2020年10月18日至25日，“诗与远方”周艺文美术作品展在湖南长沙市湖南省画院美术馆举办，开幕式有上千人参加，被媒体惊呼为“湖南人气最火爆的画家个展”。
画展由湖南省美术家协会与湖南省画院主办，展出了周艺文近年创作的80幅作品。网易、雅昌对画展进行了现场直播。
《柔软与坚硬》周艺文艺术之路短片现场播放，引起了很大的反响。柔软与坚硬，爱与磨难，这是一个艺术家的求索之路。周艺文，著名画家、诗人、童话作家，一个艺术的圣徒，以“泼墨”的艺术形象站在了你面前。真的猛士，敢于直面人生，接纳整个世界，正如周艺文在短片里的独白：“你泼过来吧/我坦然面对/我无所畏惧/我以我的生命/温暖你的生命/我以我的艺术/接纳你的世界”！
湖南省委宣传部副部长、省委网信办主任周湘，湖南省地方志编纂院院长江涌，湖南省新闻出版局原党组书记、局长周用金，湖南省文联原党组书记、文联原副主席江学恭，湖南省文联副主席、湖南省美术家协会主席朱训德，湖南省民族宗教事务委员会党组成员、副主任刘鸿伏，湖南省美术家协会副主席、湖南美术馆馆长魏怀亮，民建湖南省专职副主委、省政协常委段安娜，湖南省委宣传部文艺处处长祝平良，长沙市人民政府副秘书长王体泽，策展人、网易湖南董事长文竹等领导与著名画家参加了开幕式。湖南省文联主席、著名书法家鄢福初，湖南省美术家协会副主席、湖南省画院院长旷小津，著名画家李天玉等观看了画展。
人民日报、新华社、中新社、湖南电视台、湖南日报、新湖南、红网、潇湘晨报、长沙晚报、湖南工人报、网易、雅昌艺术网、艺术香港、搜狐、今日头条等媒体对画展进行了报道。
关于周艺文美术作品的评价：
著名画家、中国国家画院常务副院长卢禹舜：周艺文是一位勤奋的画家，这些年来他潜心于美术创作，取得了有目共睹的成绩。他将传统与现代融为一体，笔墨语言成熟，图式思路清晰。难能可贵的是周艺文将他的童年情感、洞庭湖生活转化为绘画语言，使他的作品有了鲜活、生动的当代生活气息。
中国文联办公厅副主任、文艺评论家汪泽：周艺文在美术与文学创作领域都取得了丰硕的成果，“诗与远方”是一种高尚的人生境界，也是艺文先生将美术与诗歌文学进行深度融合的艺术追求。他的美术创作，具有浓郁的东方人文情怀。这种情怀，需要有深厚有人文学术功底，需要对中国传统哲学的深刻体悟，更需要一种开放包容的世界眼光。他的《诗经意象》《唐人诗意》《诗与远方》系列，就是这种东方情怀的最集中体现。读艺文先生的画，总是能品出蕴含其中那浓浓诗意。在传统绘画里，诗书画本来就不分家，诗中有画，画中有诗。画家既要有深厚的文化素养，更有要洒脱浪漫的诗人气质。艺文先生这次展出的作品里就有一位追求唯美的诗人，诗的氛围与诗的想象提升了他的美术高度。
湖南省文联副主席、湖南省美术家协会主席朱训德：艺术是向着未来的，是创新的，周艺文的作品具有强大的生命力，从中可以看到他对世界的探索、在艺术上所做的努力与创新，期待他取得更好的成绩！
中央美术学院教授、著名水墨画家杨珺：艺文先生独特的诗人和作家的气质融入到了画里，这种格局有内在的逻辑性的富有诗意的阐述，我们在欣赏他的作品的时候会有对于远方，对于一种神秘的体悟。湘楚文化本身具有神秘的气质，所以当我们走近艺文先生的艺术作品时，会被他营造出来的神秘艺术气质所吸引，我很喜欢他的画，我觉得他的作品在追求个人精神的表达。
著名画家石君：周艺文的作品里有很多形式的美的法则，色彩的冲击，想象的冲击，画如其人，他的作品技法成熟，充满艺术魅力，在作品中体现了他的思想。近年来，周艺文开始挖掘自己的东西，倾注了很多心血，现在有了新的突破。
著名作家、湖南省民族宗教事务委员会党组成员、副主任刘鸿伏：周艺文是一个难得的通才，他与众不同的地方，第一是文学与艺术的高度融合，我以为湖南独此一家。因为艺文首先是诗人、作家、鉴赏家，他把文学的元素诗意的元素很自觉也很自然地融入到自己的绘画创作中去。湖南有很多美术大师，但是不一定是文学大师，放眼本省，把文学诗画相结合到一定境界的目前还只有周艺文先生。第二，从艺文的创作状态来说，他一直都游侠一般置身圈外。自古以来，王维、苏东坡、米芾这些书家、画家流传千古，但没有一个是专业的，也没有什么圈，因为那个时候没有协会。但圈外的他们更容易见情见性，不带强烈的目的性，所以作品能直抵人心，并能激扬才气，喷吐激情。
另外，就是创新精神，正因为在圈外，就有了原创和充分发挥个性与才华的可能，可以出入古今，破除巢臼，创出新意。艺文是很勤勉的，刚才石君先生说有时候两三点他们还在沟通、交流艺术创作，我相信艺文他有非常好的身体素质，他有充沛的精力，有非常大的激情，有强悍的创作力。艺文是搞收藏的，过手的古今书画成千上万，他还拜师学艺，拜卢禹舜先生为师，所以他的画有着传统的传承，这是无疑的，但他的画，更多的是他鲜明的原生创作，有时候甚至是天才的迸发，我认为他的努力远远超过有一些圈内人。有一些圈内的我看了一张不想看第二张，一辈子在重复自己，只有匠气，没有灵气。周艺文不一样，他的画中有诗，诗中有画，有独特的气质。另外我认为目前艺文的画正处于探索的瓶颈口，如果走出这个瓶颈必有大作为。今后他的画，请他画一张画可以解十年的饥饿。
著名诗人、评论家路云：周艺文的荷梗系列，表达了对美，对震撼的最高敬意。这里面的裸体，是美的结晶，不含一丝杂质，与荷花的光泽融为一体。当然，要沉浸其中，才能感受到这种语言，这种表达的奇妙。周艺文对他所表达的东西有深刻的情感，用荷花、荷梗作为符号语言的创新表达，这就是周艺文作为一个现代艺术家回应传统的水墨带来的绝望和压力，所带来的新的表达。它有两个鲜明的特征，一是用满幅荷梗覆盖画面，另一个是隐约可见的裸体，每张荷梗系列画都有。这是一个非常有创造性的，非常新鲜的表达，按照当代艺术的语言来理解，这相当于一个装置，借助这个天然存在的装置，周艺文敏锐地把握住了这个语言并完成了新的表达。用一句话去说，就是荷梗作为装置的创意表达。也因此，作为读者，通过艺文的艺术创造，这个差异性的表达，我们可以再次沉浸在南洞庭的辽阔与汹涌之中，我一直觉得这个辽阔与汹涌，是美的要素，美一定包含这些，包括淹死你的危险。当然艺文的这个表达是基于传统的。东方美术，东方传统核心是写意，我们对于意的理解与体悟，有天然的优势，所谓不以目视而以神遇。相反，对于形的把握，是我们的不足。这应当引起我们足够的警惕，作为艺术家，得意可以忘言，但是不可以忘形。如果真的忘了形，创造力就没有一个相应的容器，因而只能陷入神秘论之中从而失去创造的资格。
著名诗人、艺术批评家黄明祥：对于画油画、水墨与写诗、写童话的周艺文，他画的题材又十分广泛，也不好称为人物画家或花鸟画家或山水画家等等。我觉得称周艺文为艺术家比较合适。他的以水墨为主要材料的画，只是他的艺术作品的一种。通过艺文的水墨作品，可以谈不同的维度以及一连串的词，“表现性水墨”、“实验水墨”、“都市水墨”、“抽象水墨”、“新文人画”、“写意精神”等等。艺文的画里有传统的部分，比如图式，有些在装饰性方面做了强化。艺文面对一些问题的时候，可能还是有痛苦的。比如，他没有大搞“破坏性的创作”，搞了也只是在工作室里悄悄搞，不拿出来示人，但是，我从他的作品里感觉他很想搞点“破坏”。比如，我就问过他，你有时候不用笔吧，是直接用水、纸去控制墨。大家可以再去看看他的有些画，可能会感觉不是画出来的。还有，他的画没有题词，有些加个时间，有些就是裸名一个。他说他不想给读者一个具体的内容。他的很多画，要我们更多是从感受上去审美，而不是被告知领着去。他的很多画，希望提供一种“诗无达诂”的审美路径。
中南大学文学与新闻传播学院教授、评论家王晓生：荷花水乡江南景，多少记忆在里头！周艺文绘画风格宽阔，他的技艺非常全面，这非常不容易。技艺全能并化神，乃大家！这几幅带有工笔意味的作品表达的是一种宗教性的东西。艺术与宗教是周艺文探索的重要主题。对这位艺术家来说，通过裸女与罗汉，表达了对宗教神秘的崇仰和对大地极美的耽嗜。这是两个博大而令人向往的内容。周艺文的画作厚博无际！
网易湖南董事长、总策展人文竹：周艺文在艺术上有自己独到的美学追求，他对色彩有大胆的处理，对生活有细腻的体验，他有一颗渴求美的赤子之心，这次展出的只是他作品中很少的一部分，具有特别温暖的治愈效果与收藏价值。
著名诗人、评论家周瑟瑟：周艺文创造了一种新的绘画语言，打破了传统笔墨，周艺文探索出水与墨新的技法表现形式，呈现出一种立体的流动的苍穹感，重新确立了水与墨与纸的现代性技法关系，这是周艺文美术创作的贡献。周艺文的美术创作表现了沉思的东方美学，在东西方文明的交融与碰撞中，周艺文把东方文化的神秘、幽冥与沉思通过绘画重新演绎出来了。他的绘画阐释了人与物、人与自然、人与人内心的现代性精神关系，周艺文的绘画有一种柔软与坚硬的东方美学。传统经典图式下的个人化语境与当代意识，这是周艺文美术创作的鲜明特点。传统经典图式是本源，是来路，而个人化语境是独立的属于画家自身的气息，当代意识才是出路。
诗人山岩：我觉得艺文的“诗与远方”系列可以登高俯视画坛。艺文的“诗与远方”系列作品清新脱俗，有大家之自我风格，已独上高楼矣！其核心特征就是在其用色、构图、寓意大胆创新，集大家之成而胜于蓝。其作品之艺术性和思想性有机融合，表达出新时代的生活气息，让观者无不随画而生激情，随画意而去远方矣。