美媒称，科学家发现了一个新器官：藏在喉咙深处上部的唾液腺。这一发现对于癌症的治疗非常重要。
据美国趣味科学网站10月20日报道，这一鼻咽部位——鼻子后面——据信除了极小的弥漫性的唾液腺外什么都没有，但新发现的器官平均约1.5英寸长（3.9厘米）。由于其位置在一块称为咽鼓管隆凸的软骨上，这些新腺体的发现者称它们为隆凸唾液腺。
这些唾液腺很可能是润滑和湿润鼻和口腔后面的上咽喉部的，研究人员在9月23日的英国《放射疗法与肿瘤学》杂志上写道。
报道称，这是个意外发现。荷兰癌症研究所使用结合了计算机断层扫描（CT）和正电子发射断层扫描（PET）两种成像技术的前列腺特异膜抗原（PSMA） PET/CT医学成像技术来研究前列腺癌。在PSMA PET-CT扫描中，医生将一种放射性的“示踪剂”注入患者体内。这一示踪剂与蛋白质的前列腺特异膜抗原相结合，在前列腺癌细胞中，PSMA会升高。临床试验发现，PSMA PET-CT扫描可比常规成像技术更好地发现扩散了的前列腺癌。
PSMA PET-CT扫描也恰好非常擅于发现唾液腺组织。该腺体在PSMA中也很高。现在，人类有三个已知大唾液腺：一个在舌下，一个在下颚下，还有一个在脸颊后部的下颚的后面。除此之外，咽喉和口腔粘膜组织中或许散布着上千个极小的唾液腺，研究的共同作者、荷兰癌症研究所的放射肿瘤学家沃特·福格尔在一项声明中说。
“因此，试想一下当我们发现这些腺体时的吃惊之情，”福格尔说。
为了证实这一发现，福格尔及其同事对100名患者（由于聚焦于前列腺癌，其中99人为男性）进行了扫描，发现所有人都有新发现的这一腺体。他们还对人体捐赠项目捐赠的两具尸体的鼻咽部进行了解剖，发现新发现的这一身体部位由黏液腺组织和流入鼻咽部的导管构成。
报道称，这一发现对于癌症的治疗非常重要。在头部和脖子部位使用放射性疗法来治疗癌症的医生可设法避免对唾液腺进行照射，福格尔说，因为破坏这些腺体可能会影响到生活质量。
“患者可能会在吃东西、吞咽或说话时遇到困难，这会成为负担，”他说。
但是，由于没有人知道有隆凸唾液腺，所以，没有人试图去避免照射这一部位。研究人员研究了在荷兰格罗宁根大学医学中心接受治疗的700多名癌症患者的医疗档案，发现，患者未知腺体部位受到的辐射越多，他们在治疗中报告的副作用越多。因此，这一新发现可转化为使癌症患者较少地产生副作用。
“下一步，我们将要搞清楚，如何更好地保护这些新腺体，”福格尔说。“如果我们能够做到，患者可能会面临更少的副作用，这会有利于提高他们治疗后的生活质量。”
微信编辑 | 董磊
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人体目前有78种器官，随着人的进化，未来有可能会增加一种新器官
在长达38亿年的生命史上，曾经出现过无数种生物，有凶悍无比的恐龙，也有体积庞大的猛犸象，尽管它们在地球上存在着数亿年，期间也在不断进化，但唯独只有数百万年进化史的人类成为了最聪明物种，不仅真正统治了地球，还将地球改造成另一番模样。
跟其他物种相比，人类拥有一个异常发达的大脑，但令人奇怪的是，在数亿年前陆地上，人类先祖和其他陆地物种先祖一样，没有超群智力，也没有超强体力，为何在最近几百万年时间里，才进化出聪明大脑呢？是否跟人类身体构造和器官数量有关呢？
人类对人体构造的研究已有数千年历史，例如，古埃及人曾对人体器官进行过防腐处理，我国古代医生曾撰写过人体解剖著作。在人体内部，有多种器官已被确认为是必不可少的，比如心脏，大脑，还有用来呼吸肺等，但有些器官至今还没有搞清楚实际功能和用途。
那么截止到21世纪今天，我们所知道的人体器官到底有多少种呢？我们来详细了解一下，事实上人体器官数量的多少，这取决于你用何种观点来计数。现在，来自美国科罗拉多大学医学院细胞与发育生物学系副教授Lisa MJ Lee表示，人体器官数目为78个。
尽管人体器官是如此之多，但并非每个器官都是生存所必须的，人体所必须需要的器官只有5个，大脑、心脏、肝脏、肾脏、还有肺，失去以上5个器官中的一个，那么就相当于判了死刑，不过随着人类医学技术的发展，人类找到了代替这5种重要器官而生存下来的方法。
在78种人身器官列表中，包括了很多常见器官，舌，肠道，甲状腺，尿道，胰腺，皮肤，眼睛，血管，耳朵等，其中有些器官只能计算一次，比如人体有206块骨骼，尽管每块骨骼功能和作用并不相同，但只能算一种器官，除此之外，牙齿也只能算一种器官。
在解剖学家中，由于专家对人体器官的看法不同，那么统计出来的数目肯定不同，在2017年的时候，有科学家将肠系膜作为一个新器官，因为它将肠道附着在腹壁上，起到固定肠道作用，要不然当我们剧烈运动时，肠道肯定在腹腔内翻江倒海。
在世界上，人体器官到底有多少，如今也没有一个准确说法，因为存在着很多歧义，比如手指甲，严格来说，也可以被看成是一个器官，从某种角度来讲，它只能算是一个机体。总之，去统计人体器官数量，好像没有多大意义，而最重要的器官就那几个。
未来人体器官会增加吗？
不论何种物种，一直都在进化之中，而作为地球主人的人类也不例外，2020年10月一份新研究称，从19世纪开始，一部分新生儿前臂出现一条奇怪动脉，名为“正中动脉”，但奇怪的是，当婴儿长到2个月后之，这条奇怪动脉又突然消失了，并且随着时间的推移，越来越多新生儿都出现了这条奇怪动脉，从之前30%增加到现在35%。
这个奇怪动脉到底有什么功能和作用，目前还不得而知，所以人体也一直在进化，未来会进化成什么样子，现在还不得而知，有可能会增加一些有用器官，也有可能会减少一些无用器官，不过根据体力劳动在减少和脑力劳动在增加的趋势，有人预言：未来人类脑部会进一步扩大，四肢进一步收缩，符合用进废退理论。有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索