在球场上，伦纳德能够化繁为简，似乎不会表现挣扎。他举止坚忍，在公众场合对于情感表达十分腼腆并且拒绝参与任何有关曾经的挑战的内省谈话，以上种种印证了那个笑话，卡哇伊是一个机器人。他是iKawhi，他是一个终结者。他将任务进行编程，并且亲眼目睹程序的执行。
伦纳德本赛季的任务分别是带领快船夺取冠军，击败勒布朗-詹姆斯以及巩固他最近得到的头衔——比赛的最佳球员。当赛季结束而这三个目标均未实现时，伦纳德的心情不能仅仅用失望来形容。心碎的马刺和猛龙球迷知道失去他的感受；心碎的快船球迷则意识到了他的不足。他并非所向披靡，意志也没那么坚定。在铺天盖地的期望和炒作中他会淡出人们的视野。
当人们在热火朝天地讨论伦纳德并未使快船进化为航母并且挥霍了系列赛对于掘金的3-1领先时，也不要忘记，他的故事还在继续。伦纳德将会很快向人们展示他的浑身解数。
超级巨星都曾经历过失利。如果真的如他自己所说，他在这次溃败后的回归将会说明一切。超巨都懂得调整自己。我们将会看到他的实力和他在各项榜单上的排名。球迷们没必要质疑他的以往经历和他之前所取得的成就。伦纳德虽然没能领导快船更进一步不代表他在猛龙没能挺身而出、激励队友和抓住一切机会。无需重新书写历史，而应该在前进的道路上刻下不同的篇章。
在人们大肆嘲讽他这次意想不到的失利之前，因为你最爱的球星在他的履历中有一个他想抹去或是更改的瑕疵，所以这也是一次好的机遇。
迈克尔-乔丹就是现代NBA中卓越的代名词。他到达了顶峰，并且直到他疲劳了或是退役了，他都不会允许其他人体验到香槟浴和冠军游行的乐趣。至少，这就是G.O.A.T.，这就是乔丹神话。而实际却是乔丹在八年内夺得六次总冠军，而他第二次的三连冠的动因主要来于1995年他们在季后赛输给了奥兰多魔术。
乔丹的这次失利常常被忽视，因为他在三月份复出时身体还处于短暂的退役后的“棒球身材”。然而，他可以身披45号战袍，在麦迪逊花园广场带来了“double-nickle”表演；在下一轮系列赛中，他也会被尼克-安德森抢断愤而穿回了23号。但是他仍输掉了这轮系列赛。（注1：乔丹在与尼克斯的G5砍下55分，这场比赛被称为“double-nickel”，double-nickel是1974年订立全美公路55英里/小时的车速限制；注2：在与魔术G1剩余不到20秒时，尼克-安德森抢断乔丹，阻止乔丹完成关键投篮）
如果没有令人沮丧的失利，那么以他人的轻蔑作为动力的乔丹该会用什么来赢得常规赛72胜并作为回应呢？乔丹不必刻意去寻找那些质疑他的人，他们会从暗处中现身。他听说他将会让位于新一代的球员—沙奎尔-奥尼尔和安芬尼哈达威将统治联盟。然而，挫折引领了历史性的卷土重来，磨难铸造了性格，成就了传奇。（注：尼克-安德森在曾发表“45号飞不起来”的蔑视言论）
魔术师-约翰逊赢得了他生涯中前两次总决赛，在他22岁时，他食指和中指都已戴有总冠军戒指。魔术师的绰号正说明了他十足的魅力。然而，他在1983年被费城横扫以后，又在1984年总决赛对阵波士顿凯尔特人的G7中大脑莫名其妙的断电，这也赋予了他另一个绰号“灾难般的约翰逊”。自从魔术师步入联盟，他前五个赛季中有四次进入总决赛，但是这一板上钉钉的事件变得开始动摇。约翰逊又是如何回应的呢？通过赢得接下来四次冠军中的三次，将总冠军戒指戴在了大拇指上，成为比尔-拉塞尔之后第一位带领球队蝉联总冠军的球员。并且他还赢得了职业生涯首个MVP（其职业生涯共获得三个MVP）。
勒布朗-詹姆斯的生涯的表现也不乏教育意义，成为超巨并非毫无波澜—你不可能到达峰顶后原地踏步。扬尼斯-阿德托昆博在二连MVP后并没有闯出东部，更未染指总决赛的舞台。但是他不需要比詹姆斯更加高瞻远瞩就可以找到反弹的动力，因为詹姆斯这位仍然统治联盟的球员在十年前也有同样的技术缺点。
詹姆斯连续两年经历了季后赛失利：在东区决赛输给了德怀特-霍华德，次年又在半决赛中被凯尔特人三巨头击败。正如阿德托昆博在东区决赛输给伦纳德和半决赛输给热火一样。对于詹姆斯而言，更劲爆的是他回应的方式—离开克利夫兰。詹姆斯认为骑士没有给他更多的帮手，他在迈阿密与德维恩-韦德和克里斯-波什联手，并且闯入总决赛。在对阵达拉斯小牛时，他以令人震惊的方式失利，在比赛的第四节中隐身，并且让那些诋毁他的人回到悲惨的生活中去。（注：詹姆斯在赛后回应记者“有没有困扰我不知道！但愿这些‘开心’的人在明早起来不用担心生活的战争，还能活的这么开心！”）
如果詹姆斯的故事就此戛然而止，他将不会脱颖而出，连续五年登上总决赛的舞台，虽然输掉了其中的两次。并且他不可能履行诺言，从神童变成国王。
“任何局外人都可以高谈阔论，然而一旦当他们进入了这个圈子，进入了球馆内，大概百分百会拉裤子，”詹姆斯引用泰迪-罗斯福的名言回应那些批评。
克服逆境的过程使得詹姆斯对它产生的结果有更多的了解和欣赏。仅仅是詹姆斯来到湖人队的第二年，湖人队有机会问鼎总冠军，而前一个赛季是他自2005年来首次缺席季后赛。
科比-布莱恩特的失败经历更加戏剧化。曼巴精神是他能力的代名词，但是曼巴精神也需要在千辛万苦中得以发展和进步。在他21岁获得第一枚总冠军戒指以前，科比在1997年对阵爵士的比赛中也投出过三不沾，并且在接下来两个赛季的季后赛中出局。（在2000年与科比一同夺冠之前，沙克-奥尼尔这四年也同样经历了这些失利）科比也曾经在2006年以3-1领先太阳，然而他在G7下半场的表现却更加诡异。后四个赛季，科比则赢得了他首个MVP，两枚总冠军戒指以及他唯二的FMVP。
斯蒂芬-库里在2015年获得了他第一枚总冠军戒指，并且（下赛季）获得了全票MVP，而且勇士队也取得了常规赛73胜的战绩。然后詹姆斯却在总决赛中夺取了库里的荣耀，最终勇士队3-1的领先优势也化为泡影。这次失利更加刺激库里去招募凯文-杜兰特，而杜兰特也更有理由加入勇士队。现在，库里握有三枚总冠军戒指。
“虽然有些久远，但是我仍记忆犹新。”在2018年总决赛时库里对我说。当时勇士在卫冕的路上经历了一场惨败。“这警醒了我们夺冠之路是多么脆弱而又艰辛。总决赛的输赢恰恰取决于几个回合的攻防，顶尖球员是否在他的巅峰状态。2016年总决赛的后三场，我状态不佳，最终吞下苦果，往事不堪回首。”
蒂姆-邓肯在他的头十个赛季赢得了四座冠军奖杯，但也许是因为他举止谦逊，马刺又很少出现在镁光灯下，他基本上毫发无损的度过了那段时期。这期间包括奥运会的失利，被奥尼尔率领的湖人在季后赛中淘汰，但是这种紧绷的状态则无需调节。
邓肯接下来的四个赛季是最具有挑战性的，随着他年龄增长，超级球队的组建，马刺似乎站在了被淘汰的边缘。在2011年灰熊完成黑八奇迹淘汰马刺后，正当人们为马刺王朝书写哀歌之时，格雷格-波波维奇和RC-布福德正准备者他们的复仇计划，第一步就是在选秀日交易来伦纳德。
在2013年总决赛G6的最后几秒，克里斯-波什的篮板和雷阿伦的三分击碎了伦纳德的冠军，他没能追随邓肯的步伐，在他职业生涯的第二个赛季赢得总冠军。而球迷的愤怒以邓肯的第五枚戒指告终。当2014年伦纳德荣获FMVP时，马刺还并不是他的球队。当邓肯退役，作为球队头牌的他带领马刺杀入西决，并且在他被扎扎-帕楚里亚垫脚之前，马刺做好了在G1击败勇士的准备，然而这也是他带领马刺参加的最后一场季后赛。随后，猛龙给了伦纳德一年的时间，小卡也利用了凯文-杜兰特的低迷，阻止了勇士的三连冠。（注：马刺在2014年赢得总冠军）
在输给掘金之前，伦纳德还未曾在NBA中出过如此差错，更何况他还置身于比赛中最佳球员的讨论之中。这轮系列赛明显展示出了快船队缺乏化学反应，也缺乏对比赛的准备，这些在一支冠军之师中本不应存在。在赛后，伦纳德批评球队的球商太低而非全面承担责任，这表现出他作为领导者还需成长。
复赛后的洛杉矶德比应该为这个略有伤感的赛季画上句号。这个赛季经历了杜兰特、克莱-汤普森、约翰-沃尔的报销，斯蒂芬-库里错过了大半时间，而凯里-欧文也缺席了复赛。阿德托昆博被提名为MVP，却在第二轮被热火淘汰出局。然而一旦洛杉矶德比上演，詹姆斯对上卡哇伊，浓眉对上泡椒，一切都会好起来的，这将使这一系列的混乱都值得。
在常规赛第六场洛杉矶德比的失利并不能让伦纳德免于严厉的批评，但是比起球队松松垮垮的被毫无冠军经验的掘金淘汰，这无疑更能令人接受。快船50年来的失败经历彻底压垮了这支球队。伦纳德也莫名其妙的卡bug了。机器人卡哇伊在最后的三场都出现了故障，包括G7的第四节。这位2届FMVP获得者将“我受够了这些家伙”这种负能量传递给了这场惨案中的每个队友。
伦纳德从来没认为他有义务解释他离开马刺队的个中细节。他喜爱低调。只有在一些低调而需要霸气的广告中，他才宣称洛杉矶是他的城市，他大部分时间只是打完球然后回家。而这种方式也让伦纳德没有受到更加严厉的审视和批评。但那时2020年次轮失利带来的冲击。在某种程度上引起了他在2014年和2019年夺冠时从未有过的共鸣。
失利给予了伦纳德救赎的机会。真正的考验已经到来，那就是失利是否会彻底压垮他。