朱元璋作为明朝的开国皇帝，他的功劳无疑是巨大的。可是伴随着朱元璋成为皇帝后，对国家的治理开始深入，他的一些缺点也慢慢暴露，其中最大的几个性格缺陷，例如多疑，嗜杀，冷血等，导致了明朝开国这几十年里，死掉了数以万计的冤魂。这里面甚至还有他自己的老婆，朱棣的亲生母亲。
而且他处死自己宠妃的方法也非常残忍，对自己的宠妃竟然用了铁裙刑，将她活活烫死。可是当时却没有任何一个人站出来反对，或者帮这个妃子说情，就连宽厚善良的马皇后也只是选择了将朱棣抱走抚养，而对朱元璋的所作所为保持沉默。这到底是怎么一回事呢？
大家有所不知的是，朱棣的生母其实并不是马皇后，而是一位元朝的妃子，被朱元璋收入后宫封为碽妃。这碽妃原本天生丽质，又是经历过改朝换代的人，所以平时处事也比较低调聪慧。从她可以很快就得到朱元璋这种不太好女色的皇帝的宠幸，并且快速怀上了龙子来讲，就能感受到这个碽妃的确在当时很受宠，深得朱元璋的宠爱。
可是一切的幸福和荣宠都是假像，当碽妃因为早产，提前一个多月生下朱棣后，朱元璋看她的眼神就不对劲儿了。傻乎乎的碽妃还误以为朱元璋这是见她为他生了皇子，太高兴导致的，根本没想到一场灭顶的灾祸竟然就要扑向她了。
原本朱元璋就是一个十分多疑的人，连自己的亲侄子和一起打天下的生死之交都不相信，又怎么可能信一个半路嫁给他的妃子？原本对碽妃就还抱着审视考察的态度，这下倒好，直接来个早产，孩子提前一个多月生出来了，那这谁知道这娃是不是他亲生的？
这件事就像扎进朱元璋心里的一根刺，时间越久，他越难受。虽然明知道不排除有早产的可能，孩子看着也像自己，可是当他心里有过这种想法之后，他就再也没有办法说服自己了。
思来想去，最后朱元璋还是决定为了让自己内心好受一点，而选择牺牲掉碽妃。当下他趁孩子还小，不会记恨他，先是将朱棣交给马皇后养育，再将碽妃秘密处死了。而这个处死碽妃的方法，真是灭绝人性，对得起朱元璋残暴冷血的标签。他竟然对自己亲生儿子的母亲用了铁裙刑。
铁裙刑一般都是用来对待不贞的妇女的。所谓铁裙，就是将铁片一片一片串起来做成妇女穿的半身裙，然后再把铁裙烧的通红，把受刑者的双臂绑紧，脱掉裙裤，再给受刑者穿上铁裙，让受刑者下半身经受铁裙的烘烤，直至其死亡为止。这个刑罚最残忍的地方在于，当你的下半身在饱受地狱般的折磨时，你的大脑却非常清醒，能很清晰地感受到这种切肤的疼痛，在疼痛中被活活折磨死。这真不是一个精神正常的男人应该想的出来的刑罚，太没有人性了。
可是为什么碽妃被施行了如此残忍的刑罚，都没有一个人敢出来为她求情，甚至私底下都没有人敢议论这件事？其实说白了，还是因为朱元璋给大家的印象太过铁血手腕了，这又是事关皇储的大事，抱着宁可信其有，不可信其无的心态，他们也不敢吭声。而且朱元璋的疑心如此之重，这个时候谁站出来替碽妃求情，说不定谁就是与她有私情的人，别到时候好人没做成，还把自己的性命也丢掉了，这才得不偿失。
这件事情，终归还是朱元璋自己的家事，他想怎么处理就怎么处理，只要他不怕朱棣长大后知道真相怨恨他，那这些作臣子，作妻子的，还能说些什么呢？所以最后碽妃惨死，无人问津。而朱棣最后也成功夺了皇位，逆了朱元璋的意，也算是为自己的母亲小小的反抗了一下，以慰她在天之灵吧。