根据美国《福布斯》网站的报道，美国国防部近期提出了对美国海军未来舰队的设想。美国防部长埃斯珀称，这个计划是未来25年间美军的发展目标，又被称为“战斗部队45”，即在2045年前大量扩张美军的作战舰艇数量，达到500艘，远超现在的“355”计划。而且增加的舰艇数量中核潜艇、两栖军舰和无人智能舰艇占相当大的比例。并且从“保留8到11艘核动力航母”的计划中可以看出，与美国原先所计划的“航母优先”有所不同，现有的核航母甚至可能遭到削减。
美海军建设思路发生重大改变
从目前美国公布的整体计划中，可以看出，美国海军的建设思路发生了重大变化。在越南战争时期，美国意识到航母的重要性，之后痛定思痛，决定大力发展以航母为核心的海军力量。在雄厚资金和先进技术的加持下，美国已经拥有11艘核动力航母，其威力不可小觑。美军近年来用航母所取得的成绩也不小，所以美国之前的打算是建成新的“福特”级航母，逐步取代“尼米兹”级航母，形成更加强悍的海上力量。
但是现在美国的2045年计划显然已经向轻型化和无人化方向发展了。增加的水面舰艇多是小型舰艇，比如护卫舰和驱逐舰；而且大型核动力航母的建造脚步暂缓，转而用更多数量的两栖攻击舰改装成轻型航母，配合能够直升的舰载机进行作战；核潜艇作为唯一的水下力量，美国预计达到80艘攻击核潜艇，并且会是更新更强大的“弗吉尼亚”级核潜艇。这种最新的核潜艇采用模块化建造模式，适用于多种作战情况。
不知第多少次现身的“航母无用论”
其中最引人注目的莫过于核动力航母的数量，从纸面数据来看，美国目前已经拥有11艘核航母，那么在未来的海军计划中，核航母数量不变，甚至会缩减，这与整体的计划方向相吻合，但看起来，又是一次“航母无用论”的表现。
最初宣扬“航母无用论”的正是美国。美国拥有航母的时间比较早，而且航母直观上看起来缺点确实不少，比如体积太大不够灵活，作战行动容易被限制等。所以美国当时表示“航母无用”之后，本身就不喜欢航母的苏联领导人信以为真，暂停了航母的建造进程，苏联海军司令只能叹气，这也导致苏联在海军水面舰艇方面远远落后于美国，到俄罗斯，仍然是这样。近年“航母无用论”一直断断续续地存在，但美军到底是真的这么认为还是有意误导别的国家，就很难说清楚了。
美媒：小型舰艇是坏主意
随着高超音速导弹的出现，美国一部分人认为，作战方式正在改变，大型航母的缺点更甚，所以在未来的海军建设中，应该适量减少大型航母的数量，目前的计划是用6艘轻型航母替代2艘大型航母；但是更多的人认为，航母象征着美国的战斗力量，如果进行削减，美军的海上作战力会大幅度下降。虽然美防长埃斯珀希望削减核航母，但反对的声音太多，因此计划中会说维持在8-11艘。
多家美媒认为，用轻型航母作为主要作战力量，填补核航母缺口的做法“非常糟糕”。轻型航母的力量有限，在作战中并不能够发挥主要作用，与埃斯珀要建立的“更强大杀伤力”的舰队计划相悖，这是一个坏主意，会降低美军的海上威慑力，大国竞争中处于下风。
首先是续航问题。核航母的优越性来自于核动力，轻型航母作战时需要不断补充燃料，令后勤工作更加复杂；其次就是杀伤力，轻型航母携带的舰载机数量肯定更少，其战机出动率只有“福特”级航母的五分之一；最后就是生存能力，虽然轻型航母看起来体型小，行动灵活，但已被攻击，很可能整个船体都会损坏，失去作战能力。如果没有足够强悍的舰艇为它保驾护航，那么小型舰艇将毫无用处。