”假说，如果近地轨道运行的物体达到一定密度，这些物体碰撞产生的碎片就会造成更多的撞击，近地轨道将完全被太空垃圾覆盖。
可以想像一下这种场面，那时候派再多的飞船上去清理也无济于事，人类的太空之路就会完全被锁死，寸步难行。
太空垃圾的清除方法
目前有很多关于太空垃圾移除方式的研究。
（1）自然坠毁
值得庆幸的是，目前80%的太空垃圾分布在低于500公里高的近地轨道上，这里极其微弱的空气阻力，还会将它们缓慢拖入地球大气烧毁。
然而分布在更高轨道的太空垃圾，就很难被自然销毁了，特别是对于位于地球上空35786公里高的静止轨道，这里聚集了人类几乎所有的通讯卫星，它们也会产生了很多卫星垃圾。
由于这个高度实在太高，完全没有空气阻力的影响，一旦产生太空垃圾，恐怕几千年都不会消失。
（2）人工清除
专家提出了很多种方案。比如英国科学家提议建造“立方太阳帆”，使用小型人造卫星带动太阳帆捕获太空残骸至低轨道。
立方太阳帆捕获器
美国德州大学提出的“弹弓-卫星太空清扫器”方案，该方案能够捕获太空垃圾，再将太空垃圾投向地球大气层燃烧，之后再航行至下一个太空残骸目标进行清除。
虽然科学家提出了很多方案，其实最好的解决方案是治本，换句话说，在卫星和火箭设计之初，就留有一定余量，在航天器寿终正寝时“自杀”，再入轨道销毁。
从理论上讲，这种方案是性价比最高也最治本的方案，因为只有这样，人类的航天才有可持续发展的未来。
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