1951年10月1日，这天恰好是新中国成立两周年，敌军向临津江东岸的天德山发起进攻，天德山被称为“死亡之山”，志愿军守卫天德山5天4夜，一个连毙敌9百人。这是志愿军给国庆2周年最硬核的献礼。天德山，东连夜月山，西连418高地和343高地，是141师核心防御阵地，也是47军重要防御地域，位置特别重要，守住天德山，事关粉碎“秋季攻势”全局，此任务交给了422团的5连。5连是一个具有光荣历史传统的英雄连队，组建于1945年秋，英勇善战，屡立战功。而敌军负责攻取天德山的是美骑一师第五团，一个连对一个团，这注定是一场血战。
1日战斗打响了，敌军的飞机、重炮和坦克向天德山阵地狂轰滥炸，志愿军投出手榴弹，轻机枪、重机枪向敌群猛扫。很快，敌人就横七竖八地倒下一大片，剩下的连滚带爬地逃下山去。不甘失败的敌人随后又改变战术，以1个营的兵力分两路从正面和侧翼向3排阵地发起进攻。激战一天，5连共打退敌人11次轮番冲击，毙伤敌300余人。全连32人牺牲、50多人负伤。2日拂晓，敌军又发起了猛烈进攻，他们在天德山前沿大量集结兵力，这一情况被志愿军炮兵部队掌握，集中火力给敌人来了一个炮火突袭，又毙伤敌人300余人，击毁敌坦克1辆。血战至黄昏，除天德山以东无名高地被敌占领外，其他阵地寸土未失。
3日，敌军接连遭遇失败，他们像疯了一样集结100多门大炮、百余架次飞机开始对天德山狂轰乱炸，饱和式轰炸1个小时后，敌军40多辆坦克引导大约一个团的兵力，再一次向五连发起猛攻。五连官兵毫不畏惧，沉着迎敌，他们向敌军猛烈射击，使得敌军伤亡惨重。4日是天德山战斗最激烈的一天。敌第3师出动两个团的兵力在40多辆坦克、10架次飞机和几十门重炮的掩护下，分多路猛攻。阵地表面工事早已全部被摧毁，虚土有1米多深，随便抓一把土，里面都有弹片、子弹头或碎骨肉，用力一捏竟渗出灰黑色的血水。
5日拂晓，敌军在天德山脚下集结，准备利用夜幕对五连发起突袭，五连连长得到情报后，决定先发制人，趁山下敌人还准备停当，组织突击分队冲到山下把敌人打了个落花流水，歼敌80余人，突击分队又趁敌人惊慌失措之际，快速返回。敌人又开始利用大炮飞机对五连阵地一遍又一遍的实施地毯式轰炸，似乎要把五连阵地上所有有生细胞都要剿灭一样。但是5连官兵抱定“不当英雄不下山”的坚定信念，发扬不怕流血牺牲和连续作战的战斗作风，利用弹坑作为掩体，舍生忘死，顽强抗击，越打越勇。
弹药打光了，战士们就用铁锹、枪托、刺刀、石头与冲上阵地的敌军展开搏斗。敌人的进攻终于被击退了，而5连战士也基本上打光了，只剩下指导员和两名伤员、1名通信员，仍牢牢地守卫着天德山阵地。五连在天德山鏖战5天4夜，守住了阵地，毙敌900余人，被志愿军授予“天德山英雄连”荣誉称号，战后记集体特等功。