今天提到意大利，一般人想到的可能是足球和豪车，航空实力很少被提及。其实在第二次世界大战之前，意大利也是航空大国之一，研发实力并不弱。不过二战期间三大轴心国里，意大利多少显得有些另类，这也体现在意大利研制的这几款轰炸机上。与常见的一般轰炸机采用双发、四发布局不同的是，意大利这三款轰炸机都安装了三台发动机，极具“意大利特色”。
首先出场的是S.M.79轰炸机，绰号“食雀鹰”。这是萨伏亚-马切蒂飞机公司在20世纪30年代研制的一种轰炸机。食雀鹰是地中海地区沿岸常见的一种猛禽，飞行速度快、动作凶猛，显然意大利人希望S.M.79也能和食雀鹰一样。
但英国人并不这么想。为了使机背安装的自卫机枪与机头发动机的螺旋桨不冲突，S.M.79的机背上有个大隆起，内部安装了一挺前射机枪和两挺后射机枪，于是在英国人口中，S.M.79的绰号变成了“该死的驼背”。S.M.79本来是一款民用客机，不过S.M.79在设计之初就考虑了改装为军用的需求。作为轰炸机，S.M.79于1937年投入现役，并随即参加了西班牙内战，虽然总生产数量仅有200余架，但考虑到意大利的总体实力，这个数量也算是不少了。
S.M.79的性能乏善可陈，速度不快升限不高，唯一值得一提的是最大留空时间有4个半小时，这在当时来看算是长的。二战期间战机性能突飞猛进，S.M.79的最大载弹量小（1200千克）、自卫火力弱，生存能力和进攻能力都不强，后来大量被改装成鱼雷轰炸机。后来意大利在S.M.79的基础上发展出一种S.M.84，载弹量增加到2000千克，但还是难当大任。
S.M.79轰炸机
然后是由同一家公司研制的S.M.81轰炸机，绰号“蝙蝠”。虽然与S.M.79基本同时研制，布局结构也很类似，但两者之间并没有继承关系。从尺寸上看，S.M.81比S.M.79稍大一圈，机背上部留了一个凸起的旋转炮塔，因而显得没那么“驼背”。“蝙蝠”的主起落架为带整流罩的不可收放式，最大载弹量2000千克，机上机枪增加到6挺，自卫火力有所增强。“蝙蝠”也是由民航客机改装而来的，在西班牙内战期间是意大利援外航空兵的主力轰炸机，第二次世界大战期间则主要用于北非战场，用于执行夜间轰炸任务，这倒不是因为它的夜战性能突出，而是这种飞机最大平飞速度仅338千米/小时，实用升限也只有7000米，如果在白天使用的话，在盟军战斗机的攻击下生存率完全得不到保证。
执行空投伞兵任务的S.M.84轰炸机
而二战期间意大利号称最优秀的轰炸机，则是亚德里亚海联合造船厂研制的Z.1007轰炸机，绰号“翠鸟”。这种轰炸机研制时间稍晚，相比前两者，机身明显更加修长，彩 了双垂尾，发动机功率也大幅增加，最大飞行速度达到448千米/小时，自卫火力虽然减少到4挺机枪，但仍然能够做到全向防护，最大载弹量也进一步提高到2200千克。
Z.1007的主要作战方向是在地中海区域，初期主要是针对南斯拉夫、希腊、马耳他等，后期则扩大到北非、中东等地，给地中海上航行的盟军船只造成了不少麻烦。但无论是参战飞机数量，还是战况的激烈程度，与英德之间的“不列颠大空战”，以及苏德之间的空中对决都相去甚远。二战期间，整个意大利军队，从高层到一线飞行员和维护人员都对Z.1007表示满意，算是经受住了战火的考验。但是意大利的航空工业却不能满足日益激烈的战争需要，Z.1007的产量一直维持在比较低的水平。因此，尽管现代制空权理论的奠基者就是意大利人，但意大利却从来没有组织过集中的大规模战略轰炸行动。
Z.1007轰炸机
在美苏英等国大力发展重型远程轰炸机的时候，德意日这三个轴心国主要发展的都是载弹量比较小的轻型轰炸机，一方面是实力所限，另一方面也是作战指导思想的局限。战后来看，当时的轰炸机，要么强调机动性，这就成为了俯冲轰炸机，要么强调大载弹量、远航程和高防护，类似美国B-17、B-24，英国“兰开斯特”等就是这类产物。而三发布局虽然在二战前期一段时间里曾一度盛行，但多数还是应用于运输机和客机。这种三发动机的轰炸机，机动性比不过双发，航程和载弹量又比不上四发，夹在中间也着实有点难受。再加上为了气动外形上的对称性，这种布局又必须占据机头空间，对那个时代而言，也的确对导航、轰炸等任务有一些影响。