湘军名将李臣典27岁累死了，时人认为是“连御数女”所致。从他身上，我们或许能得到这个问题的答案。
曾国藩的弟弟曾国荃“挥金如土，杀人如麻”，他手下的吉字营将士达五万余人，是湘军不折不扣的主力部队，而李臣典正是这群骄兵悍将的代表人物。李臣典勇猛无匹，几乎在吉字营的所有战役中都担当先锋的角色，还几次于千军万马中救过曾国荃的性命，所以也就有了“曾国藩靠曾国荃，曾国荃靠李臣典”的说法，其生猛程度可想而知。
在攻打太平天国天京之时，李臣典的彪悍更是显露无疑。他挖掘地道埋设炸药，炸毁城墙后又带领敢死队突入城内死战，成为湘军攻取天京第一功臣，清廷因此封他为一等子爵，赐黄马褂、双眼花翎。但就在此前途无量之际，李臣典却病故了，年仅27岁。
根据曾国藩对朝廷的奏报，李臣典是因为此前多次受伤，旧疾发作之下其本人又“恃壮不休息”，所以才最终“卒於军”，但当时的人对此却有不同的说法，他们认为曾国藩之言，只不过是为自己和部下遮羞罢了，李臣典的真正死因是“连御十女”，纵欲过度之下引发旧疾复发，最后才送了性命。
我个人比较倾向于后一种说法，因为湘军攻破天京之后，其烧杀、奸淫、抢掠的行为，的确令人发指，十余万无辜百姓在这场浩劫中罹难，湘军将这座城市中的“子女玉帛，扫数皆入湘军”，最后装满了数百条船，浩浩荡荡地开回了湖南。在这种情况下，李臣典因纵欲过度而暴病身亡，也就不难理解了。
天京城里是这样的情况，“逆首”洪秀全的后宫，自然也不能幸免，她们或者眼见大势已去选择自尽身亡，或者被当成逆贼的家属而处决，又或者被当作战利品分配给了湘军的官兵，总之命运凄惨坎坷之极。
在官方文件中，我们找不到处理洪秀全后宫人员的记录，但这并不妨碍我们做出上述推断。其一，曾国藩的幕僚赵烈文在笔记中，记录了当时在天王府看到的场景：很多洪秀全后宫女子惊恐绝望之下，选择了自尽，上吊、投河者遍地都是；其二，带领曾国荃部士兵找到洪秀全埋骨之所，是一名黄姓宫娥，她后来被列入“胁从”之列，受到了宽大处理，这也侧面证明其她没有自尽的后宫女子，必定只有被屠戮或是被当成战利品分配给兵将两个下场。
她们被洪秀全禁锢在天王府中，不仅要伺候洪某人的饮食起居、满足大教主的各种兽欲，甚至还要承担建筑制造等繁重体力工作，一旦对洪秀全稍有不敬，就要被处以关黑屋、挨饿、打板子乃至砍手脚、点天灯等惩罚。即便循规蹈矩不犯错误，也只是在没有希望的日子里等待死亡。
洪秀全败亡湘军进城，她们面临的更是灭顶之灾，其命运之凄惨的确令人唏嘘不已！