航空母舰从二战期间登台亮相开始，就成为了人类有史以来最强大的常规作战武器，同时也是最具有威慑力的装备。而航母其实可以看成是一个“浮动海上机场”，其主要打击手段还是由舰载机来完成。截止到目前，全球一共有五款四代舰载战斗机，分别是F/A-18C/D，F-18E/F、阵风-M、米格-29K和歼15舰载机。另外还有两款五代隐形舰载战斗机也在慢慢开始形成战斗机，分别是洛马公司的F-15B短距垂直起降型隐形战斗机和F-35C舰载机。前者主要搭载两栖攻击舰和中/轻型航母，而后者则是美国海军未来20年内的绝对主力舰载战斗机。
虽然现阶段，五代隐形舰载战斗机已经成为了海军发展的主流趋势，但是考虑到其高昂的采购成本和高难度的技术水平，在短时间内航母甲板上依然还是以四代舰载战斗机为主。不过想要以歼15去对抗F-35C显然是不可取的，即使是电子战型号歼15D面对F-35C这种隐形舰载战斗机的时候依然还是胜多败少，因此不少人都认为在已经开始批量生产歼15舰载战斗机的情况下，也要开始五代隐形舰载战斗机歼35的研发计划，力争可以在004航母服役的时候部署在其甲板上。非常有趣的是，在歼35尚未公开露面的情况下，歼15舰载机的改进型号歼15B却已经开始了首飞测试，非常值得关注。
从社交媒体上发布的图片相似，歼15B舰载战斗机的气动外形和布局设计基本上与歼15没有任何区别，属于一架单座型号。专家介绍，与已经开始大规模装备的歼-15舰载机不同的是，歼15B第一个改进的地方就是对机体重新进行了调整和设计，以新型复合材料为主要机身材料，在保证机体结构强度增强的同时降低机体重量，配合大推力涡扇发动机，战机的作战半径和载弹量都将会得到明显的提升。这对于依靠滑跃甲板起飞的歼15舰载机来说是非常重要的，毕竟更多的武器弹药和内部燃油可以保证更强的作战能力，不至于作战性能受到较大的限制。
其次，歼15B舰载机的航电系统、雷达系统和传感器设备都应该向歼16和歼20战机靠拢，得益于我国在近20年内航空电子技术的飞速发展，国产战斗机的航电系统和雷达设备都已经慢慢开始缩小同西方国家的差距，在歼20的时候更是直接达到了同类型战斗机的标准。因此，歼15B舰载机将会开始安装有源相控阵雷达，与之前装备的多普勒脉冲雷达相比，不仅战机看得更远而且看得更清楚。而现代的玻璃化座舱设计和先进航电系统可以最大限度节省飞行员的体力和精力，可以让其将注意力投入到空战中去，而非是驾驶战机飞行。
除此以外，歼15B舰载战斗机有望在发动机进气道和关键部位使用隐形涂层，最大限度降低机体雷达发射面积。最后，最关键的就是歼15B开始全面换装国产WS-10B发动机，彻底摆脱对俄罗斯土星公司AL-31F发动机的依赖。因为早期WS-10A发动机技术的不成熟，歼15舰载机曾出现了多次事故。如今，在使用了推力更大且性能更加稳定可靠的WS-10B发动机，歼15B舰载机整体作战性能有望达到四代半的标准，与阵风-M“F3”和F/A-18E/F舰载机属于同一档次。
但是在面对F-35C舰载机的时候并没有任何优势，依然不是后者的对手。在2018年的模拟对抗演习中，美国F-35C舰载机在面对美国所有四代机的时候基本上处于完胜，即使是一直备受质疑的“机动性能”，除了爬升速度不及F-15C，其他性能全方位碾压，甚至超过了以机动性能著称的苏-35战斗机，显然不能指望歼15B去对抗F-35C。