西天取经是几个人去取的？这个问题不论问谁，得到的答案都应该是：五个，唐僧加他四个徒弟啊。
大徒弟孙悟空武功高强，却一人难敌众手，免不了要去西天搬救兵。
二徒弟猪八戒只学得三十六般功夫，对抗不了大的妖怪，而且一向好吃懒做，稍有点事情发生，就想分行李回高老庄去。
三徒弟沙僧，武功更是斗不过一般妖怪。白龙马更是出不上什么力。
所以单靠他四人能护送唐僧历经九九八十一难吗？
原著这样写道，当唐僧师徒抵达灵山后，有39位神仙突然蹦了出来，向佛祖禀报：“弟子等向蒙菩萨法旨，暗中保护圣僧，今日圣僧行满，菩萨缴了佛祖金旨，我等望菩萨准缴法旨。”
这39位神仙，便是西天取经这一路上，观音安排暗中保护唐僧的一行人。他们分别是六丁六甲、五方揭谛、四值功曹、还有十八位神明护教伽蓝。
其中六丁六甲的第一次登场，是在第七回著名的大闹天宫中。话说孙悟空来到天庭，想要玉帝老儿的皇位坐坐，玉帝当然不肯，于是下令天兵天将将他捉拿。
可不仅这一群小兵抓不住他不说，就是大神仙用了看家宝贝儿把他抓住了，也砍不下他的头，后派雷公电母也是挠痒痒一般，放火烧亦是无用。
于是太上老君便提议把这妖猴放到炼丹炉里历练历练，炼丹炉里的三昧真火可是连神仙都得烧的灰飞烟灭，不怕他不死。
结果却给孙悟空炼出了火眼金睛，于是只能放了，而这放走他的人就是六丁六甲。后来佛祖便派这十二人暗中协助唐僧师徒，有的时候悟空不在时，还帮着照看照看唐僧。
再说五方揭谛，分别是金头揭谛、银头揭谛、波罗揭谛、波罗僧揭谛、摩诃揭谛，乃佛教五方守护大力神。
五方揭谛在孙悟空被压五行山的时候，就一直看管着他，后来的取经之路，也是一路相随。
在西游记第十五回收降白龙马时，39位神仙一同亮相过。
当时孙悟空急着找回不见了的普通白马，可唐僧又哭着说留他一人在原地太危险，恐被那恶龙给吃了，于是孙悟空急得大骂。
这时候空中传来了神仙的声音，原来这39位神仙每天轮流看守唐僧，其中金头揭谛更是日夜不离，十分辛苦。
后孙悟空去寻那吃了唐僧白马的白龙时，就留这些神仙帮他守护唐僧。
原著第三十回《邪魔侵正法 意马忆心猿》中，唐僧变虎那一段中，也有提到丁甲等人的保护。
话说有一黄袍化为美男子，前往宝象国探望岳父国王，识得唐僧，便哄骗国王说唐僧是只老虎，国王半信半疑便叫他把唐僧现出原形来看。
这怪于是念了咒语，将一口水往唐僧身上喷去，果真把他变成了一只斑斓猛虎。
国王一见，魂飞魄散，急忙叫几个武将上去砍了它，可怎么打怎么砍，唐僧就是没事，原来此时幸有丁甲、接谛、功曹、护教诸神暗中在半空中护佑，所以那些人的兵器打伤不了唐僧。
唐僧西天取经途中，这些神仙可是帮了不少忙。