山东海丰国际航运集团现如今是民营航运中的龙头企业，也是中国举足轻重的承运人之一。公司如今的资产高达上百亿，其创始人杨绍鹏也数次登上福布斯中国富豪榜。大多数人都不知道的是，杨绍鹏创业时完全是白手起家。
他是码头的搬运工出身，没有任何资本和背景，可就这样缔造了一家极富传奇性的企业，一步步登上了人生的顶峰。一个人能在个人身份上有如此大的飞跃，这至少能说明这个人必定有不平凡之处。
很多时候，足够的勇气、信心、韧劲，总能使一个平凡人成就不凡。我们不妨来看看，杨绍鹏是如何从一个搬运工做到人人惊羡的首富。
机会留给有准备的人
1959年，杨绍鹏出生于山东青岛，是土生土长的青岛人。在那个年代，杨绍鹏和所有人一样，被时代裹挟着前进，有时候不是甘心放弃一些东西，而是没有选择。
22岁那年，杨绍鹏从乡下插队归来，成为山东外运公司的码头搬运工。青岛8号码头是杨绍鹏的工作地点，但彼时那个码头环境极其恶劣，人们经过那里都会走快几步。码头搬运工的活儿又脏又累，杨绍鹏每天回到家只想倒头就睡，得到的报酬也只能勉强维持生计。
杨绍鹏没读过什么书，26个英文字母都认不全，能识得货物标签上的英文的理货员，成为他羡慕的对象，而这也是他年轻时最初的梦想。为了离这个梦想更进一步，杨绍鹏报了夜校，白天在码头干苦力活，晚上仍认真地听课，每一堂课都不曾落下。
他疯狂地学英文、背单词，哪怕工作之余别人在打牌、聊天时，他也在看英语书。最终，他能成功把世界一百多个港口名烂记于心，直至今日他都能脱口而出。机会留给有准备的人。长时间的努力付出，终于使杨绍鹏的命运在某一刻发生了转折。
某天，杨绍鹏跟往常一样在码头上核对货物标签，发现有个公司同时装的两批货被航运公司装错了。他觉得事关重大，找理货员核对，理货员也不敢确定，核对了原始单据后才确认真的是弄错了，立马卸货重装。
杨绍鹏这个举动，挽回了对方公司十几万美元的损失，对方十分感激他，特地为他送去锦旗。这个意外的小插曲成了杨绍鹏光明前途的开始。公司领导看见了原本极不起眼的杨绍鹏，提拔他当业务员。
此时，公司有上千名职工，有不少都毕业于名牌大学，杨绍鹏能以工人的身份进入领导视线，这本身就十分少见。尽管他一直把这归功于幸运，但若不是他的勤奋敏锐，他又如何能得到机会向上爬。
杨绍鹏当业务员时，凭着努力付出，很长一段时间都拿到了不俗的业绩，一点也不比高学历的人差，深得上层赏识。不久后，杨绍鹏就被提拔为科长，他也是山东外运有史以来最年轻的科长。
29岁时，杨绍鹏就成为了总经理助理，随后步步高升，成为总公司的储运部副处长。从助理到副处长，他仅仅用了四年多的时间。而在外贸系统中，他也几乎是最勤勉的干部。
走上创业之路
所有的成功都来之不易，但所有的成功都要有个勇敢的开始。1991年，杨绍鹏突然发现即使成为一个公司的高层，那也是高级打工仔，一切都是在为别人努力，既然如此，为什么不自己创造一方天地呢。
带着这样的想法，杨绍鹏离开原本的公司，只身带着一名司机成立了山东省国际货运代理公司，开始了他并不平稳的创业之路。杨绍鹏运用自己多年来对航运业的了解，让公司主要发展船舶业务，他将大船和小船结合起来开辟点对点的航线，提高运输的效率，也缩短了运输的周期。
这使得公司能接到一些运输鲜鱼、蔬菜、水果等货物的订单，比普通货物的订单利润高出一倍。杨绍鹏当时走的路线是“为客户量身定做”，这一政策使他赢得了丰厚的资本积累。创业的起步实际上很重要，起步往往奠定了发展的基调。
五年后，杨绍鹏成立了海丰集团，并将其打造成一个综合性航运公司。以往的成功让杨绍鹏信心满满，但很快他就遇到了一个巨大的难题——公司的体制问题。公司的国有性体制是一种束缚，他没有权利投资、用人，并且集团内为数不多的人都只关心自己的福利，无人关心集团的发展。
杨绍鹏最终决定将海丰集团改制为管理层和员工持股的民营企业，这个重大的决定使海丰集团大大增强了发展活力。他带领着这个新生集团，正式在诺大的运输业中乘风破浪。
乘风破浪
为了更好地管理海丰集团，杨绍鹏还去中欧工商学院上过课，学习工商管理。你也许很难想象，这位历经风雨的企业家在刚开始上课时感到很胆怯，甚至有点自卑，但他始终坚持要提高自己的能力，以求让一手创立的集团早日走上正轨。
杨绍鹏将青岛作为中心，向全国各个城市全面进击。初到上海时，港务局不让海丰进驻，是挂靠别的公司才进得去；到大连时，港务局局长明确跟杨绍鹏讲海丰不能进来；到厦门时，有八家公司联合起来要把海丰打倒。海丰走的每一步都充满艰难险阻，但杨绍鹏一直以过人的韧性化解一个个壁垒。
在带着企业乘风破浪的路途上，杨绍鹏也不是没有面临过诱惑。一开始，有人劝他做房地产，因为有政府关系，他没答应；他发展过散装船生意，最后亏了一亿多；他曾在山东各地都设置了代理点，但最后因为种种原因全停掉了。
海丰一向借力外资，国际许多企业家也一度想购买海丰的股份，但杨绍鹏一直坚持只跟外资合作，而不让外资控股。杨绍鹏经受住了种种诱惑，也成功克服了一路走来的种种险阻。
从2014年起，海丰确立了只做航运而不做其他无关业务的信念。提升了企业的专门性，并进行大规模的企业战略重组，不断打开环渤海地区、长三角、珠三角等航运市场。如今的海丰已跻身中国前十强企业，在中国乃至世界几乎无人不识。
许多公司败就败在没有认识到专门化的重要性，在市场经济的浪潮里急不可耐地想向其他领域进军，最终既毁了自己的老本行，多年心血又毁于其他领域。海丰能坚定不做与航运无关的业务的做法，本身就已成功了一半。
杨绍鹏能带着白手起家的企业取得今日的成功，离不开他的自我提升、一往无前，以及坚定信念，经受住种种诱惑。不是谁都能成为像他这样的人，因为大多数人要么在取得一点成功后就沾沾自喜，要么面对困难时步步退缩。总要有强大的魄力，才能在大海里乘风破浪。
去年杨绍鹏以101亿的资产，成为青岛的新首富。而海丰集团现今的净利润还一直处在不断增长的状态。
谁能想到，杨绍鹏曾经只是一个码头搬运工呢。最励志的部分也许就在于此，在繁杂的日子里，从泥潭内一跃而起，用极致的勇气，去演绎生命里最好的场景。