山西男子虐猫一案引起全网争议，如何保护动物这一问题也进入人们视野之中。
10月22日，央视发声，呼吁我们应该尽快就禁止虐待动物进行立法。这一呼吁获得众多网友支持，但同样也受到了不少质疑。
今年两会期间，多位代表提交了关于制定《反虐待动物法》的议案，针对各种虐待动物行为及在网络传播虐待动物的音像制品等行为，提出追究刑事责任。
有关《反虐待动物法》的提案其实已经不止一次地被提出了，但反虐待动物立法工作却并不顺利，至今也没有出台专门的法律法规。
正如许多人质疑的那样，“反动物虐待立法是否真的有必要？真有必要，又该怎么立法？这一立法会造成动物比人‘贵’的局面吗？”
首先，“虐待动物”这一行为对不对呢？肯定是不对的。反动物虐待、动物福利在道德层面具有很强的社会基础，也应该获得大众认可。
反对虐待动物本应该是全社会的共识，但虐待、虐杀动物行为时有发生，甚至还有虐猫者在网上向未成年人传播虐待、虐杀动物的图片和视频，并教唆未成年人虐待动物。
如此严重地实施暴力、传播暴力的行为是人性之恶的过度放纵，其实并不利于个人及周围人的身心健康发展，也很容易滋生出施虐者对社会弱小群体的伤害。
就像网友们说的，这些人对小动物都能残忍到这种地步，对人又会好到哪去？所谓“对动物残忍，把火发出来了就不会伤害人”的言论只是一种幻想。
根据生物学及心理学论证，当虐待猫狗难以满足其内心变态欲望时，施虐者很容易将虐待对象转移至妇女、儿童、老人等社会弱势群体上。
因此，对于虐待动物的行为及其造成的恶劣社会影响，在道德层面，应当进行谴责与抵制。我们应该教会孩子们“尊重生命”，而非教唆他们“残害生命”也没有关系。
那么，有必要上升到法律层面吗？其实是有的。
法律是公平正义的凝聚，是打击违法犯罪的利器，是最底线的道德。按法学界的话来讲，“没有法律强制力保障的利益是非常容易受到侵犯的”。
如2017年，云南丽江一女称养不起宠物猫退货遭拒将猫剥皮而受到道德谴责。 事发后，该女子录制视频向公众致歉，当地警方称，虐猫事件不在公安机关管辖的范围内。
再如2020年4月，山东理工大学大四学生虐待流浪猫并传播、出售相关虐猫视频一事引发关注。
即使根据《网络信息内容生态治理规定》相关规定，当事人发布的视频已经涉嫌“展现血腥、惊悚、残忍等致人身心不适”、“可能引起未成年人模仿不安全行为和违反社会公德行为”的不良信息，应该承担法律责任。
但虐猫学生最终也是被处以退学，并未承担法律责任。
从实践来看，道德谴责已经不能很好地遏制某种社会问题的时候，其道德底线会不断下降，直至需要进行法律介入之时，我们就应当要考虑进行相关立法工作。
自1822年，首个反虐待动物法案在英国通过，目前已有100多个国家、地区出台了针对反虐待动物的法律。2010年，我国首部《反虐待动物法（专家建议稿）》提交相关部门。此后，多位人大代表和政协委员在两会陆续提交相关主题议案。
那为什么虐待动物立法这么难呢？原因也是十分多元的。
1.什么叫“虐待”不好界定，界定宽了或者窄了都不合适。
一般来说，“虐待”指的是用残暴狠毒的手段对待某些人或某些事物，包括身体虐待、情绪虐待、心理虐待和性虐待等等。
那么人对动物怎样就算是“虐待”呢？是仅禁止对动物进行不必要的严重肢体损害、虐杀，还是说得像对待人一样，考虑到它生活的方方面面，比如生殖、社交自由等等？
这样一问，如果范围宽了，似乎绝育手术就是宠物医院在“大规模违法”，把拆家的二哈关进笼子就是在侵害“狗身自由”，社会容易乱套。
但是如果太窄，动物隐性虐待行为也得不到遏制，其内容也支撑不起一部法律的容量。
界定虐待人类尚且是一件难事，界定哪些行为属于“虐待动物”就更为艰难。
2.“动物”自身的法律地位处于尴尬位置。
目前来说，法律意义上的动物仅有财产属性，虐待动物虽然可能承担法律责任，如非法猎捕、杀害珍贵、濒危野生动物罪或故意毁坏财物罪等等，但“动物”始终处于客体地位。
反动物虐待立法实际上是倡导“把动物的法律地位提高”，但是动物又不跟人一样，在享受权利的同时能够承担义务。
就像有些人说的，“你保护人，人保护你，你保护狗，狗还会咬你”、“它们毕竟不是人”、“你都没有保护好、你去保护狗？”，这也使得很多人对跟动物处于同等地位有些抵触。
把动物当作私有财产、完全“人格化”都似乎有失偏颇，但终究也没人能够拍定，动物应该作为一个怎样的法律存在。
3.有关部门管不过来，有些人群管得太宽
反虐待动物法的执法难度几乎困难到不可能现实。因为虐待动物事件具有极大的隐蔽性，比如发生在家里的虐待行为就很难被发现。
同时，数量太多，取证也十分困难，正如有人提出的：
“假如别人很容易就偷偷干了，你也抓不住证据，那立法有什么意义呢？仅是好看？”、“大多数人都打死过耗子，遗弃动物的人也很多，都抓起来吗？”
与执法困难相对应，某些人群就显得过于激进。因此有不少人担心，制定《反虐待动物法》会使“爱X人士”进一步影响社会治安，甚至使得“极端爱狗人士”、“伪爱狗人士”更加肆无忌惮。
4.生命真的平等吗？
这是一句来自灵魂的疑问，“你们是因为它们可爱而保护它们的，如果生命真的平等，你们为什么像不保护狗一样保护癞蛤蟆？”
虽然有人解释，有人虐待癞蛤蟆也很残忍，也需要抵制，那虐待蟑螂呢？苍蝇呢？老鼠呢？
我国拥有较为完备的《中华人民共和国野生动物保护法》，对于珍贵、濒危的野生保护动物有详尽的法律条文对其进行保护。但其他动物就没有那么好的待遇了。
我们不可能保护所有的动物，但给动物分层级保护，是不是就已经违背了“生命平等”的精神了呢？
没有人能够特别好的解决这个灵魂疑问，“爱X人士为什么不去爱爱别的动物呢？”
说了那么多，似乎反虐待动物立法真的难度很大。
当然，事实也的确如此，我们社会经济、文化背景、国民素质还没有达到与立法相配的程度，自然立法、司法、执法、守法都很难。
但实际上，我们可以考虑扩大《治安管理处罚法》的处罚范围，对公众虐待动物、公众举报或被发现的私下虐待动物行为进行打击，并加大处罚力度。
在此基础上，加强宣传教育，遏制相关不良信息传播，为下一代的成长发展提供一个“尊重生命、爱护生命”的社会氛围。
反动物虐待立法的宗旨是好的，反对动物虐待是必要的，相信一步一步地前进，终有一日，目标一定会实现。