今年9月，美国副国务卿代表美国政府第一次对外承认，美国正在暗中建立一个以美国、日本、印度和澳大利亚为基础的“亚洲北约”，并希望日本在其中扮演类似于英国在北约的角色，还希望印度能尽快融入进来。这个“亚洲北约”的目的，就是对华围堵，在各领域遏制中国的发展。此前，印度一直不愿意太靠近，但最近这件事证明印度已经跟进了。
据观察者网10月19日报道，印度国防部当日宣布，澳大利亚海军将参加今年的“马拉巴尔”联合军演。并宣称，这是四国在“自由开放的印度——太平洋”构想下合作的一环，旨在牵制在印度洋和南海扩大影响力的中国。印度终于还是向澳大利亚发出了邀请。日本共同社认为，印度作出这个扩大军演范围的决定之际，正与中国在边境地区军事对峙。并宣称，奉行不结盟外交的印度与日美澳加深安全领域合作，预计将遭中方反对。
先说“马拉巴尔”联合军演。这是一个由印度牵头，有美国和日本参与的海上军事演习，每年举行一次。该军演于1992年开始，最初只有印度和美国参与，2015年日本加入，去年军演在日本近海实施，今年计划在孟加拉湾和阿拉伯海实施。据称，演习的主要项目包括联合对敌、相互武器的熟悉和反潜等。
在美国设计的这个“亚洲北约”中，有好几对双边关系，其中美日、美澳、美印和日澳、日印五个双边关系都已经发展得比较成熟了，唯一一个没怎么发展的是印澳双边关系。
此前，印度对“亚洲北约”始终不是完全认同，一方面印度对外不结盟，另一方面印度一直以大国自居，认为在外交和军事上要自己说了算，一旦加入“亚洲北约”受到的牵制太多。最后，印度与中国毕竟是相互搬不走的邻国，各方面的联系不是靠出台一些政策就可以斩断的，印度也不希望跟美日过于走近而得罪中国。
正是在这样的情况下，印度一直没有向澳大利亚发出参加“马拉巴尔”的邀请，不希望在边境对峙的敏感时刻，去进一步刺激中国。但本月初，美日印澳外长会议在日本召开时，主持会议的美国国务卿向印度提出了暗示，莫迪政府在权衡各方利益后，最终还是向澳大利亚发出了邀请。
这样，美国也松了一口气，因为印度此举也是向外宣布，“亚洲北约”基本成形。
当年，提出这个“亚洲北约”最初构想的，是日本前任首相安倍晋三，叫“四国安全框架”，美国现任总统上任后，将这个设想置入到“印太战略”中，并加强了印度在其中的作用。之后，美国通过向印度提供武器，在中印对峙中支持印度，在国际社会支持印度入常，在克什米尔问题上睁只眼闭只眼，默许印度的过线行为，一步步最终将印度拉进了“亚洲北约”。
但从此前四国外长会议结束后，连一个联合声明都发不出来看，四国虽同在一个框架中，但各有各的小心思，并不是铁板一块，这个联盟或许是用筷子都能戳破的“豆腐联盟”。