前言：
公元1127年大宋王朝遭受横祸“靖康之变”，金军铁蹄踏破汴京，掳走了徽、钦二帝，与大批的皇家宗室，北宋王朝就此覆灭。幸免于难的徽宗第九子赵构，在南京应天府收拢队伍建立南宋，是为宋高宗，重振河山使得宋朝延续了一百多年国祚。但世人提起赵构，都会想到他是害死岳飞的罪魁祸首，而且在他为帝期间，偏安江南不思进取，对待金国一味委曲求全，可称得上是一位懦弱的昏庸之君。然而后期懦弱宠信奸佞的赵构，在其为帝之前，可算是一位英勇无比的“猛男”，他前后的勇怯对比为何如此强烈？他到底经历了什么，才使得昔日的“猛男”，变成了一只胆小的“老鼠”？
少年英气的康王，挺身出使金军大营
赵构有个外号叫“逃跑皇帝”，其实赵构并非是一位文弱之人，反而是一位文武全才的优秀皇家子弟，《宋史》记载赵构“读书日诵千余言，挽弓至一石五斗”。在赵构尚为康王之时，文封太傅武封节度使，是一位非常有作为，曾经为江山社稷立下功劳的热血男儿。靖康元年金军挥师南下，宋徽宗慌忙传位于钦宗自己逃向江南。钦宗以李纲打赢“汴京保卫战”之后，金军开出议和条件：要求宋朝割让太原、河间、中山三镇，并要亲王亲自护送金军过黄河。钦宗召集群臣商议出使金军大营的人选，平心而论这是一个非常危险的任务，搞不好就是有去无回。徽宗有31个儿子，可在宋朝生死存亡之际，这些亲王都一言不发，这时康王赵构奋勇请缨挺身而出，可见当时的赵构并不是一位贪生怕死之徒。
赵构进入金军大营之后被扣留为人质，而身陷囹圄的他却十分淡然，在此期间宋军又派兵偷袭了金军，使得赵构的处境更加危险，而赵构依然泰然处之，镇定的表现甚至让金军怀疑让他是个“冒牌”亲王，最后金军主动释放了赵构，要求更请肃王来使。19岁的赵构以超强的胆识，完成了钦宗交给他的使命，在史册上也留下了他的英雄气概。在赵构回去之后，金军以宋朝拒绝割地为由，再次挥师南下，钦宗再次派人前去议和，而此时的金军已经知晓赵构是个真亲王，他们认为赵构未来必定成为金国的心腹大患，因此指名要赵构前去。肃王已经被扣留，而这一次赵构依然不怂，浑身少年英雄气的赵构，毅然再次踏上了北上的议和之路。
年仅19岁的赵构，将生死置之度外，其实也并非是因为一腔热血，这也与他的利益、实力息息相关。赵构的生母韦氏在后宫中的地位低下，赵构迫切想建功立业提高母亲的地位，也正是赵构出使回来之后，韦氏才得以被升为贤妃。其次赵构也想通过功勋出人头地，吸引父皇与皇兄的注意，不受关注的赵构一直在养精蓄锐，直到靖康二年，才等到了梦寐以求的出头机会。而且赵构出使之时，背后有强大的依靠力量，当时的宋朝与赵构南迁之后，实力有着巨大的差距。所以赵构敢于挺身而出，主要就是迫切想立功，所谓富贵险中求，使他忽略了背后的危险。
公元1127年“靖康之变”后，金人并未留恋中原，而是急着班师回朝，此时北宋覆灭中原群龙无首，金人培养张邦昌为傀儡帝王，建立大楚统御中原，金军则俘虏北宋二帝，与3000多人的宗室满意而归。本来就被逼为帝的张邦昌，此后积极拥立康王赵构为帝，在南京应天府建立南宋政权。金人灭了北宋，见扶持的傀儡政权反而支持宋室“死灰复燃”，气得再次发动大军南下，以“搜山检海捉赵构”为旗号，欲彻底消灭宋朝宗室力量。新君赵构一方面命名将宗泽驻守长垣、韦城，又指挥朱胜非、韩世忠、刘光世等大将积极备战。另一方面广收人才安抚流民，并大赦天下收揽民心，宣称自己誓死与金人对抗到底。然而面对气势汹汹的金军，宋军一触即溃全线崩盘，而赵构接下来并没有积极组织军民一同反击，而是直接丧失了信心南逃而去。宗泽力谏赵构留在汴京安定人心，而赵构却称“京师未可往，当巡幸南阳”，丢下大臣与军队，头也不回地逃亡而去。
身后金军紧追不舍，赵构一路南逃，百姓、兵士见皇帝本人都如丧家之犬，所以每个人也都失去了保卫家园的信心，加入了逃亡的队伍。宗泽与韩世忠再次上书，求赵构“刹车”回京，赵构依然置若罔闻，一面继续“飙车”南逃，一面派人向金军求饶，表示愿意削除旧号，以大金国为尊，说大金不用再劳师动众地追杀，自己已经服气。为了向金军示好，赵构不惜惩办了“汴京保卫战”的功臣李纲，而金军不理会赵构的谄媚，完颜兀术带大军对赵构穷追不舍。曾经意气风发浑身雄气的赵构，在短短数年之内，就变成了一个只会求饶逃跑的“丧家犬”，甚至还要自己的老婆保护，可谓是怯懦到了极致。但当时的宋军虽然在战争初期，被金军打得节节败退，但后来也积累了经验，取得了一些胜利，例如川陕、中原都有很多次大捷。然而这并未增强赵构的信心，他患上了“恐金症”，对金人列出的各种屈辱条约全部接受。
赵构的心理转变原因
曾经的硬汉性格转变如此之大，主要因为以下几个原因。第一赵构为帝后，亲自管理国家，与金人交涉，认识到南宋的综合国力，已经落后于金国。赵构为了加强集中权力统治，做出了很多束缚社会发展的政策，再加上朝中有大量的奸佞，内部义军四起，一起削弱了南宋的国力。而且战争的成本太高。金人骑马攻入中原，一路掠夺之后满载而归，对宋朝开战是稳赚不赔的买卖，可宋朝人即使打败了金军，又能怎么样呢？无非是阻挡了一次侵略，而根治不了北方的顽疾。并且一场战争需要消耗大量的物资、粮草与金钱，也不能通过一次战争，彻底解除来自草原上的威胁。所以赵构觉得继续开战是不明智的做法，只有议和才是上策。
第二赵构对宋军的战斗力失去信心。金军主力都是游牧民族，他们骁勇善战，以来去如风的骑兵为主，而宋军则疏于训练，缺少马匹以步兵为主，往往号称数万的宋军，都抵挡不了几千金人骑兵。南宋初年赵构积极布防，总置96万大军，打造水军分别部署江淮诸路，而这些所谓的精锐水军，却败给了完颜兀术的五千骑兵，逼得水军乘船出海逃跑。从此面对金军，赵构失去了抵抗的欲望，不再相信宋军能在战场上取胜。就在岳飞率军大挫金军，一路打到朱仙镇，有望收复中原之时，赵构却“见好就收”连下十二道金牌，催促岳飞班师回朝，以至于大好光复形势彻底破灭，连功臣岳飞也死在了赵构与秦桧手中。
第四赵构接手了一个“烂摊子”。当时的宋朝地方政权瘫痪，宋朝的中心朝廷统治十分无力，为此宋朝设立转运司，加强朝廷集中权力，但这也造成地方财政更加困难，根本没有余力去支持朝廷的政策，当然他们也更阻挡不了金军的铁骑。在“靖康之变”过后，宋朝的地方政府，基本处于瘫痪状态，到了赵构继承大统建立南宋，基本政令都无法及时施行全国。而且金军南下，地方政府的无力，也使得南宋内部许多人做了“带路党”，抱上金军“大腿”占地为王。所以在此状态下，面对强大的金国，赵构根本不敢再开启战端。
第五宋朝历来有议和传统。北宋初期宋朝就与辽国、西夏签订过和平条约，北宋后期宋徽宗、宋钦宗面对如狼似虎的金国，也采取以和为主的政策，终北宋一朝，主和派已经完全占据朝堂局势上风。到了南宋秦桧为相之时，主和的声浪更是占据压倒性优势，主战派岳飞、李纲、张浚都得不到赵构的重用。而朝中的主和声浪高涨，也与赵构的对金态度是分不开。他曾说过“讲和之策,断自朕志,秦桧但能赞朕而已，岂以其存亡而渝定议耶”。能看出讲和之策，是赵构亲自制定，即使秦桧死了，议和路线也不会有改变。加上赵构曾亲自出使金军大营，他认为即使是金人蛮夷，也可与之讲和。
第六赵构对自己的皇位没有安全感。虽然皇家血脉赵构继位为帝，但皇位毕竟是从张邦昌手中接过，有点名不正言不顺。为帝后更有负于军民的殷切期望，他不解救远在金国的父兄，也不图谋收复中原，只是一味逃跑，所以天下人对赵构的“正统性”心存质疑。再加上国内日益高涨的“迎二圣”呼声，更让赵构没有安全感，我们可以相信赵构心中也是想光复中原，但对于“迎二圣”却没有丝毫兴趣，他深知自己之所以能为帝，只是因为自己是皇家血脉的幸存者，否则这皇位也轮不到不受宠的自己来坐。如果二圣真的被迎回，他必定要还政于父兄，到时候就要和来之不易的皇位说再见。
尾声
早年的逃难生活，与定都临安后的稳定生活对比强烈，使得赵构安于现状。另外赵构的独子死后，就一直未再诞下皇子，这使得赵构更加渴望安定，反正这皇位最后也传不到自己血脉手上，在赵构看来就是收复中原，对自己也没有多大的价值，索性“破罐子破摔”，过上安定富贵的生活才是正途，至于国家大义天下百姓，与江山社稷，在赵构心中已经提不起兴趣，同样残害忠良，对敌人委曲求全，他更是不觉得屈辱。综合来讲，赵构无论是作为英勇的康王，还是怯懦的逃跑皇帝，这两者之间的转变，都是由于他身处的利益环境，和自身实力共同决定。
【参考资料：《宋史》，《赵构的N面》】