公元272年，此时距离蜀汉投降已经过去十年，距离司马代魏也已经过去了八年，天下大势已日趋明朗，西晋虽有秃发树机能之患，但整体向好，开始展望统一大业，而东吴则凭长江天堑负险固守，苦苦支撑。
然而屋漏偏逢连夜雨，因吴主孙皓残暴，西陵守将步阐举城降晋，东吴重镇西陵落入敌手，西陵一失，东吴之亡将不可阻挡，但幸好东吴还有陆抗。面对来势汹汹，志在必得的晋军，且看陆抗如何力挽狂澜！
三国最后的名将陆抗
西陵之战缘起—吴主孙皓残暴不仁，西陵步阐举城投晋
吴主孙皓刚继位时，抚恤平民百姓，削减宫中用度，颇具明主之风，然而这只是假象，没多久孙皓暴君的本性就显露无疑，特别是其嗜杀的风格让百官颤栗，稍有不慎就是人头落地。
公元272年8月，孙皓降召西陵督步阐为绕帐督，前往建业赴任，步阐家族自其父步骘开始一直在西陵为官，如今已有四十多年，突然接到调任的旨意，步阐表示很慌。可能是孙皓的暗黑形象太过深入人心，也可能是步阐怕被小人陷害，反正他没敢去见孙皓，而是举城投了西晋。
凤皇元年秋八月，徵西陵督步阐。阐不应，据城降晋。—《三国志》
这对于本就处境不妙的东吴来说无异于雪上加霜。西陵就是原来的夷陵，是东吴的边防重镇，是其长江上游的门户，失去西陵相当于给东吴判了死缓，而对西晋来说，这无异于豪华大礼包，于是司马炎一面疯狂的给步阐加官进爵，一面则派大军前往接收西陵。
晋吴对峙
战前准备——西晋三路大军压吴境，陆抗西陵城外修工事
话说西晋兵分三路，一路以羊祜为统帅率主力五万进攻江陵，一路为徐胤率水军进攻建平，还有一路则是荆州刺史杨肇直奔西陵接应步阐，面对西晋声势浩大的威压，千斤重担落在了驻防乐乡的东吴前敌总指挥陆抗身上。他立刻派左奕，吾彦，蔡贡等人奔赴西陵城外，修筑一道从赤溪到故市的防御工事。
此举出人意料，让这些将领感到非常纳闷，按理说此时趁晋军未到，应该先把步阐干掉，夺回西陵才是正常操作，怎么还去城外修建防御工事？陆逊对此却有自己的看法，因为没有人比他更懂西陵，西陵城本就易守难攻，且兵精粮足，更为重要的是当初陆抗镇守西陵时，将它设计得如铜墙铁壁一般，陆抗知道急切之间肯定攻之不下，等晋军一到，就会被内外夹击。
但众将却不知道西陵到底有多难啃，纷纷表示不服，特别是宜都太守雷谭那是拼了命劝谏，陆抗为了让他们心服，同意他们去试一下，果然无功而返，于是众将领终于全身心的投入到建设防线的工作中去了。
西陵之战
西陵之战的战争经过—陆抗疯狂秀操作，为东吴止血续命
然而此时陆抗的骚操作才刚刚开始，接下来的动作更是让众将大惊失色，陆抗居然置被羊祜五万大军围攻的江陵不顾，而是决定亲赴西陵前线指挥作战。
手下众将又开始怀疑人生，对方可是羊祜率主力来围，怎么就放弃江陵了呢，而陆抗再次给出了自己的见解。他认为江陵城固兵足，不用担心，再者就算江陵失守，也能马上夺回来，而西陵就不一样了，西陵一失周边的蛮夷部落也会反叛，后果将不堪设想。于是只留张咸守卫江陵，派水军督留虑等人拦截徐胤水军，自己则领兵前往西陵。
抗曰："江陵城固兵足，无所忧患。假令敌没江陵，必不能守，所损者小。如使西陵槃结，则南山群夷皆当扰动，则所忧虑，难可竟言也。吾宁弃江陵而赴西陵，况江陵牢固乎？"—《三国志》
这时，此战最具指挥艺术的名场面出现了，起先陆抗授意镇守江陵的张咸筑造大坝蓄水，意图水淹羊祜军，羊祜得到消息后暗暗开心，因为这样他刚好可以悄悄用船运输粮草。
于是假意宣称要毁掉大坝，意在让东吴好好加固。可没想到，陆抗听闻后直接命张咸毁掉了大坝。这让东吴诸将感觉莫名其妙，纷纷扼腕叹息，而此刻扼腕叹息的还有羊祜，没办法，水路运输计划落空，只能改为陆路，却耗时耗力。
十一月，杨肇大军抵达西陵，陆抗凭借之前筑成的防线与其对峙，此时东吴又出现了危机，迫于晋军的威压，部将俞赞居然叛国投敌了，更要命的是俞赞投降杨肇，必然会将东吴的布防情况全盘托出。一时间人心浮动。
但陆抗就是陆抗，他临危不乱，以换位思考之法，预判晋军必然会进攻自己最薄弱的地方，那就是夷兵防守之地，于是陆抗将计就计，用精锐与夷兵换防。
果然不出陆抗所料，当晋军信心十足过来收人头时，却被东吴精锐痛击，杨肇直接被打懵了，眼看不是陆抗对手，直接溜了。
陆抗本欲追击，但顾忌城内步阐会突然杀出，于是又秀了一把操作，他命将士拼命击鼓，作势要追，杨肇军吓得队形骚乱，纷纷丢盔弃甲而走，陆抗派出一支轻骑，就将杨肇军打得大败而逃。
听闻杨肇溃败，羊祜等人也只能撤退了，而腾出手来的陆抗开始狂攻西陵城，最终西陵城破，步阐及叛军将领被杀，夷灭三族，城中数万从者被陆抗请准赦免。
抗遂陷西陵城，诛夷阐族及其大将吏，自此以下，所请赦者数万口。—《三国志》
西晋败还后，羊祜被降为平南将军，而杨肇更是直接被贬为庶民。陆抗则凭借此战入选后世武庙，受后人瞻仰。当然羊祜作为西晋名将同样入了武庙，但此战中明显还是被陆抗压了一头。当然，后来那段传奇的羊陆之交也将流传千古。
陆抗取得胜利
战争的结果与影响—陆抗虽胜，但东吴颓势已成，统一大势已经不可阻挡
西陵之战在陆抗的超神发挥下，让西晋无功而返，将重镇西陵重新收入东吴的怀抱。西陵是西晋与东吴的必争之地，西陵一旦落入西晋之手，则可顺江而下，长江天险不再，而东吴有西陵在手，则还能维持现状。
然而也只能是维持现状，虽然此战陆抗以一己之力挽狂澜，为东吴止血续命，但当时的西晋合魏蜀之力，国力蒸蒸日上，而反观东吴却已是大厦将倾。
而孙皓不愧是末帝，他不但没有反思自己的过失，还将西陵之战的胜利看作是自己图霸天下的起点，变得更加狂妄自大。
后来陆抗重病在床，上书孙皓，千叮咛万嘱咐，一定要重视西陵，称之为国之西门，交代如果西陵有危险，一定要倾国争之。显然，孙皓根本没有放在心上。
陆抗死后四年，西晋王濬攻克西陵，之后晋灭东吴也就是水到渠成的事情了。
陆逊陆抗父子
总结：
三国时期是一个将星璀璨的时代，魏蜀吴都是人才辈出，但东吴作为人气稍逊的一方，其将领的声望却远不如魏蜀两国，然而实际情况是东吴入选武庙的名将却占了三国的半壁。而陆抗作为三国最后一位名将，其智计百出的指挥艺术让人赞叹。
陆抗死后，东吴失去中流砥柱，再无屏障，短短六年后，东吴灭亡，三国时代终结，但陆抗在西陵之战中的精彩表现却被后世铭记，名垂青史。