易建联的个人实力有目共睹，不论在NBA中还是在CBA中，都曾是赛场上绝对的焦点。回归CBA后，作为广东男篮当家球星，易建联的重要性，令人感到不可思议。
那么，易建联对于广东男篮的重要性到底有多大？从以下数据便可以看出。
上赛季，广东男篮在易建联的带领下，取得了常规赛44胜2负的战绩，并且以2-1战胜辽宁男篮，荣获当赛季总冠军。
上赛季的广东男篮为何能够所向披靡？主要有两个原因：第一、球队攻防兼备，其中进攻效率126.2，位列联盟第一、防守效率105.1，仅次于北京男篮屈居第二；第二、广东男篮看似只有两名外援，实则“三名”，因为本土球员易建联属于外援般的存在。
为什么说易建联是外援般的存在？从衡量球员表现优劣程度的GmSc值便可以看出，上赛季易建联的GmSc值为18.3，CBA头号外援林书豪的数据为17.6，而辽宁男篮当家球星郭艾伦只有15.7。由此可见，易建联的表现要比外援林书豪都出色。
然而，上赛季总决赛第三场，易建联在无对抗的情况下突然倒地，赛后被确诊为跟腱断裂。所以，才有了现如今前往美国接受治疗、缺席新赛季部分比赛的结果。
既然清楚了易建联的个人实力以及缺席新赛季的原因，再来看看没有他的广东男篮表现到底如何？
本赛季开赛以来，广东男篮取得了2胜1负战绩，看似不错，实则不容乐观。虽然球队进攻效率121.7，仅次于辽宁男篮位列联盟第二；但是，球队的防守效率却只有126.1，排在联盟倒数第一。基于此，广东男篮才会出现场均丢掉123分的情况（上赛季场均丢分只有100.7）。
看到此处，不免有些疑惑，是什么让广东男篮的防守效率，从上赛季的第二变成了本赛季的倒数第一呢？
易建联的缺席是主要因素，这一点很好理解。作为广东男篮“本土外援”的易建联，一直是球队战术运用的核心。只要他在场上，便会将广东男篮攻防两端的表现提升一个档次，毕竟没有任何球队可以忽略他的存在。
实际上，除了从GmSc可以看出易建联的实力强大外，还可以从球员效率值得出结论。
上赛季，易建联的球员效率值为27.1，比林书豪的25、郭艾伦的20.9，要更加出色。
从易建联的个人防守数据也足以窥探一般，上赛他场均可以拿到10.1个篮板球1.4次盖帽，其中篮板球位居队内第一。试想，当队内的防守悍将缺席了比赛，球队在防守端的表现还能好吗？
不少球迷，甚至个别专家认为，广东男篮开赛以来防守表现不好，主要因为他们休整的时间太少。但是要知道与广东男篮同一时间结束的赛季的辽宁男篮，为何防守效率要比广东男篮出色呢？难道辽宁男篮不需要休整？
所以，广东男篮之所以从防守强队沦落为防守鱼腩，原因还在于易建联的缺席。从中也足以体现出，易建联对于广东男篮的重要性有多大了。
最后用一句话总结：广东男篮的防守效率从第二名至倒数第一名的距离，只差了一个易建联。