新科诺贝尔生理学或医学奖得主、美国病毒学家哈维·阿尔特（Harvey J. Alter），10月29日在第三届世界顶尖科学家论坛接受媒体采访时，赞扬了中国对新冠疫情的快速反应。他同时表示，预计要等到明年，新冠疫苗才能大规模面向公众使用。他强调，无论是面对新冠病毒，还是全球气候变暖的严峻问题，科学和技术能帮助人类战胜困难，这需要全球科学家的通力合作与共同努力。
第三届世界顶尖科学家论坛的主题是“科技，为了人类共同命运”。阿尔特评价，这是一个十分独特的论坛，主旨是为了推动科学研究，活动十分有趣。世界顶尖科学家论坛的规模很大，世界上很少有论坛能在同一时间内请到这么多领域的专家、诺贝尔奖得主。“这次我十分高兴能和青年科学家进行讨论，十分期待他们的最新研究成果。”
【丙肝病毒：尚无疫苗】
谈起他所关心的丙肝病毒，阿尔特表示，自己和同事从事丙肝病毒的研究已有约50年，虽说这是一项时间很长的研究，但是目前看来是很有成效的。“我很庆幸自己能有这么充裕的时间做研究。基础科学研究要有足够的时间和空间，静心做研究。”阿尔特说，自己当时在从事丙肝病毒研究时，它还是一个不被人们所了解的病毒，整个研究时渐进式的，而非突破式的。当时，已经发现甲肝、乙肝，但在乙肝筛查后，病毒感染率超过25%，患者中有20%症状比较严重，这些方面的研究就花了10多年，直到和英国生物化学家迈克尔·霍顿合作研究后，利用新技术、新工具才成功分离出未知病毒的基因组，随后该病毒被命名为丙肝病毒。
阿尔特表示，现在人类还不能根除丙肝病毒，因为我们并没有针对丙肝的疫苗。“丙肝病毒的本质就好像艾滋病病毒一样，这些小RNA病毒很难研发出疫苗，它们太容易逃脱抗体反应了。”阿尔特强调，丙肝疫苗的研发不仅要发现病毒蛋白质是如何与体内细胞核结合的，还要确认疫苗如何有效阻断丙肝病毒在体内复制，这估计还需要几十年的时间。在疫苗缺失的情况下，完全杜绝丙肝病毒的传播和生存，并不是天方夜谭。这需要在全世界范围进行极大规模的检测，识别所有的病毒携带者，并且大幅度地降低药价。这样才能有效识别感染的人，并且让他们快速就诊。
【新冠疫苗：最快明年上半年面世】
病毒都有自己的自然特性，它们不断改变自己，适应环境，新冠病毒也是如此。阿尔特解释，病毒是一个十分小的机器，它有两个最重要的任务：存活+复制，病毒在找到宿主后先攻击其免疫系统，并经常发生基因突变，不断适应宿主的体内环境。
对于新冠病毒，无论是对病毒本身的研究，还是疫苗的研发过程都比丙肝病毒要短得多，这是一大进步。阿尔特表示，目前新冠病毒已经检测出基因组，并且已经了解其蛋白质结构和抗体，但是必须更进一步了解新冠病毒在体内的复制机制。疫苗可以诱导体内抗体的生存，但是要确认抗体是否真正能在体内保护我们，是否真正有效。
疫苗的研究，最重要的前提是安全性，受试者不能出现严重的副作用。目前，有一款疫苗已经招募到3万人的志愿者，如果顺利的话，在今年12月份就会有足够的数据。阿尔特表示，在整个研究新冠病毒的过程中，坚持、合作十分重要，这需要全世界大量科学家和资金来研究。目前，全球有100多家企业在参与新冠疫苗的研究，有七、八个疫苗已经进入二期临床试验，有3个已进入三期临床试验。疫苗的面世应该不会想象中那么久，但是疫苗今年面世有困难，估计最快要等到明年上半年。
阿尔特强调，目前我们仍处在疫情风暴中，美国、欧洲正处于第二波疫情之中，医院变得拥挤起来，预防性的药物效果并不佳。其实，戴口罩和保持社交距离是十分有效的抵抗病毒的措施，这两点对阻断疫情十分重要。
此外，阿尔特还表示，全球气候变暖已经成为一种趋势，也是一个不得不面对的严峻问题。现在，已经有很多迹象显示，全球正在逐渐变暖。冰川开始融化、台风频率升高等，这些都有可能会改变病毒传播的特性。如果全球气候变暖不解决的话，我们应对的时间窗口就会越来越短。科学和技术能帮助人类战胜困难，但这需求全世界的科学家一起努力。