10月19日，铁四院正式发布了新建铁路沪渝蓉高速铁路武汉至宜昌段工程环境影响报告书征求意见稿公示，也就是沿江高铁武汉至宜昌段。
荆门西站和宜昌北站改动较大
此前湖北省中长期铁路网规划中，近期计划呼南高铁襄常段与沿江高铁汉宜段在荆门至宜昌间共线。如果按照这个实施，荆门西与宜昌北的规模、线站布局、与现有铁路网衔接都要考虑襄常高铁的因素，之前的设计图也确实如此。
但本次进行了较大变更，宜昌北站襄常场已经远期预留并相对独立，删除了与沿江场的联络线。荆门西也增加了襄阳至荆州方向的正线贯通。这些重大变更，对周边环境都有影响，在环评报告中明确来源（即近期襄常高铁经荆州至常德，经宜昌为远期预留），是严谨正确的。
设计的变动，为湖北南下双通道埋下伏笔
呼南高铁，是湖北中西部地区规划的唯一一条南北向高铁。
在国家中长期铁路网规划中只明确襄阳、常德节点。2017年发布的湖北省中长期铁路网规划中，通过宜昌南下。
而国家十三五铁路规划中，只划出了襄阳至宜昌路线。因此，正是因为线路的不确定性，在预可研中争议较大。
湖北省在2018年两次答复人大建议，铁总认为近期建设呼南高铁襄至常段时机尚不成熟，计划延后实施。2019年9月，国铁又表态，对于呼南高铁部分路段"缩短线路里程和节省投资，尽可能取直"的答复。
而在今年6月份，国铁与湖北省座谈之后。又有一则较为详细的回复，大意是通过宜昌南下，符合现有规划，但为满足荆州地区南下需求，湖北中部考虑南下双通道。
湖北中部南下高铁进展
2016年8月，中长期铁路网规划修编不久，湖北省便发布了交通"十三五"发展规划纲要，其中明确呼南高铁经襄阳、荆门、荆州的襄荆通道南下。同时规划了荆门至荆州城际铁路，按高铁350km/h标准建设，目前已经开工。
2018年湖北省政府以29号专题会议纪要，明确要求启动荆州至常德高铁可研报告编制工作。2019年6月，"襄荆荆常"高铁作为打造长江立体综合交通走廊项目被写入《中共湖北省委省人民政府关于全面实施"一芯驱动、两带支撑、三区协同"区域和产业发展布局的意见》。
同时加上，已经纳入湖北中长期规划中的宜昌南下铁路。这样湖北中部将形成宜昌和荆州两条南下通道。
铁路十四五规划编制进入尾声
从去年开始，国家铁路局开始组织《2021-2050年铁路网规划方案》和"十四五"铁路规划编制，现在已经基本完成。
而中南片区（湖北、湖南、江西、广东）编制任务正是由铁四院承担的，随着年底的临近，编制工作应该已经接近尾声。
而荆门西站和宜昌北站设计的变更，可能就是最新规划动向的反映。
今年荆州交通领域利好消息不断传来，荆荆铁路开工、荆州机场试飞、李埠长江公铁大桥勘察设计启动、武松高速及观音寺长江大桥招标、创建国家多式联运示范工程等。
如十四五期间荆州南下高铁通道打通，这对补齐短板，方便市民出行，支撑荆州高质量发展具有重要意义。
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