在我写这一篇文章的时候,日本首相菅义伟搭乘的专机,正在飞往东京的回国途中。

出任首相一个月,菅义伟首次外访的国家,没有选择美国,也没有选择中国,而是选择了中美之间的两个重要的国家——中国的邻居越南,和中国援助了不少的印尼。

菅义伟的首次出访,为何会选择这两个国家?

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首先,象征着菅义伟政权继承了安倍前首相的外交路线。因为在2012年12月,安倍第二次出任首相后,首次出访的国家,也是越南和印尼。

其次,这两个国家都是日本的友好国家,也是有求于日本的国家,对于缺乏外交经验的菅义伟来说,日本与这两个国家没有什么外交难题,礼仪上出点差错也不会闹出什么问题。

第三,越南是东盟今年的轮值主席国,而印尼扼守印度洋、太平洋与南海之间的咽喉据点——马六甲海峡。这两个国家在日美等国提倡的“印太战略”中具有举足轻重的地位。

更为重要的原因,是因为美国总统特朗普与他的阁僚们忙于大选的最后冲刺,无暇顾及南海问题,菅义伟也有替特朗普跑腿的意思存在。

日本一直有一种说法,说印度洋、太平洋和南海是日本的“海上生命线”,来自欧洲、中东和非洲的物资,大多通过这一条“海上生命线”运抵日本,尤其是石油天然气,几乎是百分之一百,需要走这一条线。

以往,中国海军还没有崛起的时候,印度洋、太平洋和南海是美国和日本的天下。如今,中国的海洋发展战略与维护国家主权的行动,对于日美来说,成了一种“威胁”。于是,日美联合澳大利亚和印度,开始构建“印太战略”,以“维护自由开放的印度洋和太平洋”的名义,强化了在这一地区的军事行动,也强化了与中国海军力量的对抗。

在这一背景之下,菅义伟从10月18日开始,出访了越南和印尼两个国家。

在这几天的访问中,菅义伟说了什么,又做了什么?

第一,菅义伟代表日本政府与这两个国家达成协议,日本将向这两个国家出口防卫装备与技术。说白了,就是日本向越南和印度出口可装备武器的海上巡视船,以加强这两个国家在南海地区的海上警备力量。同时,海上保安厅将协助训练这两个国家的海岸警备队。

第二,向两个国家提供ODA资金援助,其中新提供印尼的是500亿日元(约31亿元人民币)的资金援助。

第三,与这两个国家强化在“印太战略”框架内的安保合作,向世界宣示日本反对单方面改变南海现状的行为(当然没敢指名道姓说中国),强化在南海问题上与中国的力量对抗。

第四,日本强化与越南、印尼在城市基础设施领域的合作,尤其是地铁轻轨的建设。日本也有意答应印尼,接手中国承建的印尼高铁项目。

第五,为了确保日本产业链的安全,菅义伟也希望越南与印尼能够成为取代部分在华产业链的转移地,鼓励日本企业加大对越南和印尼的投资。

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在今天下午于印尼首都举行的记者会见中,菅义伟对于自己的此次东盟两国之行,做了这样的总结。

他说:“我们之所以能够加强互助纽带,是因为东盟和日本在印度洋太平洋这一地区,正在共同努力实现法治、开放、透明的基本原则。东盟各国与去年发表的印太战略合作框架、与日本政府提倡的“自由开放的印度洋太平洋”战略,有着许多本质上的共通点,日本全面支持这一合作框架。“

菅义伟还说:“在印度洋太平洋地区,只有实现自由、向任何人开放、贯彻法治精神,才可以实现这一地区的和平与繁荣,但在南海,却出现了逆行的动向,我们对此深表忧虑。日本反对任何可能导致南海紧张局势的行为。希望南海关系各国,不要使用威力,而是遵循国际法的基本准则来和平解决纠纷。”

从菅义伟以上的这一段话中,我们可以看出,他的此次出访的最大目的,是为了牵制中国在南海的维权行动,为日本寻找到所谓“海上生命线”的共同保护力量。

但是,我们也注意到,美国政府一再给日本政府施加压力,要求日本拉拢越南和印尼,加上日美澳印四国,共同打造亚洲版“NATO”(北约)。但是,菅义伟在今天的记者会上,说出了“NO”。他表示日本政府没有参与亚洲版“NATO”的计划,暗示日本不会在军事上寻求与中国的对抗。

菅义伟政府在南海问题上过于联合东盟国家与中国对抗的话,会使得中日关系重回2017年前。

这是我们最为担忧的地方。