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葡萄酒灌装,它的水平好坏直接决定了葡萄酒的保存能力,甚至会影响酒的口感和品质。要是这个流程没做好,就好像是“千里之堤,溃于蚁穴”一样可惜。那么专业的厂家都是怎样灌装葡萄酒的呢?

首先每批葡萄酒在灌装之前都会进行检测。检测酒中的残糖、酸度等一系列常规指标,有时也会根据特殊酒款检测特殊的指标(如:残留酵母等)。

值得一提的是,澳洲酿酒行业普遍以残糖2g/L以下做为干型葡萄酒发酵终点,所以绝大多数澳洲干红葡萄酒的残糖含量都在2g/L以下。

然而要是一款葡萄酒的残糖高于这个数字,在灌装后可能会带来一定的风险,所以澳洲一些灌装厂在接外包灌装合同时,都会与委托人签一份免责协议,即如果委托人送来的酒残糖含量较高,灌装后出现了相关问题,灌装厂不承担相应的责任。

灌装主要流程:洗瓶、灌酒、封口

常规的灌装流程是:洗瓶、灌酒、封口、贴标、装箱,这些环节的机械化程度很高。现在大部分灌装机器都是洗瓶、灌酒、封口多功能三位一体。

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洗瓶目前采用最多的是气洗,向瓶内注入加压惰性气体(如:氮气或氩气等)挤掉瓶内杂质和多余的氧气。

曾经传统的洗瓶机还是用过滤和消毒的清水,但为什么现在逐渐都替换成用气体洗瓶呢?主要还是因为,第一,担心水资源浪费;第二,即使只有那么一点点的水残留瓶中,还是会稀释原酒的味道,谁愿意自己辛辛苦苦酿的酒灌装后不是原来的样子呢?更重要的是第三点,万一这水没有被处理好,导致瓶里的酒被污染,一整年的收获就真的“毁于一旦”。

灌酒基本上都是由机器直接设定的,机器一般可靠性和准确度都很高。封口分软木塞或螺旋盖封口(还有一直特殊的玻璃塞封口,德国雷司令产区较为多见,不过在澳洲太小众了就不做赘述),如果同一台灌装机能同时做这两种封口,每小时能完成的软木塞封口数量会比螺旋盖封口多10-20%左右。

接下来的贴标和装箱大多也是由机器来完成,中间可能需要一些人工的监督,但基本上一两个人工足够了。

灌装自动化的优势与弊端

虽说目前大部分灌装操作是以机器为主,但灌装线相对来说也有半自动和全自动之分。有些人就惯性思维地认为全自动灌装线就一定好,其实这是不对的。

澳洲的人工成本的确贵,而且全自动灌装线确实能节省人工,但全自动灌装线的灵活性也差。灌装每个不同产品前,都要对整条灌装线重新设置,物料也需要重新更换,这可不是个小工作,对灌装线进行重新设置是很花时间和人工的。

所以对一些超大型酒厂,他们一条灌装线可能一年到头就灌本公司的几款产品,每款产品灌几十万甚至上百万瓶,全自动灌装线确实适合。但对于接外包业务的灌装厂,他们可能一周就要灌几种十几种产品,半自动的灌装线加上更多的人工,灵活性更高。

但是!对于中小型酒庄来说,没必要都置办一条自己的灌装线,毕竟上一条灌装线不管是购买、运营还是维护成本,都是不小的投资。我国之前的规定是创建酒庄必须有全套生产设备,这也导致了许多酒庄灌装线利用率严重不足,投了一百多万的灌装线每年就用一个月,不仅效率很低,还非常浪费能源。澳洲许多体量在1000吨以下的酒庄都将灌装业务外包给专业的灌装厂,整个行业的效率更高!

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灌装的各项操作还可以根据不同市场需求设定。富邑集团在新的《可持续性报告》中提到以后要使用更轻的酒瓶。葡萄酒瓶重量普遍在400-1200克不等,欧美市场的趋势是使用更轻的瓶子,为了环保,而中国市场则倾向重型瓶,有手感。市场不同,灌装的要求也不同。

总的来说,灌装是一道工序,也是一门生意。采取什么样的灌装,既要考虑到技术因素、又要考虑综合经济效益、目标市场需求。采取怎样的灌装模式,没有统一的好坏标准,选择适合自己的灌装模式才是王道。

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我们不搞教育,只是对葡萄酒有极大的兴趣;我们不去说教,只是表达我们出心声。我们只想拥有自己的态度,去说别人不敢说的话,去试多数人不敢试的事。分析葡萄酒行业和市场的事件以及趋势,解读葡萄酒从业者的疑虑。在市场语境下,我们认为“意不在酒而是在人”