飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳！金庸武侠小说中，长篇的小说有十四部，被连成了“飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳”，分别是《飞狐外传》、《雪山飞狐》、《连城诀》、《天龙八部》、《射雕英雄传》、《白马啸西风》、《鹿鼎记》，《笑傲江湖》、《书剑恩仇录》、《神雕侠侣》、《侠客行》、《倚天屠龙记》、《碧血剑》、《鸳鸯刀》。除此之外，还有一部短篇武侠《越女剑》。
十五部武侠中，有三部是情节相互联系的，分别是《射雕英雄传》、《神雕侠侣》、《倚天屠龙记》，它们被称之为“射雕三部曲”。
《射雕三部曲》中，出现的武功众多，仅仅论掌法，射雕中有降龙十八掌、神雕中有黯然销魂掌，倚天中则有玄冥神掌。倚天中受到蒙古入侵的影响，中原武林实力整体大幅降低。玄冥神掌仅仅是毒性极高，掌力与降龙十八掌和黯然销魂掌不可相提并论。
那么降龙十八掌和黯然销魂掌，孰强孰弱呢？神雕侠侣时，郭靖与杨过同处于一个时代，那么杨过独创的黯然销魂掌，敌得过郭靖的降龙十八掌吗？
首先来看郭靖的降龙十八掌。降龙十八掌本是丐帮历代帮主的单传武功，与打狗棒法是配套相传的，原本有二十八招，为廿八掌，前代丐帮帮主萧峰化繁为简，改进为降龙十八掌。
丐帮第十七代帮主为五绝之一的北丐洪七公，洪七公完美地继承了降龙十八掌和打狗棒法的精髓。为何这丐帮的武功，会传给了帮外人士郭靖呢？
众所周知，洪七公是个彻彻底底的吃货，而郭靖的情人黄蓉，却是个大厨，黄蓉烧得一手好菜，其中最为拿手的便是那一道‘二十四桥明月夜’，在美食的诱惑之下，洪七公便将降龙十八掌中的十五掌传给了郭靖。
说到底，美食的诱惑只是其中一个原因，另外两个原因，分别是郭靖的为人醇厚善良，郭靖的性格稳重沉着，洪七公放心将降龙十八掌交给他，而郭靖也是习降龙十八掌的最佳人选。
教会降龙十五掌，就等于在武林中公认了郭靖为洪七公的徒弟，而仅仅凭借着这十五掌，郭靖是抵不过上流高手的，为了不让郭靖丢了北丐和丐帮的颜面，洪七公教全了郭靖另外三掌。
降龙十八掌的威力，是有目共睹的，回过头来看郭靖的内功。当年江南七怪中，并不乏内功的高手，内功是习武的基础，为何江南七怪不率先教郭靖内功呢？答案很简单，江南七怪的内功并不纯正，怕郭靖将内功基础打歪了。
江南七怪对于与丘处机的十六年赌约，并没有胜算，本来就打算认输的，于是他们将教郭靖内功的位置，让给了丘处机，毕竟丘处机的全真教内功，可是天底下最纯正的内功，谁知阴阳巧合之下，丘处机的兄长马钰教会了郭靖内功。
《九阴真经》分为上下两部，一部是内功，一部是武功。郭靖在老顽童周伯通的相助之下，学全了九阴真经，可以说是获得了无上内功。
有了内功的加持，郭靖的降龙十八掌，就能源源不断打出来，不用担心内功耗竭。
再看杨过的黯然销魂掌，黯然销魂掌是杨过与小龙女分离的十六年期间，集合百家武功之所长，在海边顿悟的一番武功。
黯然销魂掌不仅仅威力强大，敌得过金轮法王的密宗武功，突破第十层的龙象般若功，黯然销魂掌还十分之精巧，作为武痴老顽童独创空明拳与双手互搏两门武功，在武学上的造诣，本是无人能及的，即使如此，见到黯然销魂掌，老顽童都是叹为观止，直言：“武学之事，切莫再提”。
杨过与小龙女分别十六年，十六年期间，谁也不能保证小龙女还活着，而且在《神雕侠侣》的最初版本《天残地缺》中，金庸把小龙女写死了。十六年期间，要保证杨过不殉情，小龙女留了个十六年后相会的字条，为了帮小龙女圆谎，黄蓉编造出南海神尼的谎言。
十六年过去了，杨过为了从黄药师口中，试探出是否有南海神尼此人。杨过使用了黯然销魂掌对战黄药师，想要逼迫黄药师使用南海神尼的武功，此时的杨过，为了寻找小龙女，已经达到了黯然销魂的境界。
所以说，杨过与黄药师的这场对战，黯然销魂掌的使用，毫无保留。黄药师起初是用落英神剑掌招架，落英神剑掌不敌，改而使用弹指神通，这一招弹指神通，巧妙地化解了杨过的黯然销魂掌。
说到这里，一切已经很清楚了，第一次华山论剑中，五绝中除了王重阳，其他四位基本上不分上下，当时的弹指神通与洪七公的降龙十八掌势均力敌，而如今郭靖的降龙十八掌，可是有内功加持的。
第二次华山论剑时，无论是黄药师还是洪七公，三百招内敌不过郭靖，三百招后胜负未定。
所以，杨过的黯然销魂掌，连黄药师的弹指神通都敌不过，更别提郭靖的降龙十八掌了。