有袋类动物是澳大利亚本土特有的一类生物，它们最主要的特点就在于腹部有一个育儿袋，自己的幼崽就是在育儿袋里面长大的。如今常见的有袋类动物就有袋鼠、树袋熊等等，但专门研究有袋类动物的专家表示，这块大陆上曾经存在的有袋类动物种类要比现在多得多，但它们相当一部分灭绝了。
而大多数有袋类动物灭绝的原因并不难得出，那就是人类活动的影响，例如大家所熟知的袋狼，这种动物就因为人类的过度捕杀而导致灭绝。除了袋狼之外，澳大利亚的考古学家还在野外发现了另一种外形长得和狮子相似的有袋类动物，并为其命名为“袋狮”。据了解人类第一次发现袋狮可以追溯到19世纪五十年代末，那时候英国著名的恐龙专家欧文就认为这是一种新物种。
该物种后来也被鉴定为属于有袋类动物中的一种，它们虽然长得像狮子，但和狮子没有多大关系，反而是和现在的袋鼠存在着血缘关系。古生物学家通过对袋狮化石的研究，认为这种生物最早起源于260万年前，而在三万多年前就从地球上消失了，而导致它们消失的原因正是人类的“入侵”。
结合当时地球可能发生的变化，有专家认为当时地球正处于冰河时期，全球的江河湖海都结成冰，因此原本在亚欧大陆上的智人开始迁徙到美洲大陆、大洋洲大陆上去。来到澳洲大陆之后，智人的生存受到当地不少顶级肉食动物的威胁，其中就包括了袋狮。为了更好地在新环境中生存，智人开始团结起来对付当地的肉食性动物，并且凭借着团队合作和智慧的力量，将居住环境周围具有威胁性的动物数量降到了最低。
后来随着智人在澳洲大陆上从一个地方迁徙到更多的地方，很多有袋类动物的生存都受到了人类的威胁。最终，袋狮这种曾经也站在食物链顶端的动物也被人类逼到了绝境，最后永远消失了。在现代，考古学家也多次在澳大利亚地区发现袋狮化石，在2007年的时候，有一支考古团队发现了一具史上最完整的袋狮化石。
让考古人员感到惊讶的是，他们在这只袋狮的育儿袋里还发现了一只小袋狮。通过对该袋狮化石的研究，考古专家推测这头母袋狮可能是在跨越障碍的时候掉落悬崖摔死的，从而才卡在了缝隙中。而最近一次袋狮化石的发现，就在前几个月。一场暴雨将澳洲大火扑灭之后，有考古人员在野火蔓延过的一块区域发现了一具袋狮化石，之后展开对该化石的发掘和研究。
随着越来越多袋狮化石的出现，以及对袋狮这个物种的深入了解，澳大利亚的科学家表示未来复活袋狮正在变成一件可能的事情。因为已经有研究团队在袋狮化石的育儿袋中提取出较为完整的基因。