在《荡寇志》中，张叔夜文武双全，是宋军中唯一率部荡平梁山的统帅。他是北宋名臣张耆之孙，早年靠着祖辈荫禄谋得兰州参军一职，因平定羌胡有功被擢升知县，后又以出色的地方政绩稳步攀升，直至成为统兵剿寇的经略大将军。张叔夜担任海州知州时，率部平定了为祸地方的江州贼寇。调任曹州知府后，又亲自率部收复巨野县，全歼麟山贼寇。他返回朝廷供职后，率部平定江南贼寇，生擒匪首方腊。此后，他荣升经略大将军，统帅三军荡平梁山，并在攻克梁山内寨时小露身手，将玉麒麟卢俊义射落马下。
根据书中的描述，张叔夜，字嵇仲，北宋名臣张耆之孙。他出生时天生异象，屋里飘荡的异香终日不散，长成大后更是样貌不俗、气势非凡，八尺身高、雄姿英发，俨如天神一般。他博览群书，猿臂善射、深谙兵法，文武兼修。他首次登场亮相是在该书的第三十三回。金成英收复曹州后，朝廷鉴于该地特殊的地理位置，决定选派一名精明强干、处事果决，办事勤慎的官员坐镇。时任海州知州的张叔夜在众臣的保举下担起了这一重任，调任曹州知府一职。
张叔夜的仕途之路并不顺畅。当年他靠着祖上的荫禄，在甘肃兰州谋了个参军职衔，在平定羌胡叛乱时屡有战功，后历任知县、知州、开封府少尹等职。又因在地方上政绩突出、官声极好，被重臣种师道一力保举，从秘书少监、中书舍人、给事中，一直擢升为礼部侍郎。但是，张叔夜有位堂弟叫张克公，早年在朝中担任过御史中丞。此人性刚志洁、疾恶如仇，最恨奸邪之徒，因在朝堂上公然痛斥蔡京而断送了前程。然而，蔡京陷害张克公后仍觉心中不忿，又将怒火发泄在张叔夜身上，趁着种师道率部征辽期间，将其赶出京城，贬为海州知州。
张叔夜本就在海州供过职，任职期间政声极好，州内军民听闻张公复任的消息极为惊喜，早早立于州境夹道相迎。张叔夜到任后升堂问事，得知一伙江州贼寇时常为祸的消息后极为震怒，招募了一千多号乡勇，以迅雷不及掩耳之势全歼贼寇，一时间海宇清平、村镇安乐。此后，他劝农桑、教礼乐，没用半年时间，便让海州回归太平世界。张叔夜调任曹州时，海州军民无不攀辕卧辙、悲哭相送。他到曹州上任后，在兵马都监金成英的协助下，修葺城池、整顿军武、安抚百姓，将曹州城打造得固如金汤、贼盗无踪，就连梁山都不敢窥视。
张叔夜在曹州任职期间，还率部收复巨野县，歼灭了盘踞在麟山的刘信民等贼寇。蔡京事败被诛后，张叔夜重返朝堂，因谏策有功被擢升为太师，并奉命率部征讨梁山。谁知，当他点验兵马出征时又生枝节。当时，梁山听闻张叔夜统兵出征的消息后，个个心惊胆战、冷汗直冒。后在宋江、吴用等人的周旋下，童贯在朝堂蛊惑天子，命大军转征方腊。张叔夜明知是奸臣作祟，但又碍于天子的威严不能不去。他统率三军势如破竹，仅用了四个多月便平定江南、生擒匪首方腊。张叔夜凯旋班师时，童贯已被罢黜，他又奏报天子肃清朝堂，惩治了奸臣高俅，并将其家产悉数抄没并发配沧州。
此后，张叔夜被擢升为经略大将军，率领帐下八大战将及二十万大军进入山东，拉开了歼灭梁山的序幕。他率部抵达梁山后，将占据头关的云天彪、陈希真等部合为一处，进行统一部署。官军将士雷轰电击、云卷风驰，没几日便相继攻克了二关、三关、后关，直逼梁山内寨。而在攻克内寨时，张叔夜还罕见地展露了一下身手。
当时，张叔夜之子张伯奋、张仲熊和玉麒麟卢俊义在关内厮杀多时未分胜负，众将想要上前助阵时被张叔夜拦住。只见他取出宝雕弓，搭上狼牙箭，只听一声弦鸣，那箭犹如逸电般飞出。卢俊义只顾酣战不曾防备，只觉肩膀一震，惨叫一声坠落马下，当即被张伯奋、张仲熊生擒。荡平梁山后，张叔夜被朝廷授予中书政事府同平章事、殿帅府掌兵太尉、开国郡王等职。
参考书籍：《荡寇志》