作为澳大利亚第一大贸易伙伴、第一大出口目的地、第一大旅游收入来源国、第一大留学生来源国,中国对澳大利亚经济繁荣的重要性不言而喻。然而,在经济上严重依赖中国的澳大利亚,近来却对华“小动作”不断。特别是新冠肺炎疫情发生以来,澳大利亚部分政客频频借题发挥,对中国进行抹黑污蔑,甚至扬言要对中国进行所谓“国际调查”。不仅如此,澳大利亚近期还紧跟美国步调,接连在南海、涉港、涉台等事关中国核心利益的问题上挑衅中国。种种行径,使中澳关系的正常发展面临严峻挑战。

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然而,接连对华出手之后,澳大利亚终于发现事情不对劲了,就连澳媒也不禁发出哀叹。10月18日,“澳大利亚新闻网”刊登了澳知名记者塔里克·布鲁克的文章。文章指出,继中国相继宣布对澳大利亚牛肉、进口大麦、葡萄酒进行反倾销调查后,近几周,一个更令人担忧的迹象出现了——北京可能正在将一个规模更大、对澳经济更重要的行业添加到其“目标清单”中,即煤炭出口。

文章宣称,如果中国宣布该禁令,将给澳大利亚造成每年150亿澳元(约711亿人民币)的贸易缺口,对澳经济带来巨大打击。文章认为,目前,中国正通过不懈努力从新冠大流行的经济衰退中恢复过来。然而,在如今的经济环境下,对中国煤炭出口的潜在损失却可能导致澳大利亚的经济复苏时间延长几个月甚至一年。文章还援引分析人士的话称,“中国对澳大利亚煤炭进口的依赖程度较低,这项禁令可能会长期实施。”

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针对澳媒的报道,澳大利亚贸易部长伯明翰日前发表声明称,澳政府已经看到相关报道,目前正与澳资源行业就此展开磋商,澳大利亚将继续突出自身作为优质资源可靠供应国的地位。此外,澳矿产资源委员会(MCA)也表示,该委员会将淡化任何后续影响,并强调澳煤中期前景“依然看好”。