众所周知，1945年8月15日，日本宣布无条件投降，但这只是日本的口头承诺，并未履行法律上的投降程序。真正的投降程序和仪式，是在当年的9月2日，在东京湾上的“密苏里”号军舰之上完成的。
那么，如此庄重而又具有历史性的一刻，怎么会选择在一艘军舰上完成呢？为什么不在日本本土上举行呢？难道是有什么顾忌吗？
（“密苏里”号战列舰）
“密苏里”号战列舰，是美国第三艘以杜鲁门总统家乡的名字密苏里州命名的军舰，1941年1月始建于布鲁克林海军造船厂，三年后才建成下水，5个月后服役于太平洋舰队。1945年5月，该舰成为太平洋舰队司令、四星级上将哈尔西的旗舰。
密苏里舰全长270米，宽33米，满载排水量为4.5万吨，曾参与过太平洋战争中的许多重大战役，立下了赫赫战功。日本投降之时，正在日本近海执行炮击东京任务的密苏里战舰，受命在8月29日之前抵达横滨，为受降仪式担任警戒任务。
那么，是不是因为密苏里战舰有着宽阔的甲板、显赫的战绩，才被选用于受降仪式地点呢？
确实，拥有近5万吨排水量的“密苏里”号战舰甲板，能容纳不少人，但要在东京寻找一处供上万人集合的场地，还是易如反掌的。虽然这座城市在美国空军的狂轰滥炸下已千疮百孔，瓦砾遍地，但陆地上的面积显然要比军舰上宽敞和方便了许多。
之所以把受降仪式定在密苏里战舰上，而不是在日本本土上，时任美国总统杜鲁门是经过了深思熟虑的。
其一，杜鲁门总统希望能选择一个在东京市民目所能及的范围内，让尽可能多的日本人目睹这一隆重的历史事件，加深日本人民对这场战祸的印象，激发日本人的厌战情绪，最大程度地打击日本军国主义分子的嚣张气焰。
其二，出于安全考虑，受降仪式最好离海岸有一定的距离，预防日本好战分子爆发狂热的过激行为，确保受降仪式能平稳举行，军舰自然就是最佳选择。
其三，密苏里战舰是美军的主力舰，是以杜鲁门总统家乡的名字命名的，而且该舰命名典礼当天，杜鲁门的女儿主持了整个仪式，杜鲁门还亲自出席并作了讲话。
（杜鲁门总统）
密苏里战舰最终能成为受降地点，除了上述原因外，还有一个更为重要的因素，那就是美国陆军和海军为了荣誉互不相让，激烈交锋的结果。
在日本宣布投降后，杜鲁门第一时间就任命陆军上将麦克阿瑟为盟军最高司令，并委派他全权受理日本的投降仪式，海军上将尼米兹则作为美国方面的代表出席。
得到消息的美国太平洋舰队司令尼米兹却对此却愤愤不平，公开发表言论说：“美国太平洋舰队在整个二战中发挥了举足轻重的作用，立下了赫赫战功，付出了惨痛代价。在接受日本投降时，政府却让陆军出尽了风头，这显然是对美国海军的藐视，岂能不让全体海军将士心寒？”
尼米兹还不失时机地向美国政府施压，如果美国政府无法以恰当的形式，在日本受降仪式上体现美国海军的战略地位和作用，他本人将拒绝出席仪式。
此言一出，美国军方高层异常紧张，因为尼米兹不仅是海军的最高指挥官，而且他还在美国军界具有极高的威信，他可不仅仅是发几句牢骚而已。
经过紧急磋商，海军部长福雷斯特尔终于给杜鲁门总统提供了一个万全之策：麦克阿瑟以驻日盟军最高司令的身份，主持受降仪式，代表盟国在受降书上签字；尼米兹则代表美国签字。为了进一步照顾尼米兹的情绪，受降仪式地点选择在一艘海军军舰上举行。
福雷斯特尔的提议得到了杜鲁门的赞许，于是，战功卓著的“密苏里”号军舰成为了受降仪式地点。
（密苏里号日本投降仪式）
不过，仍有一个问题困扰着筹备受降仪式的工作人员：按照规定，军舰上只能悬挂军衔最高者的旗帜，而麦克阿瑟和尼米兹的军衔相同，该悬挂谁的旗帜呢？
工作人员经过冥思苦想，终于找到了一个解决办法：在战舰的主桅杆上，将两位将军的旗帜全部挂上。为了区分，麦克阿瑟的旗帜为红色，尼米兹将军的旗帜为蓝色，两面五星旗帜在海风的吹拂下迎风招展，进一步烘托了现场庄重肃穆的气氛。
当日9时，麦克阿瑟神色肃然的开始主持受降仪式，宣读投降命令：“现在我命令，日本帝国政府和日军总司令代表，在投降书指定的地方签字！”
桌面上早已放置了两本投降书文本，一本是墨绿色真皮封面，雍容华贵，提供给盟国所保留；另一本是劣质的黑色帆布封面，交由日方保存。
在麦克阿瑟签字时，还发生了一件有趣的事儿，他一共用了五支派克钢笔。其中的两支分别送给了一位美国将军和一位英国将军，另外一支送给了杜鲁门，第四支送给了他的母校——闻名遐迩的西点军校，最后一支送给了自己的妻子。
签字仪式结束后，麦克阿瑟庄严宣布：“现在，和平已经实现！让我们祈愿世界恒久和平吧！”
随后，100多架战机腾空而起，呼啸着低空掠过密苏里战舰，见证了这一重要历史时刻的到来。
（参考资料：《二战史》等）