当地时间18日晚,美国众议院议长佩洛西表示,如果想让经济刺激方案在11月3日大选前获通过,白宫必须在48小时内与众议院达成协议。 也就是说,北京时间21日中午,是佩洛西划给特朗普的最后期限。

截至最后时刻,两党达成一致的概率越发渺茫。但在民生与经济困境中挣扎的美国民众仍在紧张发问:真的没有一丝希望了吗?

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图说:佩洛西与特朗普争锋相对。GJ

为钱互不相让

受疫情影响,美国经济至今未出现明显好转迹象。对特朗普而言,能否及时通过经济刺激方案,对他政治生涯的意义无需赘言。但对于白宫的提案,民主党控制的众议院认为金额太少,共和党控制的参议院又认为金额太多,导致新方案难产数月。

相持不下的各方都能为自己找到道德上的制高点,但冠冕堂皇的理由背后也少不了现实的政治利益算计。对已经公开撕破脸的佩洛西和特朗普来说,尤其如此。

特朗普有多恨佩洛西?他敢于打破官场传统,公开直呼佩洛西是“三流政客”和“疯子”。佩洛西有多讨厌特朗普?几次鼓动弹劾不必说,还在总统发表完国情咨文接受全场掌声时,当着全世界面把特朗普的讲稿撕了。

特朗普9日曾提出一份价值1.8万亿美元规模的刺激方案,却在国会两院遇阻。民主党的理由是钱不够多,支持力度不够。而共和党反对用纳税人的钱救济所谓“懒汉”,他们连特朗普方案的金额都觉得太多,何况民主党还要至少再加4000亿美元。

于是,无数美国人翘首以盼的援助,就在华盛顿政客们的扯皮中持续难产,直至今天。

难产概率很大

为了让刺激方案获通过,特朗普只能派财政部长姆努钦去接触佩洛西。佩洛西报以礼貌的微笑和乐观的态度,但就是对白宫的方案不予通过,还下达了最后通牒。

佩洛西的态度跟年初很不一样。3月,疫情出现之初的美国迅速通过第一轮刺激方案。这份总额约2.2万亿美元的方案既直接对民众提供现金和支票,也为企业提供减税和补贴,是美国历史上规模最大的财政支出法案。

然而,第二轮刺激方案早在5月就已酝酿,却迟迟无法通过。共和党9月提出5000亿美元方案,被民主党以数额太少为由在参议院阻击。特朗普把金额大幅提升到1.8万亿美元,民主党仍不满意,共和党内部也反对——美国财政赤字已达到惊人的水平,共和党只能支持最多6500亿美元方案。

刺激方案必须国会参众两院共同批准才能生效,鉴于两党的巨大分歧,特朗普想在大选前签署法案的机会微乎其微。

图说:10月16日,防疫安全提示牌摆放在美国纽约梅西百货内。新华社

斗争趋白热化

刺激方案难产虽然与两党不同的政治理念和财政政策有关,但谁都无法否认,太多与大选有关的政治算计才是主要原因。

佩洛西坚决阻击的理由是认为,特朗普提高救助金额只是想拥有更大的经济决定权。特朗普则指责,民主党数额庞大的刺激方案只是靠空头支票讨好选民。

其实,民主党与共和党各自都有不妥协的理由。毕竟,国家实力相对衰退了,国库没钱了,这才是根本原因。可问题是,政客们可以夸夸其谈相争不下,但对挣扎煎熬中的普通大众来说,这样的扯皮难道不是对他们生活与健康的绑架和裹挟吗?

美国糟糕的抗疫让经济持续瘫痪,放大了财政压力,继而激化了政治内斗,进一步干扰了抗疫,形成封闭的恶性循环。政客之间的相互倾轧本不罕见,但在疫情期间依旧如此,苦的只能是普罗大众。

美国,不仅病在肌体,更病在精神。

新民晚报记者 杨一帆