【大伊万问答】
▲ZBD-04A履带式步战车登上运 - 20
短评：运-20和C-17A“运不了坦克”？为何我军急需An-124这一级别的战略运输机？
大伊万：在昨天的文章里，大伊万顺带提了一句“运-20和C-17运输坦克等重型装备的能力‘比较可疑’”，这句话引起了一些读者的质疑，毕竟不管是运-20，还是C-17A，理论上都是具备运输主战坦克类装备的能力的，怎么可能是“运输主战坦克的能力比较可疑”呢？
实际上，虽然诸如C-17和运-20型运输机理论上都具备运输主战坦克的能力，但“理论上有”并不等于“实际上有”：
很简单，以我军的运-20型运输机来说，虽然“理论上”最大的载重量可以达到66吨，以目前的构型估计能运个四五十吨，但是截至目前公开过的、运输的大型单件装备也只不过是上次去俄罗斯参与“高加索-2020”军演时，运输的ZBD-04A型步兵战车，只是20多吨的装备；
至于美军的C-17A型运输机，虽然一开始理论上具备运输M1A2型主战坦克和M1128型步兵战车的能力，但实际上C-17A运输M1A2的场景很少，几乎不怎么用。而运输M1126/1128型步兵战车/火力支援车的时候，还需要把一些附件拆下来分开运输。而印度空军在今年六月份加勒万河谷对峙时，倒是用手头的C-17运过几台T-90S主战坦克，但后来也不敢运输了。
故而，究其原因，C-17或运-20这种运输机很少被用来运输主战坦克等大件装备，大概有如下几个因素：
一是装载余量太小，比如运-20型运输机，在换装FWS-20后可以达到66吨的最大载荷，但一台ZTZ-99A型主战坦克就高达5X吨。而美军的C-17A虽然理论载荷高达78吨，但一台M1A2SEP就高达接近60吨，在装载余量很小的情况下，对战役运输机的投送距离有巨大的影响，几乎不具备实际意义；
二是安全性较差，这是装载余量较小的一个“附加结果”，单件五十多吨的装备放在货舱里，如何平衡商载，如何固定，都是非常麻烦的事情，在高空飞行时一旦遭遇气流颠簸、发生固定链条断裂、装载物滑动等意外情况，以单件装载物五十多吨的重量，那基本上就是机毁人亡的结局；
三是装载本身就非常困难，不说主战坦克了，就连步兵战车这种装备，都已经接近了C-17或运-20的货舱宽度极限，要把这些装备给安安稳稳地装到飞机上去，本身就不是一件容易的事情，稍有不慎剐着蹭着，坦克倒是不要紧，这飞机估计短时间内基本上就废了。
故而，从目前的情况看，运-20也好，C-17也好，除非万不得已，否则一般是很少用来运输主战坦克这样的装备的。所谓的战役运输机可以用于运输主战坦克，在很大程度上只是衡量运输机载荷能力的一个“非硬性指标”，实战中很少会这么干。那么，要运输主战坦克等大型作战装备，主力是什么？只有一件：大型战略运输机。