美国西海岸时间10月20日，加利福尼亚州圣迭戈市的不少民众，在空中发现了一架看似"十分怪异"的战机，这架战机径直向北边飞去，而圣迭戈市以北不超过20千米的地方，就是米拉马海军陆战队航空站（Mitscher Field）。
据美媒《The WarZone》的分析，这架战机就是大名鼎鼎的F-117"夜鹰"隐身战斗攻击机，虽然不清楚为何F-117会在最近出现在公众视野之中，但是有一点是需要所有人知道的，那就是按理来说F-117"夜鹰"已经处于退役状态，不应该在退役12年后还主动跑出来低空遛弯儿。
（F-117已经于2008年全部退役）
F-117"夜鹰"是世界上第一款服役的隐身战机，比F-22和F-35都要早得多，可以说是他们俩的"前辈"。F-117于1989年首次参战，在美国入侵巴拿马的战争中原本打算在全世界面前秀一番的"夜鹰"却因为一些技术原因，表现的并不亮眼。不过2年后的海湾战争中，F-117当着所有人的面，展示其黑科技般的现代化技术，暴打了伊拉克军队，在整场海湾战争中F-117摧毁了40%的战略目标，总计达到1600个。
虽然F-117如此强大，但是由于军费削减的原因，美军自认为无力供养"夜鹰"战机，最后选择在2008年将所有的F-117退役处理，而取代其地位的则是同样具备低可探测性、挂载高精度武器的B-2、F-22和F-35，由于F-35已经实现量产，美军官员多次对外透露"F-117已经退出历史舞台，不会再重新上天了"。
（投下GBU-27激光制导炸弹的F-117）
一般来说，美军战机如果退役后，会被送到亚利桑那州的戴维斯-蒙森空军基地，这里也被称之为"飞机坟场"，面积相当于1430个足球场大小的空旷场地被用来直接堆放飞机，这里天气干燥、海拔高，飞机一般不会过早生锈。
（图为"飞机坟场"，但这里并没有F-117的身影）
如今，如果你通过Google Earth观看32° 9′ 59″ N， 110° 52′ 59″ W这个坐标，包括B-52、B-1、A-10乃至F-16等战机都可以在这里找到，但是却无法找到已经退役的F-117"夜鹰"，显然美军根本不准备就这么把F-117放到报废，而是将其转往托诺帕试验场（即美国军方的52区），另有他用，虽然美军自称在那里会将F-117的机翼拆卸下来，但事实上美军从来没有公布详细的"折翼夜鹰"照片。
（美联社公布的一张照片，一架F-117在一处未公开具体坐标的地点降落）
很显然，美军通过退役的小把戏欺骗了全世界，美军根本就没有打算真正退役这些昂贵的"隐形夜鹰"，而是将其封存起来，随时等待重新上天的那一天。同时，一部分未被封存的"夜鹰"还有着更多的用途，或是充当"假想敌"战机，提高美空军对付隐身战机的能力；亦或是用来进行一些不为人知的特殊试验……
查阅一下过去美国官方的文字记录，事实上根据2007年美国《国防授权法》要求，所有F-117飞机应该保持在"随时能够被召回并经过简单维护后就可使用"的良好状态。
（一架涂有美国国旗涂装的F-117"夜鹰"正在飞行）
此外，10月20日出现在圣迭戈上空的F-117，也不是"夜鹰"近年来首次出现在公众视野中了，早在2019年，就有人在爱德华兹空军基地附近的R-2508特殊用途空域内观察到一架F-117的身影，2019年7月，另一架"夜鹰"被发现在死亡谷上空飞行，2020年5月20日，爱德华兹空军基地再次被发现有F-117飞行活动的痕迹。不过对以上甚至已经被抓拍到清晰照片的"夜鹰"飞行活动，美国军方始终拒绝正面回应，也没有对现如今F-117的状态予以更新，官方记录显示F-117仍然是于2008年4月22日退役。