如果提起二战中苏联装甲部队，相信很多人想到的都是无穷无尽的T-34中型坦克组成的钢铁洪流。确实，很多战史里都提到了苏军装甲部队在数量上的强大，而德军则享有质量上的优势，往往苏军能够出动数倍于德军的坦克数量，形成强大的战略优势。通常人们认为，这就是苏军最后胜利的主要原因，数量众多的坦克所构成的装甲部队，帮助苏军赢得了最后的胜利。
然而，若我们仔细研究战史，就会发现苏军的装甲部队并没有如此的神乎其神。事实上，早期苏联装甲部队曾经遭受严重的损失，近乎是残破不堪。那么苏联曾残破不堪的装甲部队，日后要如何重整旗鼓，并最终重夺胜利呢？
需要指出的是，苏联的装甲部队是一个从建立之初就飞速扩张的兵种。自上世纪二十年代末，苏联创立装甲部队开始，苏联装甲部队就在不断的学习中成长。从最早的坦克团到坦克旅，苏联从无到有的创立着自己的装甲部队。在1938年时，苏联根据已经较为成熟的'大纵深战役理论'组成了机械化军这一编制。在纸面上来看，机械化军等同于同时期德国的装甲军编制，不过实力上可能更为强大。
与此同时，苏联的坦克制造业也在不断的学习和成长，从最初大量投产的MS-1坦克，到后来的T-26轻型坦克和BT系列快速坦克，苏联装甲部队所配备的坦克虽然谈不上质量一流，可单单以数量而言确实是独步天下。如果进行横向对比的话，1938年时的德国装甲部队虽然看似强大，但在数量上远远不及苏联装甲部队。放在1938年时的欧洲，苏联装甲部队也确实是一支令人生畏的力量。
但是这种强大是有代价，而且代价十分高昂。上世纪二十年代至三十年代，坦克技术的突飞猛进是难以想象的，刚刚投产不超过两年的坦克，可能立刻就会成为一件落后的武器。而苏联装甲部队本身的坦克量产量扩大，比如T-26轻型坦克的产量在5500辆以上，如此巨大的产量也导致了它们的更换十成问题。另一方面，由于精密加工和无线电台生产技术是苏联的弱项，因此苏联的T-26轻型坦克和BT系列快速坦克都缺乏一些关键设备，比如电台，优秀的观瞄设备等等，这都限制了苏联坦克的实力发挥。
加剧了这一情况的是苏联在1939年曾一度解散了极具潜力的机械化军，虽然在1940年至1941年又重新开始组建机械化军，数量也多达29个机械化军。可随着苏德战争的爆发，苏联的机械化军建立工作被战争打断。苏联机械化军被迫以一种十分恶劣的状态投入战斗——老旧的T-26轻型坦克、BT-5快速坦克在磨损严重的情况下投入战斗，情况较好的BT-7快速坦克也缺乏保养维护而状态不佳，至于苏联当时最为先进的T-34重型坦克和KV系列重型坦克也匮乏油料和弹药。
固然，苏联装甲部队的损失可以解释为是对战争缺乏准备，但如果分析深层次的原因，则是苏联装甲部队因为反复的拆解重组等，陷入了一个非常怪异的状态。在这一时期，编制混乱和装备匮乏是苏联装甲部队最大的敌人。各机械化军的编制十分混乱，以西部特别军区（战时的西方面军）为例，其麾下的第6机械化军下辖官兵32382人、坦克1131辆。而第13机械化军却只有官兵17809人、坦克282辆。更惨的是第17机械化军，官兵虽然有16578人、坦克却只有63辆。
这种灾难性的配置，导致了西方面军的溃败。究其原因就是机械化军重组阶段的编制混乱和装备上的匮乏造成的。与此同时，我们必须注意到，苏军装甲部队有很多弊端，比如说后勤人员的稀少，导致了坦克的维护不足，这极大影响了苏军装甲部队的战斗力，大批的坦克被抛弃就是由此造成的。另一方面，苏军坦克除指挥型坦克外都没有电台，因而指挥坦克必须依靠旗语才能指挥其它坦克，这就进一步的削弱了苏联装甲部队的战力。
可以说，在在战争初始阶段，苏军装甲部队的损失都是空前的。这迫使苏联装甲部队进行重组，机械化军这一编制被取消，改为了更为灵活的坦克旅编制，而坦克旅本身的坦克数量不多，多则百余辆，少则三十余辆。因为事实证明了，苏军过去的机械化军在编制上混乱和囊肿，苏军的通讯能力和指挥能力都不足以驾驭这些机械化军。考虑到自身的实际情况，苏军就将自己剩余的装甲力量整合重组为了坦克旅这一临时编制。
而在莫斯科战役和冬季攻势结束之后，苏军开始进一步重组自己的装甲部队编制。坦克旅这一临时编制被纳入了苏军的编制之中，并通过两个坦克旅和一个摩托化步兵旅混合的方式，形成了坦克军这一新兴编制。这种编制是苏军结束了1941年的防御阶段，转入进攻阶段时，因需要规模更大的装甲部队而设立的。如果从编制上来看，它其实的规模等于同时期德国的装甲师，之所以说是军是因为苏军对坦克军的战场定位。苏军的后勤能力和通讯能力，决定了他们此时尚且不适合驾驭规模更大的单位。
不过苏军采取规模较小的坦克军编制，很大程度也是基于后勤能力和通讯能力的限制，坦克缺乏独立的战场行动能力。与此同时，苏军的坦克数量略显不足，毕竟苏军刚刚经历了1941年的空前损失，再加上迁移的工业尚未完全恢复生产所致。另外苏军在火力支援上，此时也难以做到与英美相同的水准。这并非是苏军的火炮不够优秀，而是因为战场通讯能力较差，炮兵素质在1941年的战斗后也出现大幅度的下降导致的。
但不可否认的是，尽管坦克军编制在实战中有较多的弊端，而且编制仍旧较为混乱且缺乏稳定性，但其在实战中表现出了较高的水准。而在1943年，苏军则进一步规范化了坦克军的编制，同时设置了新的机械化旅和机械化军。坦克的配备上也显得规范起来，不再存在有过去那种混乱无序的编制，并且加入了自行火炮团。此阶段的苏军装甲部队已经具备了较高水准的火力支援能力，后勤能力也大大提升，准许苏军指挥官让坦克军和机械化军执行更为复杂的作战。
此刻的苏军在工业能力上恢复显著，精密加工和无线电技术上也通过盟国得以完善，坦克的作战能力因此提升较多。而整体上来说，1943年苏军已经在整体能力上开始超过德军，尤其是在经过了1943年的库尔斯克之战后，苏军开始牢牢把握住战场主动权。此时进入反攻阶段的苏军采用了规模更大，更适合进行战略行动的由两个坦克军和一个机械化军为基础，额外编入一个独立坦克旅、两个步兵师和两个自行火炮旅组成的坦克集团军。
当然，苏军此时能够采取这样的大编制作战，也是因为苏军在通讯能力和后勤能力上，均已经可以驾驭住这种大编制的坦克集团军，而苏军各级指挥官的能力也远非1941年可比。其次，苏军的工业能力可以源源不断的为苏军提供坦克，而且坦克质量也逐渐提高，在1944年投入的T-34/85中型坦克和IS-2重型坦克进一步加强了苏军装甲部队的作战能力。可以说，此时战场形势和敌我强弱的变化，以及苏军各级指挥官的经验和指挥能力的提升，都决定了坦克集团军这一编制的诞生。
结语
事实上，苏联装甲部队并非是一成不变的强大，它是一个在和平时期诞生，飞速扩张和成长的兵种。确实，苏联装甲部队走过许多的弯路，并且在战争时期有过巨大的失败。但是通过合理的调整，循序渐进的改革和实战的磨炼，苏联装甲部队最终成为了一支战无不胜的钢铁洪流，帮助苏军在战争中战胜了德军，成功夺取了苏德战争的胜利。
参考文献：《回忆与思考》
《巨人的碰撞—苏德战争》
《苏俄陆军1941-2017》