提到澳大利亚，如果说以前我们对这个遥远的国度还有点陌生，那现在应该很熟悉了。论国土面积，澳大利亚以769万平方公里位列世界第六，比第七名印度多出一倍多。论经济水平，澳大利亚人均GDP超过5.7万美元，妥妥一个高度发达的资本主义国家。
然而，这个国家在世界上并没什么影响力，总是以所谓的大国跟班出现在世界舞台，以前是跟随英国，现在是紧跟美国，好像没见它独立露过脸。在世界范围，无论如何划分大国和强国，澳大利亚应该都不会入选，最多算得上三流“地区大国”或“地区强国”。
也许有人会说，限于历史太短和人口规模太小等因素，澳大利亚在科技、军事等方面的综合实力还是不强，不具备一个世界大国或世界强国相应体量。的确，澳大利亚总人口2500多万，才相当于我们一个台湾省，而它的国土面积可是台湾的214倍。
在全世界近200个国家中，澳大利亚毫无疑问是一个年轻的国家，1931年，英国通过威斯敏斯特法案，作为英国自治领的澳大利亚正式获得独立。如果从那时算起，它今年刚满89周岁。然而，澳大利亚人不这么算，它的“建国史”从1788年就开始了，这一年的1月26日被澳大利亚人定为国庆日。
我们知道，欧洲人发现美洲大陆100多年后才发现澳洲大陆。1606年，荷兰航海家涉足过澳大利亚并绘制了海岸图，这是欧洲人与澳洲接触的最早记录。接下来的一百多年间，法国、西班牙、荷兰和葡萄牙的航海家相继到过澳洲。
1788年1月26日，英国人在现在的悉尼港升起国旗，包括736名囚犯在内的第一批英国移民落户澳洲。从此，澳洲成为英国的殖民地，澳大利亚后来把这一天定为国庆日。
不得不说，把成为殖民地的日子定为自己的国庆日，澳大利亚的确与众不同。同一时期，远在北美洲的美利坚合众国已经成立，首任总统华盛顿即将上任。不同的是，美国人是把推翻英国殖民统治通过独立宣言这一天定为自己国庆日。
说起来，澳大利亚和美国还颇有历史渊源，美国独立建国后，英国只好把原先流放北美大陆的囚犯转送到澳洲大陆。从1788年到1868年八十年间，英国共向澳大利亚运送了约16万名男女囚犯。
同期，一批批自由移民也来到澳洲大陆。随着19世纪中期羊毛工业的发展和金矿的发现，澳洲大陆的人口不断增长，逐渐发展成为六块殖民地。
大英帝国历来对旗下几个白人自治领特别疼爱。继加拿大成为英国自治领后，1901年1月1日，澳洲大陆的六块殖民地组成澳大利亚联邦，成为英国又一个自治领，澳大利亚同时还拥有了自己的宪法。
在此期间，澳大利亚远渡重洋，追随宗主国英国同时参加了两场对外战争，一场是在南非的第二次布尔战争，一场就是追随英国的八国联军侵华战争。也许是基因使然，澳大利亚人从那时起就表现的特别能打。
在南非，数千名澳大利亚军人在英国指挥官率领下对战布尔人，为大英帝国浴血奋战。在中国，澳大利亚士兵因为到得晚没参加什么实质性战斗，但也跟着八国联军一路 烧杀抢掠，表现生猛不在任何他国之下。
如果之前还没正式“名分”，那1901年后的澳大利亚可是有自己宪法的自治领了。一战爆发后，随着英国对德国宣战，澳大利亚“自动”加入战争。1914年，澳大利亚男性人口不足300万，而踊跃报名自愿参战竟有40万之多。也就是说，全部“适龄”男性都冲出国门为大英帝国而战了，结果是高达6万人阵亡，数万人负伤。
在著名的加利波利战役中，“澳新军团”作战格外勇猛，澳大利亚人以实际行动兑现了“为大英帝国战至最后一人”承诺。时至今日，澳大利亚都在每年的4月25日举行全国性的活动，以此纪念他们在那场战役中的英勇表现和惨重伤亡。
为母国如此卖命，英国人对澳大利亚很是满意。一战后的巴黎和会，英国带着澳大利亚参加，与其他几个白人自治领一样，澳大利亚以一个独立国家身份加入国联并签署了巴黎合约。
1931年，英国通过威斯敏斯特法案，澳大利亚正式成为一个独立国家。然而，澳大利亚人似乎并不适应与英国分开，此后一如既往唯英国主子马首是瞻，一旦有战事，必定做到呼之即来，来之能战。
二战期间，澳大利亚和英国的关系出现转折变化，太平洋战争爆发后，随着新加坡陷落，大英帝国自顾不暇，不断从远东撤退。作为老大，英国不仅没能力罩澳大利亚，还把澳大利亚几个师的兵力“扣留”在北非战场。
失去靠山，澳大利亚人只得自力更生，从为大英帝国而战转变成保家卫国，澳大利亚人冲出国门来到巴布亚新几内亚，他们在丛林中与日军殊死搏斗，下手之狠丝毫不亚于日本人，后来终于在美国人协助下打败了日本。
从那时起，澳大利亚人意识到能保护自己的不再是英国了，美国才是它以后追随的大哥。此后，澳大利亚将自己的“防卫”悉数交给美国，早在1951年就同新西兰一道和美国签订了《澳新美安全条约》，两国正式结成同盟。
二战后，如同当年追随英国，澳大利亚紧跟新主子美国。追随美国相继参加了朝鲜战争、越南战争、海湾战争、阿富汗和伊拉克战争等美国主导的“军事行动”。也就是说，凡是美国在亚太地区和亚洲发动的战争，总能看到澳大利亚人的身影。
澳大利亚也许只恨自己不能成为北约成员，倘若如此，美国在全世界的任何军事行动，澳大利亚必定都不会错过。久而久之，澳大利亚不可避免给世界留下了好战的印象。
虽紧跟美国，澳大利亚与英国还保持着非同一般的关系，基本是一仆二主的状态。当今54个英联邦成员国中，澳大利亚是当仁不让的骨干，这一点从它的国旗就可看出。
自诩与美国一样拥有200多年历史，澳大利亚总是以美国在南太平洋的“影子”存在。当今美国主导的“国际事务”中，澳大利亚无比积极地发挥着作用，例如那个以下三滥手段著称的五眼联盟。
尤其是近期，澳大利亚总是以大国的姿态跳出来充当美国急先锋，不知是不是因为这个国家身上流淌着与众不同的血液。
文/田瑞安 水平有限，请多指正 ； 原创不易，敬请关注。