江苏作为经济大省，铁路的发展水平却相对落后。尤其是苏北几个城市，除了徐州和连云港的陇海铁路，以及京沪、郑徐高铁外，在建国后50年间竟然没有新建铁路。而唯一建成的新长铁路也是一条一言难尽的铁路。
一、“小透明”的新长铁路
北起江苏省新沂市，南至浙江省长兴县，是第一条南北向穿过整个江苏的铁路。但是这条铁路似乎不为世人所知，存在感很低。
二、我们来数一数这条铁路的奇葩点：
1.修建时间长。
从新沂到淮安段修了七年，而到浙江长兴的另一段，又用了四年时间，整个线路修建时间长达10年之多。难怪整天被调侃，以致成为一个梗了：某某又攻破了苏北平原上建设铁路的难题。
2.线路曲折。
在地质条件不好的地区，为了避开湖泊，高山地带，导致线路曲折我们可以理解，但是在江苏北部这种地方，线路能这么绕也是没谁了。
新长铁路走向图
据说当时苏北各地急切需要铁路，因此铁路建设资金是国家和地方共同出资，几个市为了筹资甚至还发了债券。而苏北规划建设的铁路线路又少，因此要雨露均沾，照顾到各个地市。实际上苏北客运主要是到苏南和上海方向，这样需要多条铁路，而不是一条铁路就能解决问题，现在已经建好以及规划的几条铁路已经证明了这一点。
3.过长江要轮渡。
新长铁路长江轮渡
基本过程是把火车拆成几段放在轮船上，通过船过海后，再拼接起来。相比大桥通过的方式，很浪费时间。最惨的是现在轮渡也没得了，因为要为盐泰锡常宜铁路修大桥了。
究其原因，有些持阴谋论的人认为：修建长江大桥会使火车绕开南京，使其枢纽地位被削弱，因此才会使绊子。
实际可能的原因：
长江下游江面宽，建桥成本高，铁路就是地方出资修建，地方共筹资60亿，而修建大桥估计就需要30亿，当时已经没钱再修大桥了：而靖江和江阴本身已经有江阴大桥，在此基础上加铁路通道很难成行，考虑环保和经济效益，要避开江阴大桥修建另一座大桥，线路更加曲折。
4.至今仍有部分是单线铁路，而且没有电气化。
如今，苏北已经建成徐宿淮盐，连淮扬镇铁路，马上盐通铁路也要建成通车，从客运上来说，复线电气化改造已经无关大局了。
5.客运只能到长江以北，想过长江到江阴、宜兴等地是不可能的。
轮渡的方式恐怕只有货运才能容忍。
线路规划的是前期使用轮渡的方式，以后再考虑大桥或者隧道。这个问题直到最近规划的盐泰锡常宜铁路的过江通道才看到一点希望，但是肯定也要若干年后了。
三、最后，大胆推测新长铁路以后的定位
1.客运逐渐淡化，功能被现在修建和规划的徐宿淮盐、连淮扬镇、盐通、盐泰锡常宜等铁路取代，主要定位于货运。
2.改造成城际或者市域铁路。
而过江通道上确定，和盐泰锡常宜城际铁路共同使用大桥过江。