中国航天领域又将迎来历史性时刻!根据新华社报道,我国自主研发建造的 “嫦娥五号”探测器已经进入发射准备阶段。今年年底前,它将由“长征五号”运载火箭搭载升空,执行新一阶段的探月任务。按照中国探月工程副总设计师于登云在2020年中国航天大会上的介绍,此次“嫦娥五号”将实现中国航天探月史上的多个“首次”。特别是首次在月球表面采样并携带月壤返回地球,将对中国航天事业的发展意义非凡。

打开网易新闻 查看更多图片

从历史进程来看,人类探索月球的步伐一直没有停止。早在1969年,美国“阿波罗”11号飞船就让宇航员阿姆斯特朗首度在月球上留下人类足迹。进入21世纪以来,世界各国都加大了对探月工程的投入。特别是中国,我们的空间探测事业就是从月球探测起步的。在国家的大力支持下,以及无数航天人的努力中,“嫦娥探月工程”自2004年正式启动,并于2007年实现了“嫦娥一号”升空。在填补了我国在探月领域的空白之后,“嫦娥二号”、“ 嫦娥三号”、 “嫦娥四号”按照预期计划逐步升空。特别是去年1月3日,随着“嫦娥四号”成功在月球背面着陆,“嫦娥探月工程”“绕、落、回”三步走战略中关键的第二步顺利完成,也标志着人类在月球探索进程中迈出了重要一步。特别是在完成落月计划之后,借助“鹊桥”中继星“牵线搭桥”, “嫦娥四号”可以顺利开展各项探测工作,并且让月背和地面实现了稳定通信,这也为下一阶段“嫦娥五号”计划奠定了坚实基础。

事实上,“嫦娥五号”的发射计划已经经历了多次延期,从2011年的立项至今已经过了9年。之所以说中国航天人如此谨慎,就是因为它承担着“绕、落、回”三步走战略中的终极任务“采样返回”,其中涉及的技术难度之高,超出了我们的想象。仅仅从“嫦娥五号”高达8.2吨的发射重量来说,能够承载它的运载火箭就屈指可数。为了匹配运载计划,我国对“长征五号”运载火箭进行了多次发射实验,经历了失败和挫折之后,终于迎来了好消息。特别是今年5月5日,随着“长征五号B”遥一火箭发射成功,它的可靠性与安全性得到了进一步肯定,也标志着“嫦娥五号”升空计划将在今年如期完成。

打开网易新闻 查看更多图片

作为目前全球最大吨位的无人深空探测飞船,“嫦娥五号”的研发建造成本也高的惊人,再加上“长征五号”运载火箭的投入,预计此次发射计划的总投入超过了30亿元。或许有网友会质疑了,国家耗费数十亿元千里迢迢去月球“挖土”,这个代价是不是太大了?事实上,如果此次计划顺利完成,中国航天将收获难以想象的回报。

据悉,此次“嫦娥五号”的项目周期在22-23天左右,除了完成月球采样之外,还将执行多达11个技术科研项目。这些项目包括了验证大型运载火箭、地月转移轨道飞行、近月制动、环月飞行、月面上升和下降、月球轨道交会对接、环月等待、月底转移、以第二宇宙速度再入大气层等。可以说,其中很多项目在全球范围都是首创。

更加令人期待的是,探月工程副总设计师于登云在2020年中国航天大会上也首次透露,我国正在进一步拓展探月工程项目,预计在2030年将正式建立无人月球科研站,这项任务将由“嫦娥”系列的6-8号来完成。这也意味着,未来我国在探月工程以及航天技术领域将实现再次超越和领跑。(舍娃)