不久之前，世界足坛的传奇主帅意大利人里皮正式宣布挂印，结束自己的教练生涯。在他38年的执教生涯中，大大小小的冠军奖杯拿了19座，其中不乏极具含金量的世界杯、欧冠以及亚冠奖杯。而他为中国球迷熟知，主要因为与中超霸主广州恒大以及国足的结缘。
2012年5月，新科中超冠军广州恒大出人意料的以巨额年薪签下了名帅里皮。一开始还曾有不少恒大球迷质疑，因为他的前任李章洙执教成绩不错，上赛季刚刚以升班马的身份带队拿了联赛冠军，亚冠中还曾5：1血洗韩国霸主全北现代。即便是换成里皮，还能做得更好吗？
事实证明，世界级的名帅就是有两把刷子。里皮接过教鞭后，广州恒大的统治力进一步提升，不仅在联赛里他们大杀四方，以往中超球队屡屡折戟的亚冠赛场他们也展现了不俗的势头。2013赛季，靠着前场孔卡、穆里奇、埃尔克森组成的巴西三叉戟，里皮率队史无前例的登顶亚洲，创造了中国足坛的历史。而在淘汰赛中，恒大一路都是虐杀对手，两回合6：1大胜莱赫维亚，8：1血洗柏太阳神，也让不少外媒为他们冠上了“亚洲宇宙队”的称号。
里皮在恒大的成功执教中国足协也看在眼里，2018年世预赛遇阻后，足协想到的“拯救者”便是里皮。接替高洪波出任国足主帅后，中国队迅速走出低谷，成绩直线上升，主场1：0拿下韩国的经典一战，至今仍常常被不少球迷提及。可惜由于前期欠债太多，里皮终究还是未能率队上演奇迹，仅仅因为1分之差，中国队与俄罗斯世界杯失之交臂。这也是2002年后，中国男足最接近世界杯正赛的一次！
世界杯刚过去，亚洲杯紧跟着就来了。小组赛里皮率领中国队顺利突围，淘汰赛首战迎战老对手泰国，中国队在先失一球的情况下连扳两球，2：1逆转晋级八强。可惜在随后的1/4决赛中，中国队因为后场球员的多次低级失误0：3完败伊朗，不满的老帅赛后发布会愤而辞职，他与中国队第一段缘分，就这样戛然而止！
不过仅仅3个月之后，里皮便与中国男足再度牵手，“银狐”带着第二次帮助国足冲击世界杯的任务上路。但这一次的结局仍旧不算圆满，在客场输给叙利亚队之后，国足基本失去了争夺小组第一的主动权，心灰意冷的里皮再度请辞，中国足协也没有强作挽留，意大利老帅和中国足球的爱恨纠葛，自此画上句号。
对于里皮在国足的两次执教，球迷们褒贬不一。有的人认为他为国足带来了改变，让球迷们一度看到了希望，也有人觉得他就是个“骗子”，不过是冲着钱来的。但不管怎么样，至少有一个疑问找到了答案。在里皮来之前，球迷们一直在争论，国足成绩不行到底是因为球员还是因为教练？里皮执教过后，结果已经很明显了。