10月21日,美国国务卿蓬佩奥再指定6家中国媒体为外国使团。10月20日,美国国防部长埃斯珀说中俄盟国“加起不来不到10个”,与美国的全球联盟无法匹敌。两个简单数字都与中美有关,从两个重量级人物口中说出再次表明,即使当本届美国政府即将鸣笛进站时,中美关系依然没有哪怕是些许缓和的可能。

值得注意的是,中国对埃斯珀的这个对比反应强烈。外交部发言人赵立坚警告说,美国这样想是一种“战略误判”。《环球时报》社评则指出,美国炫耀盟友体系恰恰是“心虚表现”。

对于蓬佩奥的“再加6家”,目前中国媒体因时间关系还没有多少反馈,但相信很快也会有相关评论出来。蓬佩奥在宣布时指出,此举目的在于“反击中共在美国的宣传努力”。仅凭这一点,中国外交部和媒体必将做出强烈反应。

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在星期三美国国务院新闻发布会上被添加进名单的6家中国媒体是:《一财全球》,《解放日报》,《新民晚报》,《中国社会科学报》,《北京周报》和《经济日报》。这一最新宣布使今年被指定为外国使团的中国媒体机构数量已增至15家。

这6家中国媒体被列入名单的理由是,它们均“被一个外国政府实质性地拥有或是有效控制”。

美国国务院的声明说,这些媒体并非“独立新闻机构”,自由媒体受制于真相,而这些被指定为外国使团的媒体,实际上受制于它们的管理者。

按照法律规定,被认定为外国使团后,这些机构须向美国国务院通报其工作人员的名单和持有的房地产。

这次再次指定6家中国媒体为外国使团,是已经开打的中美媒体战的继续。今年6月22日,美国国务院宣布中国中央电视台、中新社、《人民日报》和《环球时报》这4家中国官媒在美的分支机构为外国使团。

更早时间,即今年2月18日,美国国务院将新华社、中国环球电视网、中国国际广播电台、《中国日报》发行公司和《人民日报》的海外代理美国海天发展公司指定为外国使团。

美中两国还就记者的签证问题进行了拉锯战。美国国务院今年3月宣布把中国主要官媒在美国办事处工作的记者人数从160人减少至100人。中国则驱逐了《纽约时报》、《华尔街日报》和《华盛顿邮报》的大约12名驻华记者。

为此,中国对美国进行了强烈指责,双方外交机构发言人也隔空互怼过。两个月前,胡锡进一度惊呼:华盛顿这是要干什么?美方是要把中国驻美记者全都赶走吗?还是要逼中国自己把记者都撤走?老胡警告说,美国这样做吓唬不住中国!

华盛顿要干什么,美国已经讲得很清楚。就在宣布6家中国媒体为外国使团后,蓬佩奥对媒体说,他将于星期天启程前往印度、斯里兰卡、马尔代夫和印度尼西亚进行访问,出访期间举行的会谈将包括讨论“自由国家如何合作挫败中国共产党构成的威胁”

不用看地图也能知道,最近蓬佩奥出访,很像是围着中国摆着手势走太极步。远处也一样。蓬佩奥还透露,美国与欧盟这个星期五将启动就中国展开的对话。

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距离美国总统大选投票仅剩下12天。从现在到美国新总统就职典礼也只有三个月时间。对于这列即将到站的车,蓬佩奥像是一个车上的对外联络官吗?他没有丝毫闲下来的意思。原因恐怕只有两个,一是他认为特朗普能连任成功,二是即便选举失败,美国的外交政策也将一如既往,至少在中国问题上,不会因为白宫政党易手而发生明显改变。

让中国非常警觉的倒是美国国防部长埃斯珀所作的数字对比。其实,这个对比本来也没什么,任何人都知道。但是,说出来了,就有了不一样的味道

埃斯珀的矛头非常明确,那就是中国。埃斯珀在华盛顿智库大西洋理事会发表演讲时说,美国军队目前的首要任务之一,是加强与盟国的合作、建立伙伴关系,并制定协调的战略方针,以应对北京和莫斯科的军事扩张和侵略行为。毫不奇怪,埃斯珀将中国置于俄罗斯之前。

埃斯珀说:“中国军队对南中国海岛礁的军事化,以及俄罗斯企图吞并克里米亚和入侵乌克兰东部,都表明他们肆无忌惮地企图破坏其它国家的自治,并损害了包括北约和其它对美国安全至关重要的国家和机构的能力和凝聚力。”

埃斯珀随后作出了一个在中国听来很具刺激性的对比。他说,美国的全球盟友和伙伴的力量持久而强大,是美国的竞争对手和敌人所无法匹敌的。“事实上,中国和俄罗斯加起来,可能也只有不到10个盟国”。

中俄加起来还不到10个盟国,那么中国自己的盟国还有几个?毫无疑问,按照美国的测算,小于10,甚至是5

不仅如此,埃斯珀对由价值观凝聚起来的盟友关心信心十足。他称赞美国的同盟和伙伴关系是“经过战火和共同牺牲的洗礼而形成的”,它“深深植根于我们的共同价值观和利益。其中许多的同盟关系经受住了历史的考验,至今仍然是以规则为基础的国际秩序的支柱”。

对于埃斯珀的这番话,中方迅速作出反应。外交部发言人赵立坚在21日的例行记者会上回答提问时说:“中国从来无意挑战或者取代谁,我们最关心的是提高本国人民的福祉,最重视的是实现中华民族的复兴,最期待的是世界和平稳定。”

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他指出,美方寻求将中国打造成对手是严重的战略误判,是把自身战略资源投入到错误的方向,无助于中美互信合作,无助于维护地区和世界的和平与稳定。

很明显,埃斯珀已经在地图上假想阵营,而中国明显不愿意让美方产生这样的感觉,并警告华盛顿,不要因为自己的臆想而作出战略误判。

相比外交部发言人,环时社评更加犀利,反击的力度也更强。一言以蔽之:自以为盟国多?没有鸟用,鸟用没

这是胡锡进式的自信。社评道出几个理由:一,因为失去共同的敌人,彼此间利益分歧导致离心离德,这个看似豪华的阵营已经中看不中用了;二,中国经济已经强大起来,谁舍得死跟美国而失去自己的经济利益?三,美国长期压制盟友,别人不会在关键时候为它冲锋陷阵,成为实际的观战者、对华盛顿阳奉阴违,倒完全可能。

社评总结道,归根结底,美国这样看待所谓的联盟力量对比,原因就在于“华盛顿严重高估了它所宣扬的‘共同价值’对凝聚同盟的作用,它太自私了”。

《环球时报》的风格让它始终保持这种斗志的高昂,但是实打实地说,美国国防部长如此清晰地划分阵营,并且用数字列举出差距,如果说作为听音儿的一方——尤其是现在与美国全方位碰撞的中国,内心一点没有担心,那也不是实事求是。因为,发言人的反应,媒体的迅速有力的社评,已经反映出心态。

更重要的是,埃斯珀在演讲中对于美国的同盟和伙伴关系是“经过战火和共同牺牲的洗礼而形成的”说法,让人很自然地想起二战的欧洲战场,那是针对当时的欧洲强国德国的。而现在,某些西方战略问题学者已经不止一次在文章中将中国与二战前迅速崛起的德国相提并论。

中国现在和美国已经进入硬碰硬的状态。其原因是外交上已经撕破脸,其现实表现是,彼此几乎已经失去了回旋的余地。各种过招之中,除非没有完全对应的还手机会,比如,美国对华为芯片供应的封锁,以及中国并无法将美国在华媒体宣布为“外交使团”,只要是在其它能施出反手的时候,双方都是以牙还牙。

中美之间现在的这种对冲状态,让中美双方学者中的很多人感到担忧。在星期二由美中关系委员会主办的一次南海问题研讨会上,麻省理工学院安全研究项目主任、政治学教授傅泰林认为,“如果消除了九段线,那将消除很多问题;但我认为美中两国在南中国海仍然存在基本势力转换的问题。这些因素是不会消失的。

参与讨论的一位中国学者表示,中国在处理南中国海问题需要展现出灵活性。“不过问题是,美国在南中国海军事存在的日益增强,从一个中国知识分子的角度来看,我发现中国社会越来越难以加强这种灵活性了。”

这种观点道出了目前中美关系全面恶化、“自由落体式下滑”的根本原因:情况坏到如此地步,到底是一方原因,还是双方都有责任?从目前来看,中美双方的观点尖锐对立,都把问题归结到对方身上。美方的观点还相对繁杂,但是,随着时间的流逝也渐渐整合。至于中方的理由,不用多想,完全是一式下来,把今年以来的《环球时报》社评集成册子,就齐活了。

失去了灵活性,想往前迈步,谈何容易。换房主,可能有助于改善过去恶劣的邻里关系。但这种希望不能嫁接到中美关系上。美国现在就两个总统候选人,要么特朗普继续干,要么拜登老骥伏枥,但不管谁上,美国就两个党。共和党与民主党,有谁能在美中关系上“沉舟侧畔千帆过,病树前头万木春”吗?应该没几个人抱这种希望。