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每位到曼谷的游客，都会慕名到大皇宫。近几年随着中国赴泰游客人次上升，来过大皇宫的游客比比皆是，连一些在泰国取景的国内影视剧，都会蹦出“带我去看大皇宫”的台词。
大皇宫始建于1782年，大约处于中国清朝乾隆年间。由于建设之初，泰国刚经过一系列的战争，皇室也是囊中羞涩，最后连砖头都是从前朝的大城府城墙上扒出，然后沿着湄南河运到工地上。
此后又经过王室不断拓建，才形成了一座占地超过21万平方米的泰国最大宫殿群。虽无法与世界五大宫殿的地位相媲美，但在全球皇家宫殿建筑里也占有一席之地，是泰国人心中最骄傲和神圣的国家遗产。
从1782年王室搬到大皇宫后，这里已然成为泰国的权力中心。并且随着泰国打退了缅甸，其国力在东南亚地区逐渐增强，王室得到了民众普遍的认可。近代期间的表现，也算是可圈可点，毕竟是唯一没有被西方殖民的东南亚国家。
这种政治上的影响力，再加上宗教的统治策略，使得大皇宫在泰国人心中，有一种崇敬的特殊地位。即便后来王室移居到新宫殿生活，泰国也从专制跳到君主立宪制，但大皇宫依然有着重要的象征性意义。
这种感觉与你去故宫是不一样的。对我们来说，去故宫游览，是感受我们最重要的文化遗产，了解过去的一段历史，最后当然也是好奇皇帝以前在宫里上班生活的地方是啥样子。
总的来说，是对自己的文化历史表达一种敬意。但去大皇宫的泰国游客，他们的心里却多了一层对国王以及佛教的崇敬。所以游览大皇宫的规矩其实一点也不少，比如参观时穿着要适当，进入翡翠佛寺时则要求更多。
这种潜移默化的王室影响力，控制着泰国数百年时间。所以哪怕是后来，国王又实际掌控着泰国，也没有引起民众太多的反抗。当然，前国王的确很优秀，解决了许多经济发展，社会贫困等问题，很受泰国人爱戴。
1925年后，王室搬离了大皇宫住进新的宫殿，不久后泰国成为君主立宪制国家，国王也丧失了权利，但往后的大皇宫依然扮演着重要的行政单位。到今天，这座金光闪闪的宫殿群，只是一座具有象征性的场所，日常除了一些国家重大事以外，王室基本不在场。它更多扮演着类似故宫文化历史的博物馆角色，供游客参观。
当然，新国王一家也很有意思。前几年因为王妃问题，让吃瓜群众看了一回现代版宫廷喜剧。而这位国王，或是因为年轻时在外国留学缘故，大部分时间留在德国生活，平常喜欢穿着颇为争议的简装骑行，看起来就像是一个不老的拉风少年，只不过这一点让德国人十分不满！
所以别说是在大皇宫能够碰到这位网红国王，便是在杜斯特宫，也很少碰到国王一家人。倒是在德国巴伐利亚山地上，兴许碰到这位国王的概率还要高一些。