枣子的品种有很多，常见的有小枣、长枣、冬枣等，模样也多是圆形、椭圆形，要说长相像葫芦的枣子，想必不少人没见过。
在寿光市田柳镇南袁村袁俊波家的枣园里，就种植了一片葫芦枣树，并且，1公斤能卖到176元。袁俊波说，这是他跑遍北方大部分省市“淘”回来的宝贝，经他科学嫁接、精心培育多年后，葫芦枣树已从最初的78棵增加到5000多棵。
10月19日，记者来到田柳镇南袁村西边的大棚区，袁俊波的枣园就“藏”在这里。眼下，枣子已经到了收获末期，多数枣树已经没了枣子，只在西南角还留着几棵没有采摘。记者注意到，葫芦枣树枝叶与普通枣树没什么区别，但树上的枣子很特别，犹如一个个小葫芦倒挂在枝头上。葫芦枣有五六厘米长，底部偏大，顶部偏小，果皮红绿相衬，格外惹人喜爱。“之前有很多人问葫芦枣是不是有两个核儿，其实不是，只有一个核儿。”袁俊波随手掰开一个枣，果然枣核在底部。
谈起种植葫芦枣的经历，袁俊波说全因邻居“一句话”。6年前，他与邻居闲谈，偶然听说有一种叫“葫芦枣”的枣树，充满好奇心的他就外出寻找，可跑了很多地方，枣树看了不少，见到的“葫芦枣”却很少。“种得越少，说明这种枣越‘稀缺’，我心里就越想淘到手，规模化种植！”袁俊波说。
最后，袁俊波从省内外多个种植户手里淘到了300棵葫芦枣树苗。2015年秋，他将苗子统一种进了自家枣园里，满心欢喜地等着小树苗生根发芽。然而，由于缺乏经验，一个冬天下来，多数树苗被冻死，第二年春天只存活了78棵。干事创业没有一帆风顺，必须坚持下去。袁俊波一边给自己打气，一边学习科学种植经验。后来，他以存活的78棵葫芦枣树为母本，通过嫁接的方式“繁殖”树苗，就这样，地里的葫芦枣树不断增多。
枣树成活了，袁俊波又不断摸索种植经验。“起初我怕别人笑话，就在枣林周围设了栅栏，偷着学、偷着种。”就这样，袁俊波有空就钻到枣园里，不断琢磨学习，积累种植管理经验，终于找到了枣树挂果的关键技术。2018年，葫芦枣第一年上市，产量不高，一共50公斤，不过，卖出了每公斤176元的高价，几乎变成了“摇钱树”。
经过多年的摸索，袁俊波种植葫芦枣的技术越发成熟，嫁接后的枣树成活率非常高，目前，枣园里的葫芦枣树已经由最初的78棵增加到5000多棵，每棵枣树的产量能达到10公斤，精选后有六七公斤葫芦枣。
近几年，随着网络销售的发展，袁俊波的葫芦枣销路更广，他在抖音、快手等平台都已注册个人账户，此外，还有很多微商主动联系他代售葫芦枣。今年中秋节前，葫芦枣刚上市，又被外地客商抢订一空，售价也让他满意，仍是176元每公斤。
为了规模化、品牌化种植葫芦枣，袁俊波还注册了圣元宝葫芦商标，成立了寿光市圣元宝福禄果品有限公司，定制了包装礼盒，将葫芦枣做成礼盒销售，更加受到客商青睐。
“我准备扩大枣树种植规模，并尝试把枣树种进大棚里，这样可以起到一定的防雨效果，减少枣树病虫害，而且可以提前上市，卖个更高价。”尝到发展特色种植的甜头后，袁俊波的信心更足了，干劲更大了，他希望将来能带动周边村民一起发展葫芦枣种植，走品牌化、规模化发展之路，让葫芦枣成为寿光的“农业品牌”之一。（大众报业·大众日报客户端记者 石如宽 通讯员 刘娜 报道）