太平洋战争进行到1944年，此时的日军已经没有了战争之初的意气风发，如今如同被抽断了腿的野狗一样，面对步步紧逼的美国海军，日军只能在岛屿上瑟瑟发抖，试图用疯狂的阻击战和所谓的'神风特攻队'来阻止美军对日本本土的进攻。但是战争都到了1944年末了，强大的美国海军距离日本本土就只有咫尺之遥，如果再不能挡住美军的进攻步伐，那么日本差不多1945年就可以凉了。
也是在这种时候，日本海军抛出了所谓的'捷号'作战，该作战计划包含了四个不同的作战计划，分别对应美军从各个方向发起的进攻，其中'捷1号'作战就是我们知道的莱特湾海战。然而在莱特湾海战爆发前的1944年10月18日的日本陆海军作战会议上，日本陆军的将领们全力反对该计划实施不说，陆军甚至声泪俱下的劝阻海军不要贸然行动，以保全联合舰队实力为上策。而海军将领也泪流满面的表示，自己非去不可，哪怕明知道是死也必须去
这魔幻的场景是怎么回事？平时看不起日本海军的日本陆军，竟然力劝海军不要发动莱特湾海战？要知道莱特湾海战本身是为了阻止美军进攻日本陆军防守的菲律宾啊，日本陆军为何要如此劝阻日本海军呢？
谈到这个问题，我们就不得看看日本海军制订的所谓'捷号'作战，其内包含的'捷1'到'捷4'的四个作战计划，都是为了阻止美军登陆日军所占据的重要岛屿而制订的，其中的'捷1号'作战就是为了保住菲律宾准备的。但这四个计划又有一个共同点——四个计划全都是堪称疯狂到极点的作战计划，充满日本海军一贯的大胆和复杂，并且是近乎孤注一掷的投入日本海军仅存的全部战力。
换句话说，无论成功还是失败，日本海军都将在这么一次作战中损失惨重。赢了要损失惨重，输了也就赔光家底。
会这样的原因也特别简单，那就是日本海军此时已经没有什么航空力量了。原本强大的机动舰队（航母舰队），如今只剩下一艘瑞鹤号航空母舰和三艘轻型航空母舰，战斗力已经是大不如前。而且在经过了马里亚纳海战的'猎火鸡大赛'之后，日本海军的舰载航空兵损失惨重，补充上来的都是一群菜鸟，战斗力无限等于是0。至于菲律宾上的岸基航空兵嘛，无论是陆军航空队还是海军航空队，如今也都没剩下多少力量了。
毫不客气的说，日军的整个莱特湾海战计划里，就基本得不到什么航空力量掩护。日本海军自己也很清楚这一点，所以在莱特湾海战的'捷1号'作战里，本身就是把小泽治三郎率领的机动舰队当做吸引美军主力的诱饵，寄希望于重视航空母舰作用的美军，能够为了追逐小泽治三郎的机动舰队，而去把美国的第34特混舰队引走。简单说，小泽治三郎就是用来送死的，他的航空母舰注定会被牺牲掉。
而与此同时，按照'捷1号'作战的计划，日本海军还会派出联合舰队所剩无多的战力。除去栗田健男率领的包含了大和、武藏和长门号战列舰的第二舰队之外，还有志摩清英和西村祥治率领的两支游击舰队，这三支舰队将作为进攻莱特湾的主力。三支舰队里志摩清英的游击舰队既没有航空力量掩护，也没有战列舰坐镇，本质上就是个牺牲品。而西村祥治率领的游击舰队虽然有山城和扶桑两艘战列舰，可本质上也是个牺牲品。
唯一的主力就是栗田健男率领的主力舰队，这是日本海军真正的杀招。日本海军的计划到这里也很明确了，小泽治三郎的机动舰队引开美国海军的主力，西村祥治和志摩清英的游击舰队再进一步分散美国海军的力量，最后由栗田健男率领舰队一口气杀进莱特湾，重创美军的登陆力量，为日军防守菲律宾争取有利态势。
然而，计划固然很美好，可是问题也同样明显。日本联合舰队如今实力已经大不如前，而美国海军光是重型航空母舰就投入了9艘，轻型航空母舰也有8艘，再加上18艘护航航母，其航空力量可谓无比强大。而小泽治三郎的机动舰队会被作为诱饵牺牲，注定了无法为栗田健男等人提供航空掩护。至于所谓的第一航空舰队如今也是一艘航空母舰都没有，只有数量稀少的岸基航空兵。陆军航空队就更不用说了，可投入的航空兵力十分有限，难以负担起为舰队提供航空掩护。
换句话说，但凡美国海军反应过来，日本海军孤注一掷投入战场的舰队就有全军覆没的风险。到时候非但不能起到对日本陆军的支援作用，反而会把己方为数不多的海军力量彻底赔光。这等自杀性的作战计划，就算是海战外行的日本陆军都深感不妥，认为是根本没有胜算的作战计划。于是这些陆军将领就破天荒的，纷纷在作战会议上劝阻海军，表示海军应该保存舰队以待来日再战。
不过日本海军对此是无动于衷，任凭陆军怎么劝说都坚持要进行莱特湾海战。而日本海军对此也态度明确，那就是如果菲律宾失守了，那么日本本土至东南亚的航道就会被彻底切断。如果这种可怕的事情发生了的话，那么联合舰队如果停留在本土，就没可能获得来自东南亚的油料补给。反过来说如果联合舰队停留在东南亚，那它也同样不可能获得来自本土的弹药补给，更不可能得到妥善的维护。
于是按照日本海军的想法，菲律宾之战就等于决定了日本海军的生死存亡。日本海军将领纷纷认为如果菲律宾被美军攻陷的话，那么日本海军的舰队就将彻底失去价值，即便舰队保存下来也没有任何意义。按照他们的想法不如在菲律宾放手一搏，或许还能夺取一线生机。所以任凭日本陆军将领如何劝说，哪怕是拿出所谓的'国家大义'来劝阻日本海军，都是没有任何作用的，日本海军还是孤注一掷的发动了莱特湾海战。
结语
事实证明，日本陆军这群海战外行的看法这一次还真是对的，日本海军发动的莱特湾海战算是求锤得锤，日本海军被打了个七零八落，仅剩的舰队力量也基本赔了个精光，连武藏号战列舰都被击沉了。整个作战唯一的价值，就是验证了日本海军的判断，失去菲律宾之后，日本海军是真的没有足够的油料补给了。但这时候又有什么用呢？对于日本海军，乃至整个日本而言，战争的走向已经不可改变了。
参考文献：《太平洋战争》
《莱特湾之战》
《旧日本海军兴亡史》