近年来，中国足球一直处在风口浪尖上，大家都在关注中国足球何时能够走向世界。但国足队员们一次次的用输球来挑战着球迷们的底线，甚至出现了1-5输给泰国的情况。此外，从90年年龄段开始，只有两支国青从小组出线，但都在淘汰赛第一阶段淘汰，他们分别是91和95国青。其他的成绩都非常惨淡，93国青小组赛3连败，97一平两负一球未进，99开局两连败只赢下了马来西亚，而01更干脆，直接在预选赛被淘汰，时隔25年无缘亚青赛正赛。中国足球职业化20余年，国际影响力越来越大，外援水平越来越高，国足成绩却不见起色，甚至给人“越活越回去”之感，出现这样的情况真是令人非常不解。
当中国球迷们在纷纷指责队员们不给力的时候，队员们其实也有苦衷，曾经有一位国足队员说过：“水平就是不行，就算把他打死也踢不过啊。”的确，目前我们国家队的实力在亚洲已然是二三流的水平，我们再怎么指责也无法提高中国足球的整体水平，因此我们要去找到中国足球成绩差的根源。我们到底为什么不行？到底是哪些原因导致了我们的水平差？
针对这个问题，国内足球专家马韧立在接受采访的时候直言不讳地表示，中国足球原有的青训体系崩溃，造成足球人口大量缩减，优秀的球员自然就更少了，所以国足取得目前这样的成绩就不奇怪了。但是令人悲哀的不是中国足球成绩差，而是穷人家孩子踢不起球，总是在“矮子里面挑将军”，投再多钱也不会有效果。
毫无疑问，这名专家说的话虽然不太中听，可是却一针见血地指出中国足球的痛点。现在的中国足球青训基地，或者说足球学校，大多都是收费太贵，免费甚至低收费的很少，恒大足校的新生学费统一按小学5万元/学年/生、初中5.5万元/学年/生、高中6万元/学年/生，试问有多少家庭会支持，或者说有能力支持？而且钱还是次要的，足球的成材率太低，又没有好的社会保障，一旦踢不出来孩子的未来也就毁了。
而对于有钱人家的孩子，要装备有装备，要场地可以去包场地，还可以送去参加各种培训，反正孩子能在绿茵场上找到快乐即可；即便以后孩子没有踢上职业联赛，依然可以回去继承家产，继续过着衣食无忧的生活；富人是生活，穷人是生存，生活和生存一字之差，社会现实就是这样。就因为这些原因导致中国足球人口数量越来越少，而“矮子里面挑将军”，其结果是不言而喻的，国字号球队遭遇一系列失败也是理所当然的事情。
更何况，现在国家是尝到了科教兴国的甜头，说好的学生减负，可是越减学生负担越重。所以国家也不可能大规模掀起足球文化。所以说，中国即使有14亿人，可是真正踢球的，学习踢球的非常少。要知道，梅西，C罗，内马尔等等都是5，6岁就开始学习足球的(是学习不是接触)！总而言之，要让我们老百姓的孩子，踢得上球踢得起球，读得好书。”这看似普通的一句话，却是我这些年来听过最感动、最温暖的话语，比那些“冲出亚洲、走向世界”空中楼阁类的豪言壮语让人强得多。