自从改革开放之后，东部沿海经济开始迅速发展，东西部发展差距日益拉大，由此造成经济落后地区人口大量向经济发达地区迁移，许多省份人口流失严重。
不少人都认为东三省应该是人口净流出最多的地方，因为最近几十年东北经济不是很景气，确实导致大量年轻人“入关南下”，现在东北许多地方年轻人奇缺，房子都卖成了白菜价，某些城市的房价只有几百一平。
但是人口流失最多的还真不是东三省，目前人口流失最多的前10个省份是：
安徽、河南、四川、湖南、江西、湖北、广西、贵州、重庆、河北
其中安徽人口净流出超过900万，河南超过800万，四川超过700万，湖南超过600万，江西和湖北超过500万，广西、贵州超过300万，重庆、河北超过200万。
（安徽是人口净流出最多的省份）
通过以上数据可以看出，国内的经济发展并不是南北不平衡，而是东西不平衡，在人口流失最多的前10个省份中，南方省份占了8个，而这8个省的流出人口基本上都去了江苏、浙江、福建、广东、上海这五个沿海省份和直辖市。
（广东绝对是人口净流入大省）
例如安徽省的流出人口主要去了江苏和上海，而湖南的流出人口都去了广东，目前湖南籍务工群体是广东最大外来人口，大量湖南人都跑到广东定居，使得长沙的房价都涨不起来。
当然，长沙房价涨不起来的原因有很多，但人口流失绝对是其中的一个主要原因，因为湖南就挨着广东，而两省的经济差距又太大了，广东直接就把湖南的劳动力抽干了。
此外作为湖南的邻居江西的情况也好不到哪去，江西东边的浙江、福建，南边的广东全都是经济强省，人口净流出数量占到了总人口数的1/9。
（湖南和江西的位置太好了）
另外作为人口大省的河南和四川，虽然经济总量很庞大，可是人均太低，人口也是呼呼地往外跑。
总的来说，国内现在的人口流动还是以西向东为主，这主要是由于东西部经济差距较大而导致的。
在此还要注意一点，所谓“南北经济差距拉大”完全是个伪命题，在经济层面上“北方”不是一个整体，山东经济和山西经济就不在一个层级上，而“南方”同样不是一个整体。
同样是作为南方省份，安徽、广西的经济水平就完全没法跟江苏、广东相比，而且差距是相当大的。
所以大家以南北划分经济发展是不客观的，实际上沿海地区经济再怎么落后，也是远远高于中西部地区经济，国家仍然需要加强对西部和西南省份的帮扶力度。